我们知道，每天每一秒钟，我们的太阳都会散发出微小的高能粒子流，即太阳风。 自太阳诞生以来，这项工作已经不懈地重复了45.7亿年。 这种风吹过整个太阳系，远远超出了行星的轨道，并进入星际空间。
但是，风离太阳越远，流动的速度就越慢，内行星经历的湍急洪流变得令人讨厌的毛毛雨，这足以引起极光。 足够远，大约是海王星轨道的两倍，它会与所有随机漂浮在恒星之间的高能垃圾相遇并混合，但日光层看起来比我们最初想象的要陌生！
这个边界形成一个气泡，太阳风在该气泡中让位于星际介质，即日球层。 NASA的旅行者2号已经飞离了太阳系。 来自这个遥远探测器的数据帮助我们了解了日光层。 长期以来，研究人员一直认为日球可能会形成彗星状的水滴。 我们的系统在银河系中移动，因此我们的日光层的一侧应稍钝，另一侧应稍长，然后逐渐变细。
世界各地的研究人员一直在使用来自外部太阳系的大量新数据来汇总我们日球层的奥秘。 首先，我们有两个Voyager探测器，它们目前正在穿过太阳圈并进入星际空间。 我们还有一个新的“地平线”，它将很快将它们跟随到空白处。 最后，我们有卡西尼号飞船，它在土星轨道上运行多年以来收集了大量有关外部系统的信息。
最近，由波士顿大学的梅拉夫·奥弗（Merav Opher）领导的一组研究人员结合了所有已知数据，建立了一个日光层模型，但它看起来很怪异，矮胖且膨大的羊角面包。
这种奇怪的形状来自太阳系外的两个高能粒子。 首先是太阳风本身，它在太阳表面附近发展并爆炸。 第二个是一群潜入太阳系的中性粒子，只有一个电子被带走，将它们转变成自己的太阳风。 两组之间的相互作用，它们的电磁舞以惊人的形状编织在一起。
这种形状很重要，因为太阳不是宇宙中唯一的高能粒子来源。 宇宙中的辐射源释放大量辐射，而太阳风可以很好地偏转部分辐射，防止辐射损害我们脆弱的DNA。 但是，这种形状的细节可以告诉我们日光层作为力场的工作方式以及其他行星周围的生命如何生活。
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