人口分布
“塔吉克”是中亚操伊朗语居民的族名。对塔吉克族名的来历与含义，学术界有不同看法，但一般认为《塔吉克》是“王冠”之意。据塔吉克民间传说，“塔吉克”出自“塔吉”一词（“塔吉”为塔吉克王冠之意），是由原来的“塔吉达尔”（戴冠之人）、“塔吉叶克”（独一无二之冠）等词逐渐变化而来。
塔吉克族是个跨国民族。它分布于亚洲的几个国家。除了我国新疆境内的塔吉克人之外，塔吉克斯坦、阿富汗、乌兹别克斯坦、巴基斯坦、印度、伊朗等国都有塔吉克人。
“塔吉克族是中亚的一个古老民族，9世纪，塔吉克人建立了历史上第一个以布哈拉为首都的幅员辽阔、国力强盛的萨曼王朝，塔吉克民族的文化，风俗习惯正是在这一长达百年的历史时期形成的。”
“塔吉克民族的形成过程，完成于萨曼王朝统治河中地区和呼罗珊的时期。在国家独立的新条件下，许多文化传统复兴了，并且创造了新的文化珍品，其中包括获得盛誉的古典诗歌。早在阿拉伯人渗入中亚以前，在中亚各个地区和国家之间经济与文化联系加强以及在封建关系发展条件下城市生活增长的基础上，出现了中亚某些部族（主要是定居的部族）联合并混合成一个民族的趋势。在粟特、吐火罗和呼罗珊三地交界处的一种地区方言的基础上，形成了当时名为‘达里’语的塔吉克人的全民语言。”
“在阿拔斯王朝阿拉伯人的统治下，河中地区和呼罗珊地区人民不断发动起义，阿拔斯王朝的哈里发采取依靠当地贵族镇压起义的办法来巩固统治。然而当地贵族力量却借此得以壮大，先后建立起塔希尔、萨法尔、萨曼王朝，其中特别是萨曼王朝，对中亚地区经济、文化的发展做出了巨大的贡献。在这一过程中，中亚地区最古老的土著居民发展形成塔吉克民族。”
塔吉克人属于欧洲人种印度地中海类型。他们的出现及民族形成的历史是漫长的，若是追溯到他们最古老的祖先，可追溯到古代中亚的西徐亚人，因为西徐亚人在塔吉克的先祖东伊朗语族的形成中发挥了决定性作用。许多历史学家认为，古代的东伊朗部族是在公元前2000-前1000年之间形成的。“塔吉克族是一个有悠久历史的古老的民族，其语言属印欧语系伊朗语族，作为中亚地区一个操伊朗语集团，他们和波斯人有着一样古老的历史和文化。”“塔吉克和突厥是中亚细亚的两种基本民族成分。突厥 较晚才从中亚北部西迁中亚，而塔吉克则是当地的土著民族。因此，就其主要内容来说，塔吉克民族史实际上是一部中亚的历史。”
中亚塔吉克人的祖先是古代伊朗语的部族，包括古代雅利安人、塞人、粟特人、吐火罗人、巴克特利亚人等等。塞人是中亚地区操伊朗语的古老部族，这个部族在塔吉克族的形成和发展中起了决定性的作用。塞人在向西迁徙过程中，一直到达了被他们称为“塞克斯坦”的地区，也即今阿富汗本部的锡斯坦地区。他们在历史上建立过安息国。
综上所述，塔吉克族作为中亚、西亚、南亚的古老民族，据不完统计，人口约为1500万人，他们现在是塔吉克斯坦的主体民族，阿富汗的第二大民族，是乌兹别克斯坦的第三大民族，塔吉克族分为平原塔吉克和高山塔吉克。居住在中亚文化中心地区，即撒马尔罕、布哈拉、赫拉特、喀布尔、霍占、呼拉珊等地的为平原塔吉克人。居住在帕米尔高原、兴都库什山一带的为高山塔吉克，前者从事农业和手工业，后者主要从事畜牧业兼农业。
我国的塔吉克族大部分聚居在中国新疆维吾尔自治区喀什地区塔什库尔干塔吉克自治县，其余则分布于南疆的喀什地区泽普县、莎车县、叶城县、和田地区的皮山县、克孜勒苏柯尔克孜自治州的阿克陶县和伊犁自治州的部分地区。
据新疆维吾尔自治区统计局关于第五次全国人口普查主要数据的公报，以2000年11月1日零时为标准时间，我国塔吉克族总人数为39 642人，其中26 133塔吉克人居住在塔什库尔干塔吉克自治县，占该县人口总数的81.65%。有2 173人居住在南疆喀什地区莎车县，该县有泽莱甫夏提塔吉克民族乡，有1418人居住在该乡。喀什地区泽普县境内有3 385个塔吉克人，该县有布衣鲁克塔吉克民族乡，有2 042个塔吉克人居住在该乡，其余的居住在该县的阿衣库里乡和阿克塔木乡。南疆的叶城县内有1 723个塔吉克居民，他们主要居住在该县的胡伽艾力克乡和库克亚尔乡。有4 581个塔吉克居民居住在克孜勒苏柯尔克孜自治州的阿克陶县境内，该县也有塔尔塔吉克民族乡，3 458人居住在该乡。南疆和田地区的皮山县境内有840个塔吉克居民，该县有纳吾阿巴提塔吉克民族乡，有861人居住在该乡。其余的分布在乌鲁木齐(248人)，喀什市(185人)，昌吉州(149人)，伊犁州(134人)，塔城地区(24人)，石河子市(36人)，克拉玛依(48人)，阿克苏地区(24人)和新疆的其他地方。
从人种上来说，我国塔吉克人具有欧罗巴人种印度地中海类型特征。
从塔吉克人的体貌特征来看，肤色浅淡，发色金黄或黑褐、眼睛碧蓝或灰褐，薄唇，高鼻，颧骨不高突，体毛和胡须较发达，具有典型的欧罗巴人种特征。
我国塔吉克族的语言属于印欧语系伊朗语族帕米尔语支。
语言状况
我国塔吉克族所使用的语言属印欧语系伊朗语族帕米尔语支，这一语支包括一些使用人数不多的方言，各方言之间的关系比之与中亚塔吉克语（指塔吉克斯坦书面语或阿富汗达里语（波斯语））的关系更为接近。
我国塔吉克按照自称主要有色勒库尔塔吉克和瓦罕塔吉克两部分。色勒库尔、瓦罕原本是地名。“色勒库尔”为塔吉克语词，塔吉克人将塔什库尔干地区称作色勒库尔。瓦罕塔吉克则指历史上从瓦罕走廊迁居塔什库尔干的塔吉克人。因此，我国的塔吉克语又可以分为色勒库尔（本族发音sarikuj，也有译作萨里库尔）、塔吉克语和瓦罕塔吉克语。
塔吉克语是塔什库尔干塔吉克自治县范国内塔吉克居民日常生活中进行交际的主要口语。这种口语的基本特点为：在保存着大部分原有语词和语法结构的同时，接受突厥语尤其是维吾尔语的很大影响。借词情况明显地反映出这一点。
使用瓦罕塔吉克语的包括塔什库尔干的一部分居民和莎车、叶城、泽普和皮山等地的塔吉克人。
塔吉克语具有悠久的历史，它的形成和发展可追溯到古老的东伊朗语--塞语、粟特语和吐火罗语。唐代著名高僧玄奘在《大唐西域记》中写道：去曷盘陀居民“文字语言大同佉沙国（即今之喀什）”。《新唐书》亦记载：去曷盘陀“人劲悍，貌言如于阗（即今之和田）”。我国著名学者、北京大学教授季羡林等校注的，由中华书局1985年出版的《大唐西域记校注》一书认为：“实际上这种语言（指古代色勒库尔语和瓦罕语为一种东伊朗语，它在结构上具有更多的古代伊朗语的特点。因为在词汇方面有许多印度借词，所以使之看起来不像伊朗语。”“据近些年来的研究，巴楚的塞语与和田塞语又分为古代和田塞语和晚期和田塞语两个阶段，其差别变化很大。目前尚不见喀什塞语文献的发现。根据一些零星的材料，唐代喀什地区居民的语言也应为一种塞语。”“从公元前3～11世纪初，塔里木南缘的和田，西缘的巴楚（很可能包括喀什在内）一带居民使用属于印欧语系伊朗语族中的东伊朗语的几种方言，与现在塔什库尔干塔吉克自治县塔吉克族使用的格南语（即色勒库尔语）、瓦罕语属于同一系统。”塞种人的语言属印欧语系东伊朗语支，而帕米尔地区是古代塞种人活动的主要区域之一。广大帕米尔地区目前主要的居民仍然操东伊朗语。
我国塔吉克语与粟特语、吐火罗语也有关系，因为粟特语和吐火罗语同属东伊朗语。粟特人曾活动于帕米尔地区、新疆南部、吐鲁番，甚至内地长安等地。吐火罗语曾出现在与塔什库尔干毗邻的古代阿富汗北部。从地理环境和语言系属来看，我国塔吉克语与粟特语、吐火罗语都是有关系的。因此，在研究中国塔吉语的历史演变时，绝不可能排除它与粟特语和吐火罗语的同源关系。从中国塔吉克语的发展来看，帕米尔属高原地带，山高路远，交通不便，这就给文化和经济上的交流带来不便。特别是海上丝绸之路开通之后，原来为东西方文化交通孔道和枢纽的帕米尔冷落了下来。正是出于这种原因，古代塔什库尔干地区塔吉克社会的发展极其缓慢。正是在这种社会环境中，我国塔吉克语几乎没有什么发展，它还处在一种特有的古朴状态，保留了古代中亚塞语、粟特语、吐火罗语等语言的成分和传统。正因为如此，语言界认为塔什库尔干的塔吉克语是中亚和新疆南部最古老的语言还活着的语言，是活着的塞语。出于我国塔吉克语的最古老最纯粹的特点，塔吉克语的研究具有很高的价值，因为它为研究古代东伊朗语提供了某些线索和条件，这一点至今仍吸引着许多中外语言学家。
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