謝韜：2020年美國總統選舉：看什麼？怎麼看？
作者：謝韜，北京外國語大學國際關係學院院長、教授
本文為謝韜教授原創，“政治學與國際關係論壇”首發，歡迎轉載，請註明出處。
每個人的興趣愛好不一樣，對美國總統選舉的聚焦點也不一樣。有的喜歡娛樂，因此天天跟蹤大選中的笑點或者與大選有關的各種政治笑話。有的喜歡預測，成天琢磨誰會贏，為什麼會贏，誰會輸，為什麼會輸。還有的關注各個候選人的政策立場，由此對選舉後美國內政外交的走向做出預判。
到現在為止，我思考最多的是三個問題：候選人的老齡化、桑德斯的激進主義、特朗普所代表的種族民族主義。今天就談談第一個問題。
人口未老，總統候選人先老
把所有美國人按照年齡從高到低排序，正中間那個人的年齡就是美國人的中位年齡（median age），因為有一半人比他/她年齡大，還有另外一半人比他/她年齡小。美國國家統計局的數據顯示，2018年美國人的中位年齡是38.2歲。把美國比作一個人的話，毫無疑問它正當壯年。
然而一看今年競爭民主黨總統提名的候選人，很多人肯定會以為美國人口已經嚴重老齡化。二月份黨內初選開始的時候，被諸多媒體看好的三個民主黨候選人都屬於“70後”，他們分別是78歲的桑德斯、77歲的前副總統拜登、70歲的馬薩諸塞州參議員沃倫。三場初選結束後才宣佈加入競選的前紐約市市長布隆伯格也是78歲。經過一個多月的選戰，現在只剩下桑德斯和拜登，而前者在民主黨建制派迅速有效的圍剿下已經顯得奄奄一息。不管這兩人中誰最後勝出，他將是民主黨有史以來年齡最大的總統提名人。如果他在11月份的大選中擊敗特朗普，也將成為就任時年齡最大的美國總統。
四年前，希拉里以68歲獲得民主黨總統提名，在當時創下了年齡最大的民主黨總統提名人的記錄。她在大選中輸給了特朗普，後者也是共和黨1896年以來年齡第二大的總統提名人。特朗普宣誓就職時已經70歲，是美國迄今為止就任時最年長的總統。
候選人年齡本身不是問題，因為美國憲法只規定了擔任總統的年齡下限（35歲），沒有規定上限。另外，選舉是一個自由競爭的過程，只要符合程序，並且能吸引足夠多的選票獲得總統提名或者在大選中擊敗對手，年齡再大也無所謂。然而，2016年和2020年連續兩次總統選舉，兩黨的總統提名人平均年齡都超過了70歲，這是美國建國200多年來從未有過之怪現象。
怎麼去理解總統候選人嚴重老齡化呢？
代際更替與政治制度化
選舉不僅僅是競選策略、競選資金、或者執政理念之爭，其結果也體現了政治權力的代際更替。一代人有一代人的經歷、理想、使命、和侷限，這就是為什麼亨廷頓在其經典著作《變化社會中的政治秩序》一書中，把政治權力的代際更替作為衡量一個組織或者一套程序的制度化的指標之一。他認為，制度化體現四個方面：適應性、複雜性、獨立性、凝聚性，而適應性的一個重要指標就是領導人的代際更替。因此，當肯尼迪在其著名的就職演說中激情洋溢地宣佈“火炬已經傳給了新一代美國人”的時候，他也是在慶祝美國政治的制度化。
然而特朗普在2017年宣誓就職的時候，卻不能像肯尼迪一樣高呼“火炬已經傳給了新一代美國人”。奧巴馬生於1961年，屬於嬰兒潮一代（Baby Boomers，出生於1946-1964年）的尾巴，因此按照正常的代際更替，他的繼任者應該屬於更年輕的X一代（Generation X，出生於1965-1980年）或者是和他年齡差不多的同一代人。可是特朗普生於1946年，是嬰兒潮一代最年長的。美國曆史上也有新任總統比卸任總統年齡大的先例（比如1980年當選的里根），不過特朗普和奧巴馬之間的反向代際更替跨越了15年，是美國曆史上最大的。
同樣，無論是桑德斯還是拜登在11月份擊敗特朗普，他們也不能歡呼“讓美國重新偉大”的火炬已經傳給了新一代美國人，因為他們就職的時候比卸任的特朗普分別大5歲和4歲，從而將是又一次反向代際更替。總之，這些70多歲的候選人打亂了總統選舉中的論資排輩。
如此一來，本應該接替奧巴馬的X一代只能等到2024年。可四年之後，千禧一代（Millennials，生於1981-1996年）最年長的已經43歲，他們也會對總統寶座發起衝擊。本年度最年輕的民主黨候選人皮特·布蒂吉格（1982年生）就屬於千禧一代，雖然他在“超級星期二”之後退出選舉，但四年之後他完全有可能捲土重來。除了布蒂吉格，民主黨和共和黨還有不少政治新星也屬於千禧一代。夾在嬰兒潮一代和千禧一代之間，X一代或許永遠與白宮無緣，也或許在2024年之後的一次反向代際更替中問鼎白宮。
按照亨廷頓的政治制度化理論，總統候選人和/或當選總統的代際更替被打亂則表明總統選舉制度的適應性在減弱。或者用福山的話來說，總統選舉制度正在“衰敗”。雖然總統選舉制度的衰敗並不一定意味著當選總統的執政能力或者美國的綜合國力的衰敗，但其必定對美國內政外交產生影響，不過這又是另外一個話題了。
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