自从皇太子胤礽因罪被废后，康熙大帝似乎再没有立太子的打算。这可苦了一众皇子，眼瞅着皇阿玛一年一年老去，那皇储之位却始终没有着落。当时还只是和硕雍亲王的胤禛也是如此，可奈何前有三位兄长争先恐后，后有五位弟弟齐头并进，虽然自己实力不俗，却也只能望着那龙椅每日叹气。
谁能想到，这让胤禛茶饭不思的夺嫡困局，会被自己的儿子所打破呢。
十岁的小弘历自幼聪明可爱，器宇不凡。其五岁就诗，过目不忘的本事更是让他比自己的哥哥弘时更加讨喜。1721年，在雍亲王府康熙大帝第一次见到了自己的这位皇孙，一见惊喜，当下便令养育宫中，亲自教授弘历书课，甚至还准许其随自己巡幸热河避暑山庄，大有一副不爱皇子爱皇孙的模样。
正是这一场重要的见面，不仅让胤禛在九子夺嫡中占据了优势，第二年登基成为雍正皇帝，也为弘历以后的皇位之路奠定了基础。
1736年，雍正帝去世，25岁的弘历即位，以明年为乾隆元年。
年轻时的乾隆
与父亲不同，他的登基是顺利的，作为雍正的第四子，前面三位兄长病的病，死的死，只留下一个不与序行次，甚至后来被削去宗籍的“废物”哥哥，可以说根本没有什么竞争对手。再加上其对雍正帝位有功，他的人生，似乎注定有那九五之位的存在。
作为“世界上运气最好的君王之一”，乾隆帝的好运气可不止在登基时起到了作用。
他是中国最长寿的皇帝，享年88岁。作为史上最高危的职业，历朝历代皇帝们的平均寿命低得让人心惊，只有39.2岁。也就是说，把三位处于平均寿命段的皇帝们在世年岁加起来，也只比乾隆多不到三十年。这都得益于他一生健康，无痛无病，当然，不信丹术，不乱磕药，在堆砌88年寿命这件事中也居功至伟。
同时，乾隆帝是在一个非常好的历史节点登上帝位的。经过祖爷爷顺治帝，爷爷康熙帝，皇阿玛雍正帝三代人的努力，这龙椅到乾隆屁股下面时，他坐得那是无比的稳固舒坦。当然偶尔也会有诸如苏四十三、林爽文、准葛儿之类的人闹闹造反，搞搞入侵什么的，却都被乾隆爷大手一挥，顺利平定了。
平定准葛尔之《乌什酋长献城图》
乾隆自己也争气，即位便宣布“宽严相济”的为政之道，实行仁政，宽容开明，将自己优秀的政治才干施展得淋漓尽致。整个清朝社会也因为乾隆的治理而得到了空前的发展，其对于民生、农业、文化、经济的重视，使清朝进入了文武兼备、幅员辽阔、社会繁荣、文化发达的“康乾盛世”，强大的“天朝上国”屹立于东方。
很难想象这个词会用到一位君临天下的皇帝身上。在普遍印象中，所谓的皇上，自然是高高在上地坐拥后宫三千佳丽，每天为翻谁的牌子而发着愁。但到了乾隆这儿，那句“后宫佳丽三千人，三千宠爱于一身”用来形容他的皇后富察氏却再合适不过了。
富察氏是察哈尔总管李荣保的女儿，与乾隆帝年少成婚，生得是姿容窈窕，性格是恭俭孝顺，进能母仪天下，私能岁月静好，难怪乾隆对她“每加敬服，钟爱异常”，甚至称赞她是“历观古之贤后，盖实无以加兹”。
孝贤皇后画像
他对她的爱，以一种“昭告天下”的态度迫不及待，毫不吝啬地表达着。
早在雍正五年，他便与她结为夫妇。婚后的弘历和富察氏相敬如宾，恩爱和睦。
登基后，因自己曾受赐“长春居士”，乾隆将皇后赐居长春宫，以此表达自己心之所向。
她去世后，乾隆哀恸欲绝，亲定谥号“孝贤”，甚至因此性格大变，引起朝廷内外的风波。
在晚年对她的回忆中，他无数次挥笔写下如“九御咸备位，对之吁若空”一般的诗句来缅怀。
就连她的家人，也是皇恩不断，享受着超出常制的赐封。
在她活着的时候，乾隆将自己炙热的爱不加掩饰地倾注于她；当她不幸崩于德州舟次，这个一言九鼎的男人依然用尽自己的余生去追念这份真挚的感情。
“宪书登寿八旬七，青邸成婚七十年”八十七岁的乾隆，依然不忘当年青邸成婚的美好。
中年后的乾隆，变得好大喜功，也逐渐迷恋上了奢侈的生活。其曾六下江南，大兴土木，耗用国家的人力物力。为了庆祝皇太后八十寿辰以及自己的八十寿辰，乾隆帝挪用国帑，使“京师巨典繁盛”，其豪华程度甚至引起了众多大官僚、大地主、大商人们的竞相效仿。
但再高的金山，也总有吃空的一天，作为一个还存有一丝理智的统治者，乾隆自然是不会亲手搜刮民脂民膏来维持自己奢靡的生活的。这时，一个在贪官界大名鼎鼎的人出现了，他就是一人之下万人之上，被人们私下称为“二皇帝”的和珅。
影视剧作品中的乾隆与和珅
和珅比乾隆帝小了近四十岁，对皇上而言，和珅不仅仅是一个维持奢靡的工具。晚年的弘历是孤独的，中宫空虚不设皇后；嫔妃们地位低下，况且自己也不想见到她们；皇子公主们数量不多，住得也远；朝廷中的老伙计们死的死，退的退，新提拔上来的也和自己话不投机。但唯独和珅，能说会道，处事圆滑，既能帮自己办成很多别人办不了的事，关键时刻也能替自己背一背黑锅。
乾隆逐渐对这样一个“工具人”产生了感情，而和珅也膨胀起来。凭着皇上的宠爱和对金钱的需要，和珅大肆敛财，不仅私下接受贿赂，甚至开始公开索贿。有些地方上的官员，每次给皇上进贡时，都会“顺手”给和大人带上一份，久而久之，和珅积累起了数额庞大的家产。
以和珅为榜样，许许多多的官吏也开始贪污受贿，朝廷官场乌烟瘴气，整个清王朝也在乾隆后期由盛转衰。
乾隆是一个封建制度时期的皇帝，自然有着封建专制统治者的劣根性。
首先便是对权力的迷恋。1795年，乾隆立第十五皇子永琰为皇太子，定第二年归政。嘉庆元年，即1796年，在举行归政大典后，乾隆自封太上皇，并召见属国使臣，意思大概是虽然归政给了皇帝，但大事还是朕说了算。所谓的嘉庆皇帝，不过是名义上的罢了。
十全老人之宝
其次便是其在乾隆中叶以后，土地的高度集中和残酷的封建剥削，使农民们难以有生存的空间。之前已经说过乾隆晚年穷奢极欲、醉生梦死，但这一切都来自于农民们啼饥号寒、难以为继的生活。当统治者为了私欲至人民于不顾时，其所代表的统治阶级必将走向衰败。因此，乾隆朝末期以后，农民起义的烈火迅速燃遍了大江南北。
同时闭关锁国政策也使清朝落后于同时期的西方国家。
英国使臣拜见乾隆
我们很难用一句话评述乾隆究竟是好是坏，年轻的他“文武兼治”，社会达到了空前繁荣的新局面；但晚年的他，却又亲手把自己所创造的盛世按入衰败的泥潭。
于国，他是一名聪明半生糊涂半生的皇帝；于民，他是一位时而思民，时而利己的统治者；于妻，他是一位不吝热爱的丈夫；于臣，他给予了最大的信任和包容，尽管有时是为了自己。
从“长春居士”到“十全老人”，乾隆拥有皇帝中最长的寿命，也拥有着不低的诗文造诣。韦庆远曾如此评价他道：“乾隆时期的中国封建社会已经不同于既往的封建社会了，社会经济结构重大的变化，正在此一时期内加紧酝酿和萌发。”
乾隆这一生，究竟是生得幸运，还是生不逢时，我想，历史会带给各位读者属于自己的答案。
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