曾几何时，美国军队里一种文化悄然流行起来，在军用机的机身上涂绘各种插画，最常见的就是画报女郎和卡通形象。这本该是严肃正经的军队禁止之事，但军队领导却对之睁一只眼闭一只眼，因为他们不能忽视这种涂鸦对士气的提升作用。可近年来，这种文化似乎正逐步消失。
在战斗机等军用机的机鼻上涂绘颜色艳丽的插画称为"机鼻涂鸦"。起初，大多是在机鼻部分涂绘，因此起了这个名称，之后，涂绘慢慢扩展到机身、尾翼等各个部位，但称呼并没有因此而改变。
美军的涂鸦文化具体从什么时候开始并没有定论，不过，从一战出现是没错的。一战时期的飞行员大多出身富贵，他们在飞机上涂绘代表自己家族的族徽等图案和文字，其目的可能就是表示一种存在。
▇弗朗西斯科·巴拉卡伯爵和他的飞机。机身上那个马跃的图案已经成了为法拉利的商标。
到了二战，情况有了些许的变化。以美军中心，在战斗机、轰炸机涂鸦的主要目的变成了提升士气和战斗力。这些涂鸦大多是穿着性感的画报女郎。毕竟军营里绝大部分是男性，而且还是血气方刚的年轻人，谁会不喜欢性感美丽的女郎呢？即使只是看着画像，也足以让他们精神为之一振。不过，这种带有色情意味的涂鸦曾遭到过女权主义组织等的批评，也一时遭到了禁止。就连一直采取默认态的军队领导也多次下达命令改画一些无伤大雅的涂鸦。
▇一架B-29的涂鸦，是一名赤身裸体的性感画报女郎。
从二战中期至战后、越南战争时期，机鼻涂鸦的主题也变得越来越丰富。除了性感的画报女郎，还有著名的鲨鱼头、人气动漫的卡通形象、死神、带有各种意味的文字涂鸦等，相比二战时期有过之而无不及。这些涂鸦的内容其实都没有离开当时的流行文化，你从这些涂鸦中总能找到当时流行文化的印记。
▇B-29的乘员们再现机身涂鸦。
上世纪80年代，美国多名高层政治人物曝出性丑闻等负面新闻，世人的眼光也因此发生了改变，军队里的机鼻涂鸦也不再有画报女郎这样的女性涂鸦了。另一方面，卡通形象、骷髅、死神等主题涂鸦依然盛行。
▇著名的鲨鱼嘴涂鸦。
▇以骷髅结合文字的涂鸦。
1990年以后，从F-14退役至F/A-18F服役的这段时期，机鼻涂鸦文化迎来了鼎盛时期。原来只是在机体的一部分进行涂绘，到了这一时期，甚至发展到给整个机体涂绘。为此，美军还不得不出台限制机体涂鸦的规定。
到了2020年的现在，因为大型涂鸦会消耗过多的涂漆，如果是全体涂绘，大量的涂漆会增加飞机的重量，这会影响到飞机的飞行性能，所以，只有在基地举办展示活动或纪念活动的时候才会在部分飞机进行涂绘。
▇涂鸦几乎占满了整个机身。
机鼻涂鸦的方式不仅仅只有以油漆涂绘，还有粘贴的方式。不过，后者也不是什么好的方法，如果粘贴得不牢固，哪怕只是出现一点点的凹凸，也会造成空气阻力的变化。现在的战斗机表面安装了许多天线和雷达，如果进行涂鸦就必须要顾虑到这些事情，涂鸦也将变得不再轻松，甚至是一件非常费力的体力活。
考虑到上述的各种情况，今后的机鼻涂鸦很难再恢复往日的活力。就连尾翼上的队徽基本上也采用了辨认度低的灰色系。现代的飞机越来越注重隐身性，比如美军的F-35闪电II战斗机，几乎看不到其华丽的涂装，都是青一色的低辨识度涂装。
▇现代飞机注重隐身性能，涂装大多采取辨识度低的灰色系。
作为一架战斗机来说，采取不容易被敌人发现的涂装更为有利，这一点我们都能理解，但作为一名军迷来说，也就少了很多乐趣。
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