最初吸引我，閱讀這篇故事的原因很簡單，我是被故事開端的一句話所打動——傳說中有一隻鳥兒，它一生只唱一次，那歌聲比一切生靈的歌聲都優美動聽。從它離巢的那一刻起，它就在尋找著荊棘樹，直到如願以償，然後，她把自己的身體扎進最長，最尖的棘刺傷，邊在那蠻荒的荊條間放開歌喉。在奄奄一息的時候，她超脫了自身的痛苦，而各省響遏行雲，使雲雀和夜鶯黯然失色，這是一曲無比美好的歌，曲終而命竭。然而，整個世界都在靜靜地聽諦聽著，上帝也在蒼穹中微笑。
縱觀全篇，貫徹著整個故事的主題，似乎只有一個——關於愛情！
十歲的梅吉，隨著父母搬到姑媽的新家德羅海達，這是一片近乎蠻荒的原野之鄉，在原文中，形容這片地方，是一片沒有戰場，沒有權力寶座的古老的地方，而對於年僅十歲的梅吉來說：這是一片“荒原”，喪失了家園和歸屬感的荒原，我們不難從這個女孩身上，感到無處不在的落寞，成為一個失去了家園的、寄人籬下的人。
在這正是片近乎古老的、荒僻的城市中，迎來了梅吉命中註定的“荊棘樹”，拉爾夫神父開著姑母所贈送的汽車，慢慢穿過一片黃楊樹和桉樹，穿過27道大門，慢慢走到梅吉的眼前，眼睛從一開始就避開了梅吉調皮的兄長，避開了她沉默的父母，落在她的身上，親切的，將梅吉抱上車。
從一開始，拉夫爾和梅吉即乍見之歡，成了所有故事的起因。
無疑，梅吉是本文中，最重要的一隻“荊棘鳥”，初次遇見拉夫爾的那年，才10歲，和老謀深算的拉夫爾相差了整整18歲，在這段愛情中，梅吉所處於一種，被動的，劣勢地位。
拉夫爾並非良人，身為神父，他早已將自己的全部生命，貢獻給上帝，所忠貞、愛慕的對象，也只能是上帝，可惜，他又不僅僅是一位純粹的神父——他對於上帝的愛，有一部分源於對權力的渴望，在當時的政治背景下，拉夫爾是一個無後臺，無背景的小傳教士，所以被宗教以流放的形式，安排在這個荒野之地傳教，終結了二十八歲的拉夫爾，野心勃勃的夢想。
拉夫爾其人，很大程度上類似於《紅與黑》中的於連，對權力有著赤裸裸的渴望，為了目的甚至不擇手段，唯一的差別就是披上了神父這層仁慈的“外衣”。
梅吉註定是不幸的——從十歲那年開始，對拉夫爾的迷戀愈發熾熱，卻始終難以和他心目中的“上帝”抗衡，拉夫爾每次都是在她脆弱無助之時出現，當她情緒平穩後有突然離開。拉夫爾就像是一團黑色的陰霾，將梅吉緊緊包裹裡面，他的愛情，是美好得脫離世俗，同時具有毀滅性。
在梅吉失去父親和兄長後，拉夫爾離權力的寶座又近了一步，兩個人的距離也越走越遠，當梅吉長大的那一刻，拉夫爾就要徹底離開她了。
當梅吉意識到，自己可能永遠也打敗不了他心中的“上帝”，做出了第一步自我救贖，卻落入更殘酷的陷阱中——選擇一個貪慕她錢財，相貌卻酷似神父的羊毛工結婚，在俗世婚姻的包裹下，卻滋育出更加熾熱、殘酷的深情。
梅吉第一個女兒出生，卻被丈夫拋棄在陌生環境中，梅吉再一次遭到絕境——拉夫爾再一次出現了，就像以往那樣，如同守護者一般，每次在她受難的時候出現，撫慰她的情緒，而這一次，梅吉嘗試第二步救贖——得到他，或許只有這樣，才能撫慰內心那隻野獸。
梅吉獨自撫養從拉夫爾身上“偷來”的孩子戴恩，而戴恩卻在二十年後做出同樣殘酷的決定——他要成為教士，當你從上帝那裡偷走了什麼，不管過去多長時間，都是要歸還的，梅吉徹底絕望了，就將戴恩送到了拉夫爾身邊，可惜，戴恩在一次游泳中心臟病發死亡，並且看著拉夫爾充滿悔恨的，離開了人世。
梅吉一生的悲劇源於痴戀拉夫爾，在當時的政治背景下，拉夫爾的前程一片光明，一步步登上紅衣教主寶座，因為在二戰中庇護了羅馬有功，拉夫爾實現了自己一生的理想，不可能再跟梅吉有世俗上的牽扯，這段感情一旦公佈於眾，彼此將迎來毀滅性的災難。
而梅吉——也已經是有夫之婦，為了從拉夫爾的陰霾中離開，一步一步將自己送上更絕望的境地，第一隻荊棘鳥，在遇見她的荊棘樹那一刻，就徹底死亡了！
和梅吉相比，沒記得母親菲，卻是一隻從未被救贖的荊棘鳥。
梅吉的母親菲，是第一代荊棘鳥——出生於上流貴族之家，卻戀上一位有婦之夫，並且珠胎暗結生下長子弗蘭克，被家族所驅逐，在祖母的推動下，被迫“嫁”給了身份低下的帕迪。這一生，菲都活在痛苦的陰影下，菲和帕迪儘管有很多孩子，卻最愛弗蘭克，偏偏弗蘭克和帕迪水火不容，暗地裡折磨弗蘭克，好不容易等弗蘭克獲得了自由，逃離了父權的壓制，卻在監獄裡葬送了自己出人頭地的夢想。。
相比梅吉，母親菲才是最慘烈的那隻荊棘鳥，在當時的道德譴責下，在父權、夫權的壓制下，菲被祖母“下嫁”給身份低下的帕迪，沒有陪嫁，從一個千金小姐變成了一個終日圍在廚房裡打轉的婦人，不停地洗盤子，幾乎沒有停止過，甚至生下許多，她根本不喜歡的孩子。這場錯誤不僅造成了菲一生的痛苦，更是造成了弗蘭克一生的不幸和怨恨。
如果說，梅吉為了逃離拉夫爾決定嫁人，那麼菲，則一直活在別人的掌控之下，從父權，轉移到了夫權帕迪身上——菲到最後，愛上了帕迪，可惜這種愛，帶著強迫和奴役的性質，是一種悲劇另一種意味上的反轉，僅此而已。
菲一生，都未曾被救贖過——和帕迪那場婚姻，並非她走出愛情的救贖，而是推向更加殘酷深淵的助力。
而無論是梅吉還是菲，在當時的道德譴責下，都註定無法獲得救贖，所壓制她們的，並非源於內心中熾熱的愛情，而是整個世界框架中，無形的道德枷鎖。
朱絲婷的不同，一般因素源於時代——被時代所救贖的荊棘鳥！
朱絲婷所愛的人，是弟弟戴恩！
外祖母愛上一位有婦之夫，母親愛上的是一位神父，並且都是在世俗不允許的情況下，為了完成自我救贖，被迫嫁給了自己不愛的人，困頓在婚姻的牢籠中蹉跎歲月，而朱絲婷同樣逃不過家族命運。
朱絲婷是盧克的孩子，自幼就不被母親喜愛，母親大部分愛都投注在弟弟戴恩身上，和母親、外婆不同的是，朱絲婷從很小的時候，就幾乎沒有被人“偏心的寵愛過”。
朱絲婷從一開始，就失去了原生家庭的愛，這一點讓她斷絕了原生家庭給她帶來最直接的影響，梅吉和菲一生都未能擺脫夫權，父權的奴役，因為他們生於那個時代，受家族的庇護，即便脫離了家族到社會上也沒有立足的能力，而朱絲婷不同。
朱絲婷可以成為一名演員，具有當代女性獨立，自主的意識，有經濟權和自我主宰命運的實力，所以朱絲婷是最幸運的哪一隻荊棘鳥，她的自我救贖源自於獨立的人格，她不需要通過一段違心的婚姻來逃避愛情，逃避世俗，和母親們不同的是朱絲婷有自己的事業和夢想，愛情並非她的全部，所以在弟弟戴恩死亡後，朱絲婷沒有走向和母親、外祖母同樣悲哀地境地，而是遇上了能夠平等對待她，教會她真正愛情的內閣大臣。
真正的愛、源於平等，互相欣賞，互相成就，這個世界上不存在絕對的“完美愛人”，而是存在相對的“完美愛情”，當朱絲婷遇到內閣大臣的時候，彼此能夠相互欣賞，相互成就，彼此出於平等的地位，這一點在菲和梅吉那個年代，幾乎是不可能的。
長期以來，困擾著梅吉祖孫三代的“愛情詛咒”，那棵長滿尖刺的荊棘樹，並非愛情——而是時代的壓迫和父權夫權，對女性的迫害！
拉夫爾愛過梅吉嗎？肯定的，可他不會為她放下手中的權力。
弗蘭克的父親愛過菲嗎？肯定的，可他不會為菲辜負自己的家庭。
戴恩愛過朱絲婷嗎？肯定的，可他為了逃避這段扭曲的感情選擇成為一名教士。
而這些荊棘鳥們選擇的丈夫呢？
盧克不愛梅吉，他只貪圖梅吉的錢財，將她視為自己的私有產物，根本談不上對等。
帕迪深愛菲，卻容不下菲最愛的孩子弗蘭克，他自私、貪婪，卻在當時被定義為一個“好丈夫”。
內閣大臣是真正愛朱絲婷的，給予她尊重，平等，以學識、胸徑和愛打動了朱絲婷並且相伴終老。
或許，當愛情真正窮途末路之際，能救贖自己的，從來不是婚姻，而是婚姻之內的那個人。
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