如果要评选中国历史上对后世影响最深的历史人物，那么被誉为“至圣先师”的孔子一定榜上有名。南宋文学家朱熹更是在《朱子语录》中盛赞：“天不生仲尼，万古如长夜”，认为孔子的出生结束了人们思想上的黑暗。
儒家学说被封建王朝奉为圭臬后，孔子及其后人都受到了尊崇和优待。而自从宋仁宗封孔子的后裔为衍圣公后，衍圣公的名号历经千年，成为一个独特的封爵。由于衍圣公的存在往往是儒家学说兴盛的一个标志，历代的衍圣公都受到统治者的重视。
到了民国时期，虽然孔子的儒家学说受到了西方文化的巨大冲击，但是尊崇孔子与衍圣公的人仍然大有人在。而最后一任衍圣公的诞生甚至享受到了十分崇高的规格，不仅产房被军队严密保护，出生之后国家层面还专门为他鸣礼炮庆生。这是怎么回事呢？
中年无子，袭爵困难
辛亥革命后，封建帝制被彻底推翻，但是象征着儒学传承的衍圣公没有被废除，依旧得到了北洋政府的承认。当时在世的衍圣公是第30代衍圣公——孔令贻。
虽说衍圣公的爵位没有跟随封建帝制一起消失，但是孔令贻却依旧有着难以解决的烦恼。人到中年依旧没有儿子的他面临着十分尴尬的局面：如果没有子嗣可以继承衍圣公的爵位，那么这项属于孔家人近千年的荣誉就要因此消亡了。
为了绵延子嗣，孔令贻先是在原配夫人孙氏去世后续娶了陶氏，后来又把陶夫人的贴身丫环王宝翠收为侧室。王宝翠先后为孔家诞下两个女孩。就当孔家人都为此感到苦恼不已的时候，民国八年，王氏第三次怀孕，再次给了孔家人希望。
病逝北京城，留下遗腹子
就当孔令贻满怀期待地等着孩子降世的时候，突如其来的一场疾病击垮了他。孔令贻在北京城病危奄奄一息，为了保住孔家的荣誉，孔令贻口述致书给当时的北洋政府总统徐世昌和退位的清帝溥仪：“令贻年近五旬，尚无子嗣，幸今年侧室王氏怀孕，现已五月有余，倘可生男，自当嗣为衍圣公，以符定例……”
在信中，孔令贻希望徐世昌和溥仪能对还未出生但是有可能是男嗣的婴孩多加照顾。这一年的11月，孔令贻病逝，留下了一个尚未出生的遗腹子。
当时的北洋政府对于儒家学说仍然十分推崇，因此自然而然也对孔家的遗腹子十分重视，希望孔家能够诞下男丁来继承衍圣公的爵位。
产房外驻军，诞生后鸣炮
民国九年农历正月初四，怀胎十月的王氏终于临产。为了防备有人偷换婴儿或是生产的时候出现意外，当时的北洋政府不惜派出军队包围了产房，四处设岗，严禁闲杂人等进出，并由一位将军亲自坐镇孔府，掌控局势。
当时，王氏生产的时候出现难产，这可把在场的人都急坏了。为了让这位未来的“小公爷”平安出生，孔府上下门户齐开，就连只有喜庆大典、迎接圣旨和举行重大祭祀活动才会打开的重光门也打开了，门上还特意挂着弓箭，寓意“飞快”、“速到”之意。
一番忙碌后，王氏终于不负众望地诞下一名男婴儿，孔家人长长地出了一口气，庆幸衍圣公的爵位终于有人可以继承。为此，孔府令人四处敲锣十三下，通报小公爷诞生，曲阜全城则燃放鞭炮表示祝贺，就连北洋政府也派人在曲阜鸣礼炮十三响，以彰显“圣裔不辍之庆”。
如愿袭爵，改为奉祀官
王氏辛苦诞下的这名男婴，后来被取名为“孔德成”，并在满百日的时候正式得到了北洋政府的册封，成为了第31代衍圣公。
在民国时期出生并成长的孔德成仍然接受了传统的儒家教育，但是孔德成长大成人后没有安享爵位的尊荣。相反的，孔德成认为，在民国这样一个新时代，不应该再存在有爵位这样的封建体制，主动向政府申请撤销衍圣公的爵位。
国民政府同意了孔德成的看法，同时也认为儒学的道统不应该就此断绝，就把衍圣公改作大成至圣先师奉祀官，并任命孔德成为首任奉祀官。就这样，孔德成成为了最后一位衍圣公和首位奉祀官。
小结
或许在历史中很难再找到另外一位像孔德成这样的，出生时候受到国家级别待遇的人了。2008年，孔德成因病去世。就这样，最后一位衍圣公也随时间消失了，似乎暗暗揭示着儒学为尊的时代的彻底结束。
参考资料：《朱子语录》、《孔德成——最后一位衍圣公》
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