莊子（公元前369－公元前286年），名周，漢族，宋國蒙（今河南省商丘市東北梁園區蒙牆寺村）人，戰國時期的思想家、哲學家、文學家，道家學說的主要創始人之一。莊子祖上系出楚國公族，後因吳起變法楚國發生內亂，先人避夷宗之罪遷至宋國蒙地。莊子生平只做過地方漆園吏，因崇尚自由而不應同宗楚威王之聘。老子思想的繼承和發展者。後世將他與老子並稱為“老莊”。他們的哲學思想體系，被思想學術界尊為“老莊哲學”。代表作品為《莊子》以及名篇有《逍遙遊》、《齊物論》等。
庖丁解牛
（先秦）莊周
庖丁為文惠君解牛，手之所觸，肩之所倚，足之所履，膝之所踦，砉然向然，奏刀騞然，莫不中音。合於《桑林》之舞，乃中《經首》之會。
文惠君曰：“嘻，善哉！技蓋至此乎？”
庖丁釋刀對曰：“臣之所好者，道也，進乎技矣。始臣之解牛之時，所見無非牛者。三年之後，未嘗見全牛也。方今之時，臣以神遇而不以目視，官知止而神欲行。依乎天理，批大郤，導大窾，因其固然，技經肯綮之未嘗，而況大軱乎！良庖歲更刀，割也；族庖月更刀，折也。今臣之刀十九年矣，所解數千牛矣，而刀刃若新發於硎。彼節者有間，而刀刃者無厚；以無厚入有間，恢恢乎其於遊刃必有餘地矣，是以十九年而刀刃若新發於硎。雖然，每至於族，吾見其難為，怵然為戒，視為止，行為遲。動刀甚微，謋然已解，如土委地。提刀而立，為之四顧，為之躊躇滿志，善刀而藏之。”
文惠君曰：“善哉！吾聞庖丁之言，得養生焉。”
庖丁給梁惠王宰牛。手接觸的地方，肩膀倚靠的地方，腳踩的地方，膝蓋頂的地方，嘩嘩作響，進刀時豁豁地，沒有不合音律的：合乎（湯時）《桑林》舞樂的節拍，又合乎（堯時）《經首》樂曲的節奏。
梁惠王說：“嘻，好啊！（你解牛的）技術怎麼竟會高超到這種程度啊？”
庖丁放下刀回答說：“我追求的，是道，已經超過一般的技術了。起初我宰牛的時候，眼裡看到的是一隻完整的牛；三年以後，再未見過完整的牛了。現在，我憑精神和牛接觸，而不用眼睛去看，感官停止了而精神在活動。依照牛的生理上的天然結構，砍入牛體筋骨相接的縫隙，順著骨節間的空處進刀，依照牛體本來的構造，筋脈經絡相連的地方和筋骨結合的地方，尚且不曾拿刀碰到過，更何況大骨呢！技術好的廚師每年更換一把刀，是用刀割斷筋肉割壞的（就像我們用刀割繩子一樣）；技術一般的廚師每月就得更換一把刀，是砍斷骨頭而將刀砍壞的。如今，我的刀用了十九年，所宰的牛有幾千頭了，但刀刃鋒利得就像剛在磨刀石上磨好的一樣。那牛的骨節有間隙，而刀刃很薄；用很薄的刀刃插入有空隙的骨節，寬寬綽綽地，那麼刀刃的運轉必然是有餘地的啊！因此，十九年來，刀刃還像剛從磨刀石上磨出來的一樣。雖然是這樣，每當碰到筋骨交錯聚結的地方，我看到那裡很難下刀，就小心翼翼地提高警惕，視力集中到一點，動作緩慢下來，動起刀來非常輕，豁啦一聲，牛的骨和肉一下子就解開了，就像泥土散落在地上一樣。我提著刀站立起來，為此舉目四望，為此悠然自得，心滿意足，然後把刀擦抹乾淨，收藏起來。”
梁惠王說：“好啊！我聽了庖丁的這番話，懂得了養生的道理了。”
註釋：
庖（páo）丁：名丁的廚工。先秦古書往往以職業放在人名前。
文惠君：即梁惠王，也稱魏惠王。
解牛：宰牛，這裡指把整個牛體開剝分剖。
踦（yǐ）：支撐，接觸。這裡指用一條腿的膝蓋頂牛。
砉（huā）然：象聲詞。砉然，皮骨相離的聲音。向，通”響“。
騞（xū）然：象聲詞，形容比砉然更大的進刀解牛聲。
桑林：傳說中商湯時的樂曲名。
經首：傳說中堯樂曲《咸池》中的一章。會：指節奏。以上兩句互文，即“乃合於桑林、經首之舞之會”之意。
嘻：讚歎聲。
蓋：通“盍（hé）”，何，怎樣。
進：超過。
官知：這裡指視覺。神欲：指精神活動。
天理：指牛的生理上的天然結構。
批大郤：擊入大的縫隙。批：擊。郤：空隙。
導大窾（kuǎn）：順著（骨節間的）空處進刀。
因：依。固然：指牛體本來的結構。
技經：猶言經絡。技，據清俞樾考證，當是“枝”字之誤，指支脈。經，經脈。肯：緊附在骨上的肉。綮（qìng）：筋肉聚結處。技經肯綮之未嘗，即“未嘗技經肯綮”的賓語前置。
軱（gū）：股部的大骨。
割：這裡指生割硬砍。
族：眾，指一般的。
折：用刀折骨。
發：出。硎（xíng）：磨刀石。
節：骨節。間：間隙。
恢恢乎：寬綽的樣子。
族：指筋骨交錯聚結處。
怵（chù）然：警懼的樣子。
謋（huò）：象聲詞。骨肉離開的聲音。
委地：散落在地上。
善：通”繕“，修治。這裡是拭擦的意思。
養生：指養生之道。
相關成語：
①遊刃有餘：現代人使用它來比喻技術熟練高超，做事輕而易舉。
②目無全牛：一般用來指技藝達到極其純熟的程度，達到得心應手的境界。
③躊躇滿志：文中是悠然自得，心滿意足的意思。躊躇，一般用於形容猶豫不決的樣子。躊躇滿志，指對自己取得的成就洋洋得意的樣子。
④切中肯綮：切中,正好擊中. 肯綮,是指骨肉相連的地方,比喻最重要的關鍵.
切中肯綮是指解決問題的方法對，方向準，一下子擊中了問題的要害，找到了解決問題的好辦法。
⑤批郤導窾——批：擊；郤：空隙；窾：骨節空處。從骨頭接合處批開，無骨處則就勢分解。比喻善於從關鍵處入手，順利解決問題。
⑥新硎初試——硎：磨刀石；新硎：新磨出的刀刃。象新磨的刀那樣鋒利。比喻剛參加工作就顯露出出色的才幹。亦作“發硎新試”。
⑦官止神行：指對某一事物有透徹的瞭解。
⑧庖丁解牛：廚師解割了全牛。比喻掌握瞭解事物客觀規律的人；技術純熟神妙；做事得心應手。
⑨善刀而藏：善：拭；善刀：把刀擦乾淨。將刀擦淨，收藏起來。比喻適可而止，自斂其才。
道理：
牛無疑是很複雜的，庖丁解牛，為什麼能一刀下去，刀刀到位，輕鬆簡單，原因是什麼？是因為掌握了它的肌理。牛與牛當然各不相同，但不管是什麼牛，它們的肌理都是一致的；每個人的生活也各有各的面貌，其基本原理也是近似的。庖丁因為熟悉了牛的肌理，自然懂得何處下刀。生活也一樣，如果能透解了、領悟了生活的道理，摸準了其中的規律，就能和庖丁一樣，做到目中有牛又無牛，就能化繁為簡，真正獲得輕鬆。
做事應處處小心，還要保持著一種謹慎小心的態度，收斂鋒芒，並且在懂得利用規律的同時，更要去反覆實踐，像庖丁“所解數千牛矣”一樣，不停地重複，終究會悟出事物的真理所在。
人類社會充滿著錯綜複雜的矛盾，人處世間，只有像庖丁解牛那樣避開矛盾，做到順應自然，才能保身、全生、養心、盡年。
賞析：
作者原意是用它來說明養生之道的，藉此揭示了做人做事都要順應自然規律的道理。全文可分四段。第一段寫庖丁解牛的熟練動作和美妙音響；第二段緊接著寫文惠君的誇讚，從側面烘托庖丁技藝的精湛；第三段是庖丁對文惠君的解答，庖丁主要講述了自己達於“道”境的三個階段；第四段寫文惠君聽後領悟了養生的道理。此文在寫作上採用多種手法，結構嚴密，語言生動簡練，體現了莊子文章汪洋恣肆的特點。
第一段惟妙惟肖的“解牛”描寫。作者以濃重的筆墨，文采斐然地表現出庖丁解牛時神情之悠閒，動作之和諧。全身手、肩、足、膝並用，觸、倚、踩、抵相互配合，一切都顯得那麼協調瀟灑。“砉然響然，奏刀騞然”，聲形逼真。牛的骨肉分離的聲音，砍牛骨的聲音，輕重有致，起伏相間，聲聲入耳。
第二段緊接著又用文惠君之嘆：“善哉！技蓋至此乎！”進一步點出庖丁解牛之“神”，這就為下文由敘轉入論做好鋪墊。
第三段妙在庖丁的回答並不囿於“技”，而是將“技至此”的原因歸之於“道”。“臣之所好者，道也，進乎技矣。”並由此講述了一番求於“道”而精於“技”的道理。此段論說，為全文精華所在。為了說明“道”如何高於“技”，文章先後用了兩種反差鮮明的對比：一為庖丁解牛之初與三年之後的對比，一為庖丁與普通廚工的對比。庖丁解牛之初，所看見的是渾然一牛；三年之後，就未嘗見全牛了，而是對牛生理上的天然結構、筋骨相連的間隙、骨節之間的竅穴皆瞭如指掌。普通廚工不瞭解牛的內在組織，盲目用刀砍骨頭；好的廚工雖可避開骨頭，卻免不了用刀去割筋肉，而庖丁則不然，他不是靠感官去感覺牛，而是“以神遇而不以目視，官知止而神欲行”，憑內在精神去體驗牛體，順應自然，擇隙而進，劈開筋肉間隙，導向骨節空處，按照牛的自然結構進行。
順應自然，物我合一，本是道家的追求，庖丁以此為解牛之方，才使他由“技”進於“道”，達到爐火純青、技藝超群的地步。“動刀甚微，謋然已解，如土委地”，這十二字是對庖丁解牛效果的描繪，方法對頭，不僅牛解得快，刀子也不受損害。十九年來，解牛數千頭，竟未換過一把刀，刀刃還是鋒利如初。這當然是每月換一把刀的低級廚工所不可思議的。區別就在於他們求於“技”，而庖丁志於“道”。
在“技”與“道”的關係上。莊子學派認為“技”與“道”通。“道”高於“技”，“技”從屬於“道”；只有“技”合乎“道”，技藝才可以純精。“道”的本質在於自然無為，“技”的至善亦在於自然無為。只有“以天合天”（《莊子·達生》），以人的內在自然去合外在自然，才可達到“技”的最高境界。庖丁深味箇中三昧，所以才能成為解牛中的佼佼者。反過來，“技”中又有“道”，從“技”中可以觀“道”。“技兼於事，事兼於義，義兼於德，德兼於道，道兼於天”（《莊子·天地》）。文惠君正是通過庖丁之“技”，悟得養生之“道”。養生，其根本方法乃是順應自然。顯然，庖丁解牛，乃是莊子對養生之法的形象喻示。
不過莊子所說的“依乎天理”、“因其固然”，客觀上又揭示了人在實踐中如何達於自由的問題。文中所說的“天理”、“固然”，若引申開來看，亦可理解為人們面臨的外界客觀事物。它雖然會給企望達於自由的人們帶來這種那種限制或妨礙，但睿智的人們又不是在它面前顯得束手無策，只要認識它，順應它，就能夠如庖丁那樣自由灑脫。對此，莊子曾作過一番極為精妙的分析：“彼節者有間，而刀刃者無厚；以無厚入有間，恢恢乎其於遊刃必有餘地矣。”“節”固然不可逾越，但畢竟有間隙，這就為人們“遊刃”提供了天地，只要善於在這一天地裡施展本領，是同樣可以自由自在的。“遊刃”二字，活現出解牛者合於自然而又超於自然的神化境界。當然，對於“固然”的認識並非一勞永逸，即使庖丁那樣技藝高超者，每逢筋骨盤結處，總是謹慎從事，“怵然為戒，視為止，行為遲”，來不得半點麻痺大意，只有孜孜不倦地追求，毫不懈怠才是。
此則寓言立意在於闡明“養生”，實則還闡述了一個深刻的美學命題，即藝術創造是一種自由的創造。莊子認為“技”中有“藝”。庖丁解牛的動作，就頗具藝術的觀賞性。他的表演，猶如一場優美絕倫的音樂舞蹈，其舞步合於《桑林》舞曲，其韻律合於輝煌的《咸池》樂章。作為一種具有美的意味的創造活動，是令觀賞者心醉神迷的。而庖丁解牛後“提刀而立，為之四顧，為之躊躇滿志”的神情，又使人們看到創造者在作品完成後內心滿足的喜悅。
莊子正是通過庖丁其言其藝，揭示美是一種自由的創造。這種美的創造必須實現合規律（“因其固然”）與合目的（“切中肯綮”）的統一，以達到自由自在（“遊刃有餘”）的境界。“以神遇而不以目視，官知止而神欲行”，則是創作必備的心境，強調要排除一切感官紛擾，全神貫注，這與《莊子·達生》篇中梓慶削鐻時所說的“齋以靜心”，“忘吾有四枝形體”，是一致的。此種“心齋”、“坐忘”境界，與近現代西方美學注重的“靜觀”、“觀照”殊途而同歸，不過卻早於叔本華、尼采兩千一百多年。
莊子散文善於運用形象化說理的手段。這則寓言採用誇張、對比、映襯、描摹等多種手法，表現庖丁解牛技巧的純熟，神態的悠然，動作的優美，節奏的和諧，身心的瀟灑。具體說來，此文在寫作方面的主要特點是：
一、結構嚴密。全文分兩大部分，先講述故事（第一、二段），再點明寓意（第三段）。就故事說，又分兩層，即由寫“技”到說“道”。先描述庖丁解牛的高超技藝，再由庖丁闡述他的解牛之道。寫庖丁的技，先是直接描寫，再通過文惠君的讚歎加以小結，並轉入庖丁的談道。對道的闡述又分為三個方面：首先，從縱的方面介紹掌握道的三個階段，突出掌握道以後的特點；其次，從橫的方面將庖丁與良庖、族庖進行比較，以說明得道與否的異同；第三，說明成功地解決了難以處理的“族”的問題。這是從一般寫到特殊。這三個方面都緊緊扣住“依乎天理”“因其固然”之“道”進行闡述。庖丁答文惠君的第一句話，將寫技與談道兩方面自然地聯繫起來。文惠君所說由庖丁之言獲得養生之道的話，又起到統攝全文、揭示主題的作用。全文圍繞解牛的事件，闡述一個“道”字，由具體到抽象，條分縷析，環環相扣，將道理說得曉暢透徹。
二、語言生動簡練。如寫庖丁解牛時手、肩、足、膝的動作，只用觸、倚、履、躊四字，便反映出各自的特色。用“嘻！善哉！技蓋至此乎？”這麼八個字（實詞、虛詞各半）三句話，就將文惠君看到庖丁高超的解牛技術而產生的驚異、讚歎與疑惑不解的思想感情真實地反映出來。“怵然為戒，視為止，行為遲，動刀甚微”幾句，將庖丁解決特殊困難時那種專心致志、小心謹慎而又充滿信心的內心活動、目光和動作特點，刻畫得淋漓盡致，又與後面寫庖丁因困難獲得解決而悠然自得的動作、神態形成鮮明對照。
創作背景：
莊子生活在戰國中期，這是非常激烈的社會轉型時期，中國社會經歷了一次“高岸為谷，深谷為陵”的滄桑鉅變，社會動亂，民不聊生，身處亂世的人們對人生、對前途充滿了迷茫。莊子針對人在殘酷現實不能任其本性無拘無束生活、面臨無情摧殘難以盡享天年的現實，被迫隨時隨地悚然驚心地謹慎藏鋒，適時順應，無求遠害，想在複雜的鬥爭的骨節縫中尋找一個空隙，把它作為保全生命的安樂窩，以便在這亂世中游刃有餘地活下去。這篇寓言體現的就是這種心境。
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