清明節歷史悠久，既是節氣又是節日，節日習俗的形成與此時的節氣特點密切相關。節氣為節日的產生提供了前提條件。清明為中國二十四節氣之一，時間約在每年的冬至後第108天，也就是陽曆4月5日前後。二十四節氣是上古時期古人依據地球在黃道上的位置變化而制定的氣候規律，比較客觀地反映了一年四季氣溫、物候、降雨等方面的變化，對人們依時安排農事生產活動有不可或缺的指導意義。清明節後氣溫變暖，雨水增多，大地呈現春和景明之象。這一時節萬物“吐故納新”，無論是大自然中的植被，還是與自然共處的人體，都在此時換去冬天的汙濁，迎來春天的氣息，實現由陰到陽的轉化。所以清明對於古代農事生產而言是一個重要的節氣。清明作為節日，與純粹的節氣又有所不同，節氣是我國物候變化、時令順序的標誌，而節日則包含著一定的風俗活動和某種紀念意義。
清明節在歷史發展中吸收了寒食節的禁火、冷食習俗，傳說寒食節是在春秋時代為紀念晉國的忠義之臣介子推而設立的節日。在民間傳說中寒食節雖與介子推有關，但寒食起源，並非為紀念介子推，而是沿襲了遠古的改火舊習，即《周禮》所謂“仲春以木鐸修火禁於國中”。寒食節期間的習俗，主要有禁火、冷食、祭祀。從先秦的文獻記載可知，當時北方中原一帶已有比較嚴格的禁火制度，從官方到民間都有改火的習俗。《周禮》中即明確記載當時有“司炬”之官，每當仲春季節，氣候乾燥，不僅人類保存的火種容易引起火災，而且春雷發生也易引起山火。古人在這個季節往往要進行隆重的祭祀活動，把上一年傳下來的火種全部熄滅，即是“禁火”。然後重新鑽燧取出新火，作為新一年生產與生活的起點，謂之“改火”。在禁火與改火期間，人們必須準備足夠的熟食以冷食度日。由於古代的禁火制度過於殘酷和嚴厲，並不顧各地具體情況，甚至影響到民眾的生產和生活。於是，漢代發生了周舉在太原一帶廢除禁火陋俗的事件。[11]漢代的寒食節，很多地方要禁火一個月，到了唐代，寒食節變成三天，分別叫大寒食、官寒食、小寒食。宋元時期，清明節的地位上升到取代寒食節的地位，這不僅表上墳掃墓等儀式多在清明舉行，就連寒食節原有的風俗活動如禁火、冷食、蹴鞠等，也都被清明節收歸所有了。
清明節是中國重要的“時年八節”之一。清明節的祭祖習俗，歷代沿襲而成為中華民族一種固定的風俗。雖然清明的節日禁火寒食習俗在宋代才揉合定型普及成為全國民間習俗，但清明節掃墓祭祖、禮敬祖先習俗早已有之。清明節的習俗除了踏青、掃墓之外，在歷史發展中還吸收了盪鞦韆、蹴鞠、打馬球、插柳等一系列風俗體育活動。清明節掃墓祭祖的節俗傳統自古持續不斷，就是到了當今的社會，人們在清明節前後仍有上墳掃墓祭祖的習俗：剷除雜草，放上供品，於墓前上香禱祝、燃紙錢金錠等，又或簡單地獻上一束鮮花，以寄託對祖先的追念。
清明踏青也叫春遊，古代叫探春、尋春；其含義，就是腳踏青草，在郊野遊玩，觀賞春色。清明之時，正值春回大地，人們乃因利趁便，掃墓祭祖之餘亦一家老少在山鄉野間遊樂一番。踏青與祭祖是清明節最早的習俗，隨著歷史的推移，不少地方家族觀念和祭祖觀念正日漸淡薄，這類活動現已大多式微。古時掃墓祭祖的傳統習俗至今在嶺南一帶仍盛行，自古傳承至今不輟，每逢清明時節，人們無論身處何方，都會回鄉參加祭祖活動。清明節不僅是人們祭祀祖先的節日，也是中華民族認祖歸宗的紐帶。清明節俗豐富，但歸納起來是兩大節令傳統：一是禮敬祖先，慎終追遠；二是踏青郊遊、親近自然。
盪鞦韆
這是中國古代清明節習俗。五代王仁裕《開元天寶遺事》載“天寶宮中至寒食節竟豎鞦韆，令宮嬪輩戲笑以為宴樂。帝呼為半仙之戲，都中士民因而呼之”，宋代宰相文彥博詩《寒食日過龍門》，詩中描寫為 “橋邊楊柳垂青線，林立秋千掛彩繩。”鞦韆，意即揪著皮繩而遷移。
盪鞦韆的歷史很古老，最早叫千秋，後為了避忌諱，改之為鞦韆。古時的鞦韆多用樹椏枝為架，再拴上彩帶做成。後來逐步發展為用兩根繩索加上踏板的鞦韆。盪鞦韆不僅可以增進健康，而且可以培養勇敢精神，至今為人們特別是兒童所喜愛。還有更多的各地習俗和不同文化，想要詳細瞭解的朋友可以留言呦！
閱讀更多 翁子涵 的文章
