清明节历史悠久，既是节气又是节日，节日习俗的形成与此时的节气特点密切相关。节气为节日的产生提供了前提条件。清明为中国二十四节气之一，时间约在每年的冬至后第108天，也就是阳历4月5日前后。二十四节气是上古时期古人依据地球在黄道上的位置变化而制定的气候规律，比较客观地反映了一年四季气温、物候、降雨等方面的变化，对人们依时安排农事生产活动有不可或缺的指导意义。清明节后气温变暖，雨水增多，大地呈现春和景明之象。这一时节万物“吐故纳新”，无论是大自然中的植被，还是与自然共处的人体，都在此时换去冬天的污浊，迎来春天的气息，实现由阴到阳的转化。所以清明对于古代农事生产而言是一个重要的节气。清明作为节日，与纯粹的节气又有所不同，节气是我国物候变化、时令顺序的标志，而节日则包含着一定的风俗活动和某种纪念意义。
清明节在历史发展中吸收了寒食节的禁火、冷食习俗，传说寒食节是在春秋时代为纪念晋国的忠义之臣介子推而设立的节日。在民间传说中寒食节虽与介子推有关，但寒食起源，并非为纪念介子推，而是沿袭了远古的改火旧习，即《周礼》所谓“仲春以木铎修火禁于国中”。寒食节期间的习俗，主要有禁火、冷食、祭祀。从先秦的文献记载可知，当时北方中原一带已有比较严格的禁火制度，从官方到民间都有改火的习俗。《周礼》中即明确记载当时有“司炬”之官，每当仲春季节，气候干燥，不仅人类保存的火种容易引起火灾，而且春雷发生也易引起山火。古人在这个季节往往要进行隆重的祭祀活动，把上一年传下来的火种全部熄灭，即是“禁火”。然后重新钻燧取出新火，作为新一年生产与生活的起点，谓之“改火”。在禁火与改火期间，人们必须准备足够的熟食以冷食度日。由于古代的禁火制度过于残酷和严厉，并不顾各地具体情况，甚至影响到民众的生产和生活。于是，汉代发生了周举在太原一带废除禁火陋俗的事件。[11]汉代的寒食节，很多地方要禁火一个月，到了唐代，寒食节变成三天，分别叫大寒食、官寒食、小寒食。宋元时期，清明节的地位上升到取代寒食节的地位，这不仅表上坟扫墓等仪式多在清明举行，就连寒食节原有的风俗活动如禁火、冷食、蹴鞠等，也都被清明节收归所有了。
清明节是中国重要的“时年八节”之一。清明节的祭祖习俗，历代沿袭而成为中华民族一种固定的风俗。虽然清明的节日禁火寒食习俗在宋代才揉合定型普及成为全国民间习俗，但清明节扫墓祭祖、礼敬祖先习俗早已有之。清明节的习俗除了踏青、扫墓之外，在历史发展中还吸收了荡秋千、蹴鞠、打马球、插柳等一系列风俗体育活动。清明节扫墓祭祖的节俗传统自古持续不断，就是到了当今的社会，人们在清明节前后仍有上坟扫墓祭祖的习俗：铲除杂草，放上供品，于墓前上香祷祝、燃纸钱金锭等，又或简单地献上一束鲜花，以寄托对祖先的追念。
清明踏青也叫春游，古代叫探春、寻春；其含义，就是脚踏青草，在郊野游玩，观赏春色。清明之时，正值春回大地，人们乃因利趁便，扫墓祭祖之余亦一家老少在山乡野间游乐一番。踏青与祭祖是清明节最早的习俗，随着历史的推移，不少地方家族观念和祭祖观念正日渐淡薄，这类活动现已大多式微。古时扫墓祭祖的传统习俗至今在岭南一带仍盛行，自古传承至今不辍，每逢清明时节，人们无论身处何方，都会回乡参加祭祖活动。清明节不仅是人们祭祀祖先的节日，也是中华民族认祖归宗的纽带。清明节俗丰富，但归纳起来是两大节令传统：一是礼敬祖先，慎终追远；二是踏青郊游、亲近自然。
荡秋千
这是中国古代清明节习俗。五代王仁裕《开元天宝遗事》载“天宝宫中至寒食节竟竖秋千，令宫嫔辈戏笑以为宴乐。帝呼为半仙之戏，都中士民因而呼之”，宋代宰相文彦博诗《寒食日过龙门》，诗中描写为 “桥边杨柳垂青线，林立秋千挂彩绳。”秋千，意即揪着皮绳而迁移。
荡秋千的历史很古老，最早叫千秋，后为了避忌讳，改之为秋千。古时的秋千多用树桠枝为架，再拴上彩带做成。后来逐步发展为用两根绳索加上踏板的秋千。荡秋千不仅可以增进健康，而且可以培养勇敢精神，至今为人们特别是儿童所喜爱。还有更多的各地习俗和不同文化，想要详细了解的朋友可以留言呦！
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