近期新闻热点搜索榜，除却疫情最多的便是留学生的话题。无论是“16岁留学生女孩拒绝集中隔离”还是“留英学生家长呼吁国家包机接回国”抑或是“访美学者代表国人向美国人道歉”，所涉及的群体无一不指向这个看似离我们遥远但却又因疫情近在眼前的群体。
中国留学生的历史是什么样的？近年来我国的留学生群体又有哪些普遍特点？
循着最早一批“开眼看世界”前辈的追梦道路，让我们走进留学生的世界。
1949年之前：留美幼童 国之栋梁
谈到中国留学生道路，绕不过一个伟人——容闳。作为中国历史上首位留美的高材生。容闳先生有两件事影响了中国的历史：一是参与创建了中国近代上第一座机器工厂——江南制造局；二就是组织了第一批官派留美幼童。而后者开启了我国留学生追梦的历史篇章。
致敬中国留美第一人——容闳先生
容闳先生的留美可谓因缘巧合。道光二十六年（1846年）美国教育家勃朗夫妇因病准备归国，临行前愿意带领三五个孩子赴美留学。当时就读于香港马礼逊纪念学校的容闳踊跃报名，最后通过自己的努力成为了首位考入美国耶鲁学院（后世耶鲁大学）的中国人。
归国后，满怀报国心的容闳虽然身居高位，但始终不开心。中国落后愚昧的现状让他深感个人努力之孤独。他希望有更多的人开眼看世界，通过留学强国获得科技知识，最终报效祖国，复兴中华。于是在曾国藩、李鸿章等开明官员的支持下，中国历史上首批官费留美幼童十五年计划变为现实！
留美幼童出发前合影
然而对于赴美留学，这批平均年龄12岁的幼童从心底是拒绝的。
且不说从小所受的“父母在不远游”的教育和异国他乡语言不通的困境，单论临行前清政府强迫签署的“十五年中如有疾病死亡及意外灾害，政府皆不负责”文书，就足矣让12岁的幼童对于未知的前路充满恐惧忐忑。但不得不说的是，这批孩子个打个的精英！
很少有人愿意留学美国
这些孩子于1872年出发，抵美后被分配到美国54个家庭中。面对这个完全陌生的环境，他们展现出极强的学习天赋，以极短的时间迅速克服可语言障碍，并饥渴地学习新世界的知识。截至1980年，120名孩子中有50多名孩子考入美国各大耶鲁、麻省理工、哈佛等高校，展现的天赋让美国人都惊叹不已，美国总统格兰特甚至专门抽出时间来接见这批拖着长辫的孩子。
留美幼童在极短时间内克服语言障碍，进入名校
如果再给更多的时间，留美幼童会创造更多的奇迹也说不定。
可惜清廷等不了那么久。1881年清廷以“各学生腹少儒书，德性未坚，尚未究彼技能，实易沾其恶习”为由强制停止留美幼童计划，之前留学的120名学子拒绝归国2人，病故15人，不尊纪律遣返9人，其余94人被分三批全部归国。他们中，许多人尚在申请美国重点大学，仅有詹天佑和欧阳庚2人完成大学学业。
由于清廷催促，只有詹天佑、欧阳庚及时完成学业
可即使是这样，这94名学子依旧成为了中国近代史的国之栋梁！他们中从事工矿、铁路、电报者30人，从事教育事业者5人，从事外交行政者24人，从事商业者7人；进入海军者20人，大都在不同的岗位上为中国的现代化做出了应有的贡献。
即使他们中不乏与国同忧、壮志未酬的烈士，但依然有不少人在中国近现代史上留下了自己的名字：铁路工程师詹天佑、开滦煤矿矿冶工程师吴仰曾、北洋大学校长蔡绍基、清华大学校长唐国安、民初国务总理唐绍仪、清末交通总长梁敦彦……这些人有个共同的名字——留美幼童！
留美幼童，国之栋梁
请铭记他们，无论成功与否，向第一批开眼看世界的先驱们，致敬！
建国至20世纪末：公派为主 国之英才
建国以后，随着国际形势的变化，我国的公派留学也经历了不同的阶段：
1949-1978：
此时的留学，大多是有计划性的公派学习，目的地也大多是苏联等关系好的国家。此时的留学带有很大的目的性和强制性，受国力所限人数极少，国家需要什么，行业需求什么，就选拔背景清白、思想先进且能力突出的同志出国留学，因此成材率极高。他们中的绝大多数成为了我国现在各行各业的领军人物，至今许多人仍在关键岗位上发挥余热！
建国最早一批留学人员已成为各行各业的领军人物
1978-1984：78年6月23日，邓小平在听取教育部关于清华大学的工作汇报时，对派遣留学生问题指出：“我赞成留学生的数量增大……要成千成万地派，不是只派十个八个。”这拉开了中国大规模派遣留学人员的序幕。当年国家就派出860名精英奔赴美、日、德等发达国家，正是这些人带回的先进知识，促成了我国改革开放以来经济的快速发展，为后续公/自费出国奠定了基础。
邓爷爷鼓励精英出国
1985-2000：1985年国家取消了“自费出国留学资格审核”， “出国热”在全国迅速升温。中国最早富起来的一批人通过各种渠道出国留学，相关依附产业如“出国流程办理”“托福/雅思培训”等相关产业发展迅速。但此时的出国人员在见识了欧美国家的舒适生活后，大多不愿归国，从而导致国内精英的迅速流失。
邓爷爷表示要为国家留住有用之才
1992年，邓小平视察珠海留学人员高科技企业时说，所有出国学习的人，希望他们都回来：“要做出贡献，还是回国好。”1993年，“支持留学，鼓励回国，来去自由”的留学方针被写进中共十四届三中全会文件。国家为了吸引精英们学成归国，先后设立了“留学回国人员科研启动基金”、“春晖计划”、“长江学者计划”等优惠措施，吸引大量有志之士回国支持国家建设，数据显示，中国科学院院士中的81％、中国工程院院士中的51％、国家重点项目学科带头人中的72％，均有留学经历。
那个年代的留学生是真正的精英
精英留学，必然带来丰厚的回报。在那个年代，能有机会出国留学，甭管你是自费公费，国人都会竖起大拇指，不无羡慕地称赞一句“牛”！
2000年至今：大众留学 良莠不齐
2000年以后，随着国民生活水平的进一步提升，以往“精英为主”的留学大军呈现出“自费为主、大众留学”的特点。这也导致留学群体成材率不高，良莠不齐，即使归国的职场评价也有许多“不过如此”的评价，相比之前让英美为之瞩目的前辈可谓天壤之别。
大众留学导致海归就业进入“青铜时代”
这与许多现实因素是相关的：
1、出国留学的主体不再是千军万马中杀出的公费精英，而是数量庞大家境优越的自费富家子弟。据2019中国留学生白皮书记载，仅2018年中国留学生人数就达到了66.21万人。中国近五年共计向国外输出了250余万留学生，成为全世界留学生源最大输出国。而其中91%自费出国。这些人大部分是由于成绩欠佳，家长期望出国镀层金能对其未来职业生涯有所裨益，或者直接获得外国绿卡/国籍。
近年中国向国外输出留学生数百万
2、外国名校的吸收能力有限，每年数十万的留学生有60%左右进入的并非名校，或者直接就是野鸡大学。而这些大学培育出来的学生实际素质极差，通常顶着的名头很吓人，但实操下来缺乏必要工作素质，最终为用人单位辞退。
就读正规大学的本科及研究生只占留学人数50%左右
许多留学生进入的只是野鸡大学
3、即使进入国外大学，由于基础较差以及语言风俗差异，许多心志不坚的留学生会在大学迷失方向，此时繁重的课业加上严格的毕业条件，会导致这些学生被强制劝退或主动中途肆业。中国学生的学术态度大多具有功利性，大多数学生会因学术表现或学术诚信性较差被劝退。
许多学生会在大学期间被劝退
学术表现差和缺乏诚信是劝退主要原因
4、留学目的不单纯。许多当代留学生，在出国之初就怀抱获得绿卡或者国籍之志，在异国他乡想尽办法加入外国国籍。即使被学校劝退没有了留在他国的借口，90%的留学生仍会以诸如政治迫害等借口留在国外直至获得绿卡或他国国籍。
九成被劝退留学生会以各种借口留在外国
我们需要看到，此时的留学生已经不是“精英人群”的代表，他们中有相当多的人是高考教育的失败者，或者希图成为他国人士的崇洋媚外之士。即使被迫回国，也适应不了中国行业发展的需要，甚至因其拙劣表现使国际院校对于中国学生的评价一再降低。
君欲离土，走好不送
据不完全统计，每一个出国留学的学生都将为留学国家带来上百万的相关收入，而将之与每年近60万的留学生基数相乘，我国留学生每年会向世界发达国家带来一千余亿的收入，这也是近年来各国向中国开放留学生市场的关键原因。
但与之相对比的是尴尬的留学生异国现状，许多国家明确表示，对于优秀的中国精英欢迎入籍，而占据绝大多数的普通甚至劝退学子，将很难获得这些国家的绿卡或国籍。
许多家长为了孩子改变国籍会让孩子幼龄留学
所以许多家长改变策略，让自己的孩子在幼年就出国留学，只要在相应国家学习或工作达到一定年份，一样能获得该国绿卡或国籍。即使进不了国外高校，我国大学对于外国留学生极低的入学门槛也能成为这些人的backup。
即使进不了国际名校，国内高校低门槛也会成为留学生backup
这，也是国人对于留学生群体极为抗拒的主要原因。
同样是幼龄留学，120名留美幼童通过开眼看世界成为了国之柱石。
但现在的幼龄留学生，只能让我们感慨“有钱人套路真多”。
我们会对国之柱石倒履相迎，但对于那些目的复杂的留学者，我们只能说“君欲离土，走好不送”！
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