古代希臘人，將宇宙分作真、善、美三方面。科學求真，道德求善，藝術則求美。這種三分法，逮至近世如康德，乃至最近，似乎無大改變。
中國人看法，與此不同。似乎中國人認為，凡是美的，則同時亦兼真和善。而凡是真的、善的，同時亦兼美。換言之，在此天地間，並無分別獨立的美。亦即是說，沒有離開真和善而分別獨立的美的一世界。
所以在西方，美術可與科學、宗教三分鼎立，而各有其專門探討的領域。中國則仍是融通為一，真、善、美應該同屬一體。這一觀念，非常重要。
中國人看事物，往往不注重分別觀，而更注重融通觀。凡合乎中國人理想者，都見其相互融通，而圓滿具足。要講中國藝術，亦須由這一點入手。即講文學、哲學，乃及其他，亦無不然。這是我今天所講，要請各位注意的第一點。
在宋代理學家中，有周濂溪作太極圖“”，此圖乃是代表宇宙之全體。在一體中包涵絕對相反之兩面，一陰、一陽。而此絕對相反之兩面，卻凝成為一體。既屬如此，則真、善、美並非對立，其在一體中，自可不必強為劃分可知。
宋儒又謂：“萬物一太極，一物一太極。”整個宇宙是一太極，而在此宇宙中之任何一物，亦同為一太極。此謂任一物之在宇宙間，其所表現與完成者，與整個宇宙之所表現與完成，同是完整之一體。在意義與價值上，雖不能相等，卻還是相同。
換言之，凡在此宇宙內，不論其是一人、一禽獸、一草木、一水石、一桌椅、一碗碟，乃至一微塵……不論其有生無生，有情無情，同表現在此宇宙之內而達於一完成，即不能相反，而只是相同。倘使此宇宙間之一切表現與完成者，均與太極不相同，則何能集合而成為一整體之太極！
故說：個人人生即可代表大群人生，並可代表宇宙大全體。此即是一物一太極，即可代表萬物一太極。宇宙是一大天地，個人是一小天地，大小固不相等，其同屬天地之一體，卻不相異。此乃從人本位講。倘若換以一禽鳥、一蟲豸、一草一石，乃至一微塵，各可如此講。
現代物理學家言，一原子之組織相似於一整個宇宙之組織，亦可謂是一物一太極。此一層，乃是中國人的宇宙觀及其人生觀，亦即是中國人之哲學。這些哲學觀念亦與前講文化體系一般，都是融通合一，即中國所謂之“天人合一”。
選自《新亞遺鐸》，錢穆先生著，九州出版社版
閱讀更多 九州新儒家 的文章
