《隋唐演义》自成书以来，读者甚众，影响绝不亚于四大名著。田间地头，茶余饭后，人们总喜欢谈论书中的那些传奇英雄和经典故事。
其实书中有两大看点：一是李元霸、裴元庆等好汉的勇猛，二是书中好汉的义薄云天。
秦琼卖马而得以结义单雄信无疑是最为感人至深的故事之一。这一典故大家也都耳熟能详。
隋末，山东济南府捕快秦琼奉命来山西潞州出差，出了事，回复公文迟迟得不到批复，只能等。叔宝得了病盘缠也用完了，还欠了店主不少店钱，在人生地不熟的潞州找不到亲朋好友相帮，被店主冷嘲热讽。无奈之下只好把自己心爱的黄骠马卖掉换钱度过难关。
当他牵马到二贤庄来卖时，遇到了单雄信。
秦叔宝早就听说过单雄信是好汉，本有意结识，可是羞于自己正是落魄之时，碍于面子，只是谎称自己是秦琼的好朋友。
单雄信也早就仰慕秦叔宝侠义之名，听说后就写了封信让他转交秦叔宝。付了马钱后，另外赠送这位所谓的秦叔宝的朋友银子三两和绸缎两匹。
秦琼有了银两即到酒楼吃饭，恰巧遇到了好汉王伯当。王伯当到了二贤庄告诉了单雄信秦琼的实际情况，单雄信四处寻找秦二哥。
后来两位英雄相见终于结识，惺惺相惜，单雄信对秦琼厚待有加，挽留秦琼在家中养病八个月。临别时自然把黄骠马还给秦琼，不但为马配上了金马蹬和银马鞍，而且还赠送了许多金银。从此两人成了肝胆相照的朋友。
接下来的故事大家也都众所周知。二条好汉先是在瓦岗共举反隋大旗，后来两人因为各种原因走上了不同的道路。秦琼投唐并且成为了开国功臣，而单雄信则坚决反唐以致身死。尽管世事沧桑，但二人的兄弟之情依然如故。
《说唐》一书中则写了“秦琼建祠报雄信”，书中写秦琼听说单雄信被捉，快马加鞭来救，可是走到近前，雄信已被斩首。秦叔宝抱住雄信的首级伤心至极。随后秦叔宝把单雄信夫妇合葬在洛阳城南门之外，并且建了一座祠堂，取名“报恩祠”。这是秦叔宝没忘当年单雄信的再造之恩，只是恨无所报，唯有建一祠堂聊表寸心而已。
这是秦琼卖马、二人结义以及以后他们人生的最终归宿的故事情节。
从秦琼卖马中不难看出秦叔宝落难时的孤独和无助，想秦叔宝江湖人称“小孟尝”，马踏黄河两岸的一条好汉，可也逃不掉“天有不测风云，人有旦夕祸福”这一世事无常的人生于天地间的无奈。
中国有句古语“滴水之恩，当涌泉相报”，单雄信对秦琼的恩情绝对不低于《三国演义》里的曹操为了挽留住身在曹营的关羽的上马金、下马银的待遇。
二贤庄整整八个月的养病，单雄信对秦琼的礼遇之恩当让叔宝终生难忘，又岂是为其收尸和建祠堂所能报答的。单雄信的早早被杀，而秦琼不能尽还恩情，这当是秦琼后半生永久的遗憾和痛苦。
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