美国留学申请材料，主要有两大部分组成，我们俗称硬件成绩+软件背景，硬件即GPA和各标化成绩，在硬件成绩相当的条件下，决定录取的因素就是软件背景，对于擅长考试的中国学生来说，硬件成绩不难，而是让自己在众多优异的竞争者中脱颖而出的软件背景，在中国应试教育体制下，显得不占优势，所以，有留学计划的同学们，早早准备早早规划，去补充对录取有决定性的软件背景。
美国留学文书是学生向美国大学展示自我个性与风采的重要材料，主要包含推荐信、个人陈述以及简历等。
1、个人陈述PS
个人陈述又称学习计划，它是留学申请材料中较重要却也比较难把握的部分。它主要包含为什么要选择这个学校及专业，你有什么优势让你能从众多申请者中脱颖而出，并且达到对方的录取标准，你出国后的打算及目标。
个人陈述是留学文书的大头，要求有良好的英文写作能力。重点围绕：学术或专业兴趣及背景，欲研究的方向，未来的职业目标。阐述有需简洁有重点，文章要有一个明确的主题，可以以一个引人入胜的小故事作为开头。写作时应该避免用模糊不清的句子，可以适当幽默，避免赘述和过分深奥。
PS内容包括：
- 出国留学的动机和目标
可以从为什么选择出国，家庭或者其他方面对你的影响，以及在学业及升学方面做了哪些准备，有什么样的提升等来阐述。
- 专业选择
在接下来的学习中倾向于哪个专业，选择此专业的原因，对这个专业的理解，希望从这个专业的学习中得到什么，有什么样的提升。与专业相关领域的工作或实习经历，遇到了什么挑战。申请该专业的优势及弱势。对以后的学习计划以及职业方向。
- 个性化的背景资料
可以用一件令你影响深刻的具体事件举例。说明某人某事对你产生的深刻影响，你的收获等，可以从中表现你的某方面能力或性格特点。比如发表过的论文及著作，获过的奖项，参加的社团活动，工作经历，个人特点等。
1.1 Essay/Sample essay
Essay是美国院校要求的命题式话题作文，一般在申请美国本科或是研究生的时候，需要写essay。在所有的软件中，essay可以谓之灵魂。
Essay的好坏很大程度上决定了一个人的申请成功与否，约占整个申请70%的分量。Essay写的好坏除了跟学生自己的经历有关，还要看文案老师如何选材、如何挖掘亮点和角度，从而使材料看起来丰富又没有重复感、哪些事例是美国大学招生官所接受和欣赏的、如何用3—4篇的Essay来展示你的独特。这些都需要学生提供的素材和文案老师的经验和功底。
这是MIT的Essay，招生官对essay的建议。真正打动招生官的不是那些华丽的包装性的辞藻，而是一个真实的自己
本科生Essay写作原则
杜绝空洞，形式化，大众。围绕自己的特点来进行规划和写作，突出自己在性格方面的优势和特点，同时挖掘素材，不能写成千篇一律的毫无特色的“流水账”式的文章。如果没有挖掘出你自身的特点，或者未能彻底对你进行审视，都会写成缺乏个性的大众化材料。
雷区：比如文章中出现下列几种描述，都不会对你有任何帮助，
比如：旅行开阔了我的视野，使我有机会接触不同的文化;
这次经历告诉我，努力奋斗和坚定的信念能帮助我实现心中的任何目标;
与来自不同文化背景的同学一起学习，是我理解了多样性的真正价值。
上述这些情况是一般申请者经常会出现的。这些陈词滥调，是几乎每个普通申请者都能够给出的平常结论，专业文书写作是有效的挖掘你的与众不同之处，从而规划出具有鲜明个人特色的申请essay。
成功的本科申请Essay都是个性化的文书，往往会用情景型或者对话型或者回忆型，或者感悟型的写作模式，很少采用平铺直述的PS的写作模式，一篇好的Essay肯定不会尝试在这篇Essay中把自己所有的经历，所有的优点描述清楚，而只会选取一个方面，一个点进行描述。所以，任何一片成功的Essay都只讲一件事情，一个问题，一个Topic，肯定不是大而全的Essay，事实上大多数个人经历，根本不会有任何的竞争力，这类事实性质的东西，在申请表，简历，推荐信中是最好的表现位置，不要用任何Essay的位置去讲诸如自己GPA和自己学生会活动之类事情。
2、个人简历CV
个人简历就相当于平时我们的简历，包含姓名、生年月日、在工作单位及详细通讯地址、个人教育背景、个人从事专业的经历、个人的著作、论文或研究成果、外语水平、参加何种学术团体，得到何种荣誉、申请的大学和导师姓名、计划研究方向和希望从事的研究题目。
简历的作用就不用细说了，需要真实，全面，简练的反映自己的情况。需要着重介绍自己的教育背景以及实践经历，这是两大重点问题。
CV具体内容包含：
- 个人信息：姓名，性别，出生日期，国籍，通讯地址，电话，email等。
- 学历背景：入学及结束时间，学校名称及专业，主干课程概要。
- 工作背景：入职及结束时间，单位名称及职务，主要职责及内容。
- 个人荣誉：主要是学习或工作期间的，注明时间，名称，是否有奖金，被什么机构认可。以及他时候获得的国家级奖励。
- 个人成果：论文或研究成果，著作等，分门别类列出名称，出处，日期。
- 个人技能：例如英语等级，IELTS，GRE，GMAT，计算机证，会计证，钢琴等级等等。
- 兴趣爱好：如攀岩，志愿活动等。
- 自我评价：简单说明个人性格，优势，特点等。
3、推荐信RL
推荐信是对于申请者熟悉的人对申请者做的评价。
推荐信是留学文书中唯一一个从第三方角度对被推荐人学习成绩，学术能力，潜力及性格特点等方面的客观评价。最好选择某位了解你专业课的老师，或者项目教授领导人，或者工作领导作为推荐人。
RL的内容包括：
- 推荐人的背景，教授，副教授，讲师或其他职务。
- 推荐人与被推荐人关系，何时以什么方式认识。
- 被推荐人在某门课的成绩，排名如何，表现如何。
- 被推荐人其他课程表现如何，在某专业领域打下了良好基础。
- 被推荐人学术表现力如何，发表的论文，观点等，所具备的学术潜质（批判性思维，逻辑联想，动手实践等）。
- 被推荐人的个人优势和特点。
- 被推荐人在学术上有何不足，需要改进的。
一套好的文书材料，就是你敲开名校的半块砖，因此，选择规划老师和文案老师很重要。
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