文 ｜韌霧
網師園是陳從周推崇的“小園則極”的典範，其造園歷史可追溯到南宋淳熙年間，現存為清代建築。網師園西部還有個園中園“殿春簃”，種著芍藥，因為一春花事，芍藥開在最後。陳從周認為“蘇州的園林，此園的構思最佳”，“因為園小，建築物處處凌虛，空間擴大，‘透’字的妙用，隨處得之”。園有小軒三間，復帶書房，竹、石、梅、蕉隱於窗後，軒前面東為假山，與其西曲相對；西南角有一小池“涵碧”，與網師園中部大池貫通，泉上築亭名“冶泉”，南面略置峰石，為殿春簃的對景。地面用卵石平整鋪地，其用意與中部大池同一原則，形成水陸的對比，前者以石點水，後者以水點石，所以使人看去覺得變化多端。
網師園殿春簃一景
民國時畫家張大千、張善孖兄弟曾借住在殿春簃，還養了只小老虎，張善孖善山水、花卉、走獸，尤擅畫老虎，也是為創作積累素材。當時網師園園主是張錫鑾，張作霖從達桂手中買下此園送給老師，但張錫鑾從沒來住過。張氏兄弟離開網師園後不久，“虎兒”便死了，被葬在園角花土之下。如今網師園殿春簃牆上還掛著張大千1982年特從臺北輾轉寄到蘇州的一紙墓銘，上題：“先仲兄所豢虎兒之墓”。
1978年，美國大都會博物館新得一批中國明代傢俱，一直在找尋恰如其分的展陳方案。陳從周向來諮詢的專家建議，明代傢俱當然要放在明代建築裡，首選就是蘇州園林，他推薦了網師園的殿春簃：雖是清代建築，但深具明代風範，院落雖小，但自成體系。這個主意拍板後，在中美建交的大背景下，當時一批蘇州工匠被請到紐約，做木構件的楠木、銀杏、香樟都是特批的，磚瓦全部在陸墓御窯精心燒製（乾隆在京城營建的蘇式園林的磚瓦出自這裡），成為第一個出口的蘇州園林，命名為“明軒”。
“明軒”儘可能原汁原味復刻，作為推廣中國文化最直觀的名片，自有其意義。但如童寯等學者看來，還是有不盡的遺憾：從明軒一抬頭就看見大都會的玻璃天頂，說到底還是個“完美的沙盤模型”，那種中國園林無限延伸的景觀，也被切割打斷了。“充分欣賞一座真實而非模仿中國之園林生活，必須親歷其境，漫步逗留，立坐進出，認真體驗整座園林院牆內之每一角落。”
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