公元1137年阿斯坎尼亞家族的阿爾布雷希特從神聖羅馬皇帝洛塔爾三世手裡繼承北方馬克，經過20年的武力征服，1157年最終攻下勃蘭登堡，並將勃蘭登堡作為首府，從此阿爾布雷希特自稱勃蘭登堡馬克伯爵。在阿斯坎尼亞家族的領導下，該地區逐漸完成了德意志化，並且信仰天主教。
公元1319年阿斯坎尼亞家族絕嗣。此後不到100年的時間裡，維特爾斯巴赫家族和盧森堡家族先後統治了勃蘭登堡，但是該伯爵領一直得不到大的發展，反而很混亂。直到1356年，黃金詔書用法律形式確定勃蘭登堡伯爵為帝國七個有選舉皇帝權利的選帝侯之一。自此勃蘭登堡伯爵又被稱為勃蘭登堡選帝侯。
這裡著重說一下神聖羅馬帝國和歐洲封建領主的統治。首先神聖羅馬帝國，既不神聖也跟羅馬沒什麼關係，僅僅是一個由德意志地區國家形成的一個鬆散的聯邦，大部分時間都是由奧地利大公出任神羅皇帝，神羅皇帝由七位相對有實力的選帝侯選舉得出，有一定權力，但並不是絕對的統一國家，整個德意志地區還是很鬆散，處於四分五裂的狀態，並且這些小諸侯國之間戰爭衝突不斷，利益錯綜複雜，可以說是很糟糕，非常不利於地區穩定和發展。
而我們的主角勃蘭登堡就是在這樣一種環境下，一步步脫穎而出。勃蘭登堡伯爵領，伯爵領這個概念就引申出很多東西，最重要的一點就是歐洲的封建領主制度，跟中國西周的分封制有類似之處，但又不盡相同。比如說西周最高的爵位是周天子，往下是公爵國像齊國、燕國、宋國等這些大國都是公爵，然後依次往下，公侯伯子男，這些大家比較熟悉。
不同的爵位有不同的領地面積，爵位越高領地越多。後來戰國之後各國相繼稱王，和周天子平起平坐，甚至凌駕於天子之上，禮崩樂壞，各國爵位上進一步提升。後來秦始皇一掃六合，稱帝，秦國就從王國變成了一個帝國，所以後來中國各個朝代會有分封諸侯王，一個帝國是由多個王國組成。
可以這樣理解，幾個伯爵領組成一個公爵領，幾個公爵領組成一個王國，幾個王國統一後才能稱為帝國。歐洲出現大的統一帝國並不多，主要就是羅馬帝國，拜占庭帝國，查理曼帝國那麼幾個。而且歐洲的領地都是由家族所有可以由親戚繼承，就比如奧地利很出名的哈布斯堡家族，很多領地都由他們家族所有，所以最後才形成了奧匈帝國。
公元1410年，盧森堡家族將勃蘭登堡伯爵領委任給了霍亨索倫家族。1415年，霍亨索倫家族的腓特烈六世正式成為勃蘭登堡選帝侯，史稱腓特烈一世，他將首府建在了施普雷河畔的柏林，就是大家耳熟能詳的德國首都柏林。霍亨索倫家族的統治一直延續到了一戰結束（1918年），這一切只是勃蘭登堡崛起的開始。
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