《不朽》根据法国70年代末发生在雅克贝特的一起真实事件改编。讲述了男主人公Charly Matte在经历了一段漫长的马赛黑手党生涯之后，告别混乱的生活，开始走向正道；三年间，他平静的和老婆孩子享受天伦之乐；在一个寒冬的清晨，一切都彻底被改变，Charly遭到伏击，身中22枪，倒在车库中 揭开真相……
影片改编自法国作家Franz-Olivier Giesbert06年出版的同名小说。故事取材于上世纪70年代末发生的一场暴徒火拼。故事的主角雅克·恩贝儿是马赛流氓帮的最后一位教父级人物。1977年，已退隐山林的雅克遭遇了一次欲置他于死地的谋杀，幕后主使是他的死对头塔尼·赞巴。医生在雅克身体里发现了22颗子弹，而他却奇迹般地得以生还。
导演理查·贝里看到这本小说时如获至宝，他先向原作者Franz-Olivier Giesber买下了小说版权，继而说服欧罗巴公司担纲制作，并成功筹得两千两百万欧元的拍摄预算。电影从07年开始筹备之时便备受法国媒体关注。然而，理查·贝里却并不急于开工。以小说为线索，他展开了一系列的私人调查。“如果不是私下里极为隐蔽地接触了很多人，我没法讲述那些细节。我在当地待了一个又一个礼拜，渐渐地，我结识了某位女士，这位女士又把我引见给某位先生……通过这些咖啡馆中的隐秘会面，人们向我讲述了故事的真相，影片的剧本得以丰满，人物渐渐有了血肉。”
当然，这些神秘人物中最重要的莫过于雅克·恩贝儿本人。导演回忆道，“我们第一次见面是在一个夏天的夜晚，已经在三年前了。我发现坐在对面的是一个非常幽默，足够神秘，话不多的人。他立即就置身于一只人性的镜头前开始讲述他的过往，那些友谊和卑劣。”最让贝里印象深刻的是雅克的一句话“这次谋杀企图，在我47岁那年摧毁了我的生活。现在，我是个残废。我的右手丧失了机能，身体的伤痛也经常发作。然而，对我而言最糟糕、最严重的创伤，是背叛。”导演很快明白，同对小说的态度一样，雅克是想彻底远离与这些痛楚回忆有关的一切。
当然，贝里不肯轻易放过雅克，即使在雅克被卷入一场诉讼案件期间，他仍与雅克保持联络。“当时，雅克因15年前的一系列诈骗行为被起诉，当我赶到法院门口时，我被眼前这个人的气场给镇住了，满头银发，一袭黑衣。在接下来的审判中，我发现这男人非常机智，带着幽默为自己辩护、解释。那时起我开始理解被民间以讹传讹的他的真实境况。”
这样一个只求平静度日了此余生的男人，如何会向导演托付信任。理查·贝里解释说，“我并不打算在影片中复述他的一生。我想做的，是从一则社会新闻出发构建一个虚构故事。一个利用了这个帮派的真实元素，却并非雅克真正日常生活和相关人物的传奇。这是基于真实的虚构。”
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