與k12教育中的數學、英語相比,少兒編程教育的特殊之處在於它對工具的依賴。以工具起家,再以工具為抓手,少兒編程企業編程貓用5年時間從0到1,最終探索出成型的商業模式。5年9輪累計融資10億,編程貓選擇了一條縱向發展之路,以工具為切口,藉助科技創新,在少兒編程垂直領域滲透,打響線上、線下各業務點之間的網絡佈局戰。
編程貓:以工具為核心抓手建立行業壁壘
編程貓CEO李天馳和CTO孫悅回國創業前,都是計算機領域研究者,他們深知"孩子學編程,最終的目的並不是要成為程序員,而是去理解一個時代的一門新的運行語言。
2015年初,當時中國整個少兒編程市場引用的是國外一家第三方開源工具——Scratch圖形化編程,培訓機構在工具平臺上投入少,入行門檻低,但伴隨而來的弊端是整個行業同質化嚴重,甚至個別機構,一開始就從Java、Python下手,家長反饋工具太難,孩子學習積極性不高。
李天馳發現編程的概念本身比較難理解,《2017開發者技能報告》顯示,美國是目前少兒編程教育滲透最高的,達到44.8%,而我國的少兒編程教育滲透率0.96%,對比懸殊。除了起步晚、師資缺乏、教學內容缺失,其中一個最大的因素是,缺少工具。
2015年經歷產品探索之後,編程貓從"有趣"出發,推出自主研發的圖形化編程工具Kitten,讓4-16歲青少年通過簡單的編程積木學習複雜的程序語言邏輯。
據李天馳介紹:"Kitten跟真正的C語言、Python在底層邏輯上是連通的。"於是2018年,編程貓接連推出工具海龜編輯器,國內首次實現圖形化語言和Python代碼之間的自由轉化。包括針對工具和課程的圖形化編程、Python等教學教材也順勢而生。
我們會看到,編程貓在前5年發展過程中的優勢,倒推回來其本質是工具的優勢。工具除了建立行業壁壘,一定程度甚至成為入口和抓手,拓寬企業商業模式的佈局。
2017年到2018年,編程貓在商業化路徑上先後做了不少嘗試。拿公立校來說,2017年,少兒編程賽道在公立校出現了一個特殊的窗口期。17年國務院文件派發《新一代人工智能發展規劃》裡明確提出要鼓勵大力發展編程教育,公立校對編程教育的需求一度膨脹。李天馳認為:"面對如此大的紅利,工具是編程貓切入公立校的一個很好的方式。""舉個例子,像廣東省教材,它的覆蓋人數是以百萬、千萬計的。而對公立校來說,以校內需求為主,他不需要校外師資上的幫助,更多的是在工具上需求。"
編程貓五年厚積薄發
李天馳表示:“目前在線教育低效還有大的因素是,教學對硬件的依賴。PC端教學距離如今的5G時代已經有一大段距離了。在此次疫情‘停課不停學’中會發現,很多孩子已經開始用智能手機和平板上課了。而從以往的經驗來看,在線教育很多用戶的流失是來源於PC端。”編程貓早在2018年5月份發佈會,第一次推出了移動化編程工具,如今的小火箭、探月移動端編程教學,算是厚積薄發。
除了教材,2019年編程貓以公益的形式推出"AI雙師課堂"培養計劃,預計在全國範圍內徵集100所學校作為示範基地,只要學校滿足基本的硬件、網絡條件,就能開啟人工智能輔助線下教學等服務。編程貓用獨立的科研能力搭建新的工具、平臺,支撐線上教學的同時,也下沉到線下、校內拓寬業務佈局,建立多向互通的商業運營模式,這是編程貓用5年時間探索出來的特殊發展捷徑。
關於2020年編程貓5週年後,下個5年、10年的佈局,李天馳給媒體透露了兩組關鍵詞,線下和線上,校內和校外。傳統的線上到線下,校內到校外作為業務點是彼此獨立不相連的,甚至業務互斥,但編程貓提出的新商業模式是,由業務“點”搭建成整個新的業務網絡。
李天馳舉了個例子:“大腦很聰明,不是因為每個神經元本身聰明,而是幾萬個神經元連在一起會形成高級智慧,當編程貓的這些業務點發生流動,它們會連在一起去發生網絡效應。”
從編程貓給出的一組2019年商業運營數據來看,福建的廈門、福州、東莞、佛山,浙江寧波、金華幾個城市編程貓線下合作機構數量都在在8以上,和其他城市對比,這幾個城市C端的轉化效率極高,線下門店的獲客也更為高效,因為編程貓的品牌會形成一個整體勢能去助推兩端用戶增長,這就是點和點之間流動佈局之後,形成的市場網絡效應。也是接下來編程貓企業發展中,會重點鋪開的商業模式。
已經五歲的編程貓正在日漸壯大,編程貓也一直致力於為孩子提供優質教學產品和服務。隨著人工智能時代的降臨,編程教育已然成為國際共識。編程貓擁有者國內領先的少兒編程工具,以及完整的商業運營體系。在這兩者雙重的保證下,相信編程貓的學員能夠在編程貓這豐滿的羽翼下茁壯成長,我們也期待編程貓的下一個五年!
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