說起“陳橋兵變 黃袍加身”，史書上大都一筆而過，“黃袍加身”前，趙匡胤做了什麼？權利的更替大都伴隨著劇烈的爭奪，我們看看趙匡胤是如何被推到歷史的前臺？
一、統領禁軍，位高權微
公元959年，後周世宗柴榮去世了，趙匡胤由於軍功升任殿前都點檢，統領禁軍部隊，可以說是進入了後周的權利中樞，此時的趙匡胤一人之下萬人之上。可是這個位置還沒坐熱，他就發現此時職位雖高，但手中的權利那是相當有限。
以前趙匡胤是節度使，在屬地說話管用，可是在京城那大不一樣了。京城中高官雲集，別的不說，此時他的頭頂就壓著三座大山，分別是範質、王溥、魏仁浦，這三位都是宰相也是柴榮的託孤重臣，其他兩人還好，範質這人資歷老、性格執拗，柴榮病重的時候曾經召見範質等人，說如果自己病重不起，可以把翰林學士王著招入宮中協理朝政。
沒想到範質出宮後就對身邊的大臣說“王著日在醉鄉，乃一酒徒，豈可入相，此必主上亂命，不必執行”。這就是告訴大家，王著是一個酒徒，怎麼能入朝為宰相，皇上病重了，肯定是胡亂任命的，大家不必執行這個命令。可以想象，柴榮在的時候範質都可以把交代的事情瞞下不表，趙匡胤這樣一個剛上來的武將自然入不得他的法眼。
不單是在朝廷上沒有話語權，趙匡胤發現在軍隊中的工作也不好開展，自己只有一個殿前都點檢的頭銜，部隊裡雖然也有自己的親信，但在京城一品、二品大員太多了，自己的命令總是不能很好的傳達，此時的趙匡胤才感受到什麼叫“高處不勝寒”，對於一個想有所作為的人來說，這種狀況是很讓人鬱悶的。
二、契丹入侵，領兵抗擊
趙匡胤此時三十三歲，正是年富力強的時候，所以他上書後周恭帝柴宗訓，願意外放做官。此時的柴宗訓是一個剛滿七歲的孩子，所謂的親政其實就是看著範質、王溥等人的臉色點頭、搖頭，對他自己來說，還不如在後宮裡好玩呢。
就在趙匡胤等奏章批覆，準備外放節度使的時候，朝廷中傳來了緊急的軍報，契丹人聽到柴榮去世的消息後，聯合北漢，進攻後周北方邊疆正州、定州，兩州守將請求朝廷緊急增兵救援。
後周在柴榮當政時兵強馬壯，柴榮本身就是一員勇將，作為郭威的養子，每次打仗都身先士卒，自己當了皇帝也是一樣，所以後周的軍隊戰鬥力在當時是非常強的。
即使契丹這樣強悍的遊牧民族也只有等他去世才敢再起兵。此時的後周建國已五年有餘，以文官治國，此時的武將不論是數量還是質量都不如以前。
最高決策機構，當然了，主要也就是三位託孤的宰相，商量來商量去，除了趙匡胤再找不出更合適的人選來統兵救援了。於是，歷史推動著趙匡胤又往前走了一步。
在公元960年大年初二，後周殿前都點檢趙匡胤升帳點將。他任命禁軍殿前副點檢慕容延釗為先鋒，領軍先行北上。營馬軍都指揮使高懷德等人隨自己出徵，殿前都指揮使石守信、王審琦等人留守京城，協助侍衛親軍都指揮使韓通。
三、安插親信，化解謠言
韓通在世宗柴榮在世時屢立戰功，和趙匡胤以前都是一方節度使，此時趙匡胤的安排很耐人尋味，他把韓通的部隊一多半都帶出了京城，安插了自己的親信石守信、王審琦等人在韓通的部隊中。
朝廷的聖旨是讓趙匡胤組織部隊北上救援，並沒有說讓他協助京城防務，這樣是多此一舉還是另有深意，我們不得而知，不過石守信等人在此後趙匡胤的登基之路上發揮了重要的作用。
古代大軍出征，都要選個吉時吉日，趙匡胤的出發的日期就定在了任命的第二天，而此時，京城中的一個謠言又給他帶來了危機。
不知為什麼，京城中到處都傳開了“點檢為天子”這句話，要知道，趙匡胤的前任張永德就是因為這句話被柴榮貶黜出京城了，而此時謠言四起，傳入趙匡胤的耳中時，他坐不住了。
於是趙匡胤面見韓通，前面說了，韓通是侍衛親軍都指揮使，相當於京城的警察局局長，兩人的關係談不上很密切，但也沒有仇。謠言不能禁止，但可以選擇不相信，宮中的宰相併沒有懷疑趙匡胤，韓通自然也沒有為難他。
於是趙匡胤在出徵前又解決了一件困擾自己的大事。公元960年正月初三，趙匡胤正式率大軍北上救援，不知道他在馬背上有沒有意識到，歷史從這一刻起，開始改變了。
結語：
趙匡胤作為京城的禁軍統帥，安插自己的親信在其中，掌握了最精銳的部隊。柴榮病危，契丹入侵，又合法獲得了更多的軍事資源。在五代十國這個特殊的時期，有軍隊就是權利的保證。關鍵時刻出現謠言，他能夠想辦法冷靜化解，這些都是他後來“黃袍加身”順利奪取政權的原因。
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