魏文侯时期，魏国任命乐羊为主帅，率领数万魏军攻打中山国。
乐羊率领魏军一路势如破竹，直攻到中山国都城下。中山国将领们见魏军势不可挡，于是纷纷退守城楼，依城固守。乐羊则命魏军将中山国都城团团围住，准备攻城。
乐羊有一个儿子，名字叫做乐舒，其时在中山国任大夫。中山国君见乐羊率领的魏军把都城围得如同一个铁桶一般，于是找到乐舒对他说道：“魏军主帅乐羊乃是你的父亲，你去求你父亲，看他能不能暂缓攻城一个月，我再想想其他办法。”乐舒点点头答应了。
乐羊为国
乐舒来到城楼之上见他的父亲乐羊，乐羊一见乐舒出面了，气得大骂了起来：“你贪图富贵，如今死到临头还没有自知之明，快快劝劝你国君立即投降，这样我们父子才能再相见！”
乐舒回答道：“父亲，是否投降是由国君所决定的，请求您暂缓攻城一个月，我们君臣上下需要好好商量下。”
乐羊说道：“看在你们父子一场的情分上，我就给你们一个月时间，是战是降，你们早做定夺，一个月之后，我将攻灭中山国！”
一个月时间很快就到了，乐羊派遣使者去城中问询中山国是战是降。中山国君无奈只好厚着脸皮让乐舒再请求宽限几天，如此一共三次，三个月过去了，乐羊只命魏军牢牢围住都城却不进攻。
三个月一过，乐羊见城内还是没有动静，是战是降也没个消息出来，于是下令魏军开始攻城。大批魏军在城周驻扎了三个月了，早就迫不及待了，所以攻城的攻势非常猛烈。
乐羊攻城
城内的中山国君再也坐不住了，召集大夫们在一直商议，中山国君开口道：“眼下魏军攻势正猛，可如何是好啊？”
大臣公孙焦回答道：“回君上，乐舒一连几次都没能劝服其父亲攻城，这是死罪，要把他赐死。父子之情，血浓于水，把乐舒杀了做成肉汤给魏军主帅乐羊送去，他看到儿子的肉汤肯定会悲痛无比，无法再战，届时我们再率领军队突围而出，必定大获全胜！”
中山国君点点头答应了，命令左右把乐舒杀了做成肉汤给城外的乐羊送去。使者带着肉汤来到魏军营帐，向乐羊说道：“我君上觉得乐舒无能，不能阻止您攻城，于是将他杀了做成肉汤，特命我前来奉上给你品尝！乐舒还有妻儿在城内，若是将军执意要继续攻城，那我们只能把他们也给杀了！还望将军三思。”
乐羊怒喝中山羹
乐羊一见到乐舒的肉汤，当时气得破口大骂：“你这个不孝子，不听劝阻，服侍无道昏君，死了也是活该！”说完就当着使者的面把那碗肉汤吃了个干净，吃完之后对使者说道：“回去告诉你们国君，破城之日，我定将他剁成肉泥，做成肉汤！”
使者听完，战战兢兢地回去禀告了。
中山国君说完使者回报之后，吓得面无血色，跌坐在椅子上，久久不作声。良久，害怕自己被俘虏之后受到侮辱，于是上吊自杀了。
魏军那边 ，乐羊则是命令魏军加紧进攻，很快就攻破了都城，至此乐羊攻打中山大获全胜，中山国灭，并入魏国版图。
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