雖然是隻有區區27萬人口的南太平洋地區小國，但瓦努阿圖曾經有英、法兩個宗主國，也有長期以來形成的十多個政治派別，還有分佈在六十多個島嶼上的一百多個族群。這就是具有瓦努阿圖特點的大多元社會。
不僅如此，在實行議會民主制的瓦努阿圖，議會居然由多達17個政黨和數名獨立人士組成。17個政黨？對！有如此多的政黨，但瓦努阿圖舉國卻多年一派祥和快樂幸福氣氛。
多黨制形成的原因
所謂政黨，就是社會中一定階級或階層的活動分子，他們為了實現某種目標而有計劃地組織起來的一種政治組織。社會承認這個政治組織具有擴張其主張的合法權力，它也積極接入到政治生活中，為取得或維護政權，或影響政治權力的行使而發揮自己的作用。
在瓦努阿圖出現如此多的政黨，這與其殖民統治歷史、獨立運動進程和文化歷史傳統密不可分。因此，很多政黨到現在都屬於民族主義政黨性質。
第二次世界大戰改變了當代世界的格局，全球幾乎所有殖民地區都掀起了擺脫殖民統治的民族獨立運動浪潮，南太平洋島國也因此走上了要求國家獨立的道路。從1962年西薩摩亞獨立開始，在南太地區9個先後均以和平的方式獲得了獨立的島國中，瓦努阿圖是該地區最後一個獨立的國家。
毫無疑問，一個國家的政治發展必然會受到地緣政治和歷史傳統的影響。一方面，瓦努阿圖因為有被英法殖民的歷史，域外的政治文明和政黨政治或多或少為其日後的政治體制奠定了基礎。另一方面，由於瓦努阿圖由眾多島嶼組成，地域分散，文化多元，往往缺乏一個較統一的政治權威中心。再加上各殖民地長期以來主要受到宗主國“分而治之”政策的治理，從而各政治勢力難以形成統一的目標訴求。
事實上，瓦努阿圖政治發展的這種多樣性，既能客觀反應並平衡出各部落族群對國家治理的不同意見，當然也會給以後的現代化帶來諸多不利影響。
民族政黨風起雲湧
在瓦努阿圖尋求民族獨立的進程中，各種政治勢力走上前臺。
1940年，“約翰·弗洛姆”組織（JhonFrum）出現；在50年代，出現“納格希亞邁勒”組織（Nagriamel）；1971年9月，誕生全新的民族主義政黨新赫布里底民族黨（NHNP）；1971年12月，成立新赫布里底人民聯盟（UPNH），支持者主要為英法種植園主，吸引了小部分土著瓦人；1974年，組建新赫布里底通訊聯盟（UCNH）；1974年在桑託成立的“新赫布里底自治運動”黨，主要支持者是桑託和馬勒庫拉島北部地區的法國僑民、第二和第三代法裔瓦人；1974年4月成立的“土地之子”黨（NatuiTano），支持者是桑託豪格港（Hog）英語系基督教徒、“納格希亞邁勒”陣營中主張對法強硬者；1975年6月，成立泰布維瑪薩黨（Tabwemasana），支持者是以奧利港（Port Olry）為中心的盧甘維爾周邊的天主教徒；1978年9月，丹聯盟（Tan Union）誕生。
各種民族政黨雖然多種多樣，但綱領議題涉及到的基本上都是“去殖民化”問題：如獨立問題、土地問題、教育問題、傳統習俗問題、地方分權問題等。以新赫布里底民族黨為例，在獨立問題上，主張瓦應儘快走向獨立；在土地問題上，主張瓦全部土地應歸土著人傳統土地所有者所有，反對殖民者侵佔和買賣土地的活動，要求歸還土地給土著人；在教育問題上，推崇英語教育；在傳統習俗問題上，主張瓦應迴歸傳統習俗，摒棄殖民者帶來的文化。
多政黨現君子之風
由於政黨眾多，在瓦努阿圖獨立後，一方面堅守“迴歸傳統習俗”，一方面採納現代政治文明。瓦努阿圖實行多黨制，有多個政黨，但是沒有一個政黨能夠經常獲得獨自執政的機會，各政黨必須互相合作形成多黨或兩黨聯合政府。於是，瓦努阿圖政治體制採用的其實是議會民主制，由在競選中獲得議會多數席位的政黨或黨派聯盟組成政府。瓦議會實行一院制，具有立法權、審議公共財政、批准條約等職能。議會由52名議員組成，議員由17個選區符合條件的選民普選選出，任期4年。
以2008年瓦努阿圖的一次選舉為例，產生的新一屆議會席位分佈為：瓦庫黨10席，民族聯合黨8席，溫和黨聯盟7席，共和黨7席，人民進步黨4席，綠黨聯盟2席，酋長聯盟2席，工黨1席，進步共和農民黨1席，人民行動黨1席，美拉尼西亞進步黨1席，家庭第一黨1席，馬拉庫拉人民黨1席，民族黨1席，牧羊人同盟1席，獨立人士3席。由於瓦努阿圖婦女讀寫能力僅為30%，據說目前議會僅1位女性議員。
小小島國，政黨眾多；各種黨派，千奇百怪。是不是在瓦努阿圖因為有眾多的政黨，就導致政治運作國家運行會經常亂作一團呢？這樣想的人肯定是想多了。正如中國駐瓦大使館王會傑先生所評價的：“瓦努阿圖雖然政黨林立，鬥爭激烈，政府更迭頻繁，但政客能上能下，常常臺上是敵人，臺下是朋友，不會因為政見不同而大傷和氣。”
主要政黨看過來
瓦庫黨(Vanuaaku Party)：執政黨。原名新赫布里底民族黨，1971年成立，是瓦努阿圖歷史最悠久的政黨。1977年改為現名。該黨自1980年瓦獨立以來在已故國父沃爾特·利尼帶領下連續執政至1991年。1991年瓦庫黨分裂，沃爾特·利尼出走成立民族聯合黨。
統一運動改良黨(Reunification of Movement for Change)：執政黨。2012年成立。由時任溫和黨聯盟副主席薩爾維出走組成。2016年薩爾維曾來華出席中共與世界對話會。
民族聯合黨(National United Party)：執政黨。1991年成立，由已故國父沃爾特·利尼從瓦庫黨出走組成。2004年3月與中國共產黨正式建立黨際關係。
土地和正義黨(Land and Justice Party)：執政黨。2010年成立。宣稱尊重土地和傳統，認為酋長、教會、婦女和兒童是瓦國家的四大支柱，要通過保護本國土地和商業促進國家發展。
溫和黨聯盟(Union of Moderate Parties)：反對黨。1974年成立，是瓦最有影響的法語政黨之一。1991年在時任主席馬克西姆·科爾曼帶領下首次執政並持續至1998年。
人民進步黨(People’s Progressive Party)：反對黨。2001年成立，由基爾曼從美拉尼西亞進步黨出走組成。
綠黨聯盟(Green Confederation)：反對黨。2000年成立。最初由溫和黨聯盟的一個分支出走形成，以可持續發展、環境、傳統、社會福利、商業自由為黨綱。該黨受到金融和工商界廣泛支持。
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