在光武帝劉秀的帶領下，國家重新走向了統一，開啟了東漢王朝。
這一期呢，我們來大致瞭解一下東漢和東漢的皇帝。
一、光武定都
東漢起自公元25年，終至公元220年，一共存在了195年，比西漢存在的時間（共210年）略短。
有朋友就要問了，既然都是漢朝，為什麼要稱西漢和東漢呢？
這個問題，還真是個問題。
劉邦建立漢朝，最初把國都定在洛陽，是大臣婁敬說服他，長安的戰略地位比洛陽重要，他才將都城遷到了長安。
到了劉秀之時，他又面臨這個問題。
如果是光復漢室，那把都城繼續設在長安是合適的，但經過多年戰火，長安滿目瘡痍，已經不太適合建都，當然還有其他方面的原因，最終劉秀把都城選在了洛陽。
長安和洛陽，一個在西，一個在東，所以後代史家將這兩段歷史時期分別稱為西漢和東漢，也有人稱為前漢、後漢。
二、漢明帝
劉秀在位三十三年，六十二歲去世，由他的兒子劉莊即位，史稱漢明帝，時年三十歲。
漢明帝十歲讀《春秋》，後又學習《尚書》，從小通習治國方略。
他即位之後推崇儒學，注重刑罰使用，恢復農業生產，在他統治期內，東漢的社會經濟發展穩定。
尤其值得提及的是，漢明帝時，命人畫了二十八幅畫像，掛在洛陽的雲臺閣上。
這二十八人，是幫助劉秀統一天下、光復漢室江山功勞最大的二十八人，史稱“雲臺二十八將”，和西漢漢宣帝時“麒麟閣十一功臣”遙相呼應。
同時，遵奉劉秀的要求，鑑於王莽篡權的教訓，漢明帝嚴禁後宮之人干政，公主想讓自己的兒子當個郎官，他都不同意。
也正是因為這樣，漢明帝期間政治比較清明，人口增長迅速。
三、漢章帝
漢明帝在四十八歲去世，他兒子劉炟（dá）繼位，繼位時十九歲，史稱漢章帝。
漢章帝從小喜歡儒學，為人寬容，待人謙和。
漢章帝知道漢明帝為人比較嚴苛，所以在做皇帝時，他十分注重檢視自己的言行，事事以寬厚為本。
他注意與民休息，減輕刑罰，統治期間，經濟獲得持續發展，特別是他在任時，班超兩次出使西域，重新打通了與西域的聯繫。
在漢章帝和漢明的連續努力下，東漢的經濟和社會發展都獲得了較大發展，文化方面也有新的突破。
比如漢明帝時，建立了我國第一個佛寺白馬寺，聘請高僧譯經傳教。
漢章帝時，主持了《五經》異同的討論，編有《白虎通義》一書，章帝本人也是個書法名家，擅長草書。
所以，歷史上又將明帝、章帝統治的時期合稱為“明章之治”，這也和西漢初年的“文景之治”遙相呼應。
四、漢和帝
章帝在三十三歲去世，他兒子劉肇繼位，繼位時十歲，史稱漢和帝。
章帝的母親是梁貴人，他被竇太后奪去，梁貴人憂鬱而終。
他稱帝時年僅十歲，竇太后是實際的控制人，竇家也多有人在朝中聽命，這改變了東漢初光武帝、漢明帝不許後宮干政的政治格局。
竇太后的哥哥竇憲也成為車騎將軍，出擊北匈奴，取得了對匈奴作戰的大勝利。
竇憲喜歡炫耀，登燕然山，刻石而還，這和當年的西漢的霍去病大敗匈奴之後，到狼居胥山舉行祭天大禮也有些像。
不過，竇憲這個人有野心，他想篡奪皇位，被漢和帝發現。
漢和帝那時只有十幾歲而已，但他相當有心計，召集並安排了一批親信，最終將竇憲等人全部給扳倒了。
這一點，和當年漢宣帝剿滅密謀造反的霍禹也有些相似。
清除了竇氏集團，漢和帝奪回了政權，他也是比較有作為的，注意賑濟災民、憐恤孤寡、減輕刑罰。
比如說，漢和帝之前，歷年都要從南海進獻龍眼、荔枝等南方果品，為了運輸這些東西，朝廷每五里、十里都要安排驛站和馬匹，山長水遠，人馬死者屢有。
漢和帝知道此事後，認為此事有失愛民之本，下令禁止接收此類進獻。
漢和帝期間，再次設置西域都護，西域都護班超大破焉耆、尉犁等地，西域五十餘國重新回到了漢朝統領之下。
據史書記載，東漢到漢和帝時出現人口高峰，達到5000多萬，因為漢和帝第一個年號永元，所以歷史上又把這一段繁榮昌盛的時期稱為“永元之隆”。
還有一件事件，小編覺得必須要說一下。
竇太后死後，梁貴人（漢和帝的親生母親）的姐姐上書，陳述當年梁貴人枉死之事。
大臣們也認為竇家做了這麼多不利於朝廷之事，竇太后不宜和章帝合葬，而且要把她的名號給去掉。
漢和帝下詔說：“竇家做了很多不守法規之事，太后卻經常自己減損。朕以母事之十年，有母子之恩，而且，以下貶上也不合適。”
所以，還是安排竇太后與漢章帝合葬。
因為自己的母親的梁貴人受到不公正的待遇，漢和帝追諡梁貴人為恭懷皇后，並重新改葬，葬禮規格按照竇太后。
漢和帝是個有良心的人。
他也有做得不太合適的事，就是在剿滅竇氏時，多借助了宦官的力量，後來一些國家大事，他也和宦官商量，這也開了個不好的頭。
可惜的是，漢和帝很早就去世了，去世時，只有二十七歲。
漢和帝去世後，由出生一百天的兒子繼位，史稱漢殤帝。
這麼小，怎麼當皇帝啊？
今天的故事就講到這裡，讓我們下期再見。
材料來源：《後漢書·光武帝紀》《後漢書·顯宗孝明帝紀》《後漢書·肅宗孝章帝紀》《後漢書·孝和帝紀》
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