兩宋時期，中國古代文化達到了巔峰期，深刻地影響了後世。開國皇帝趙匡胤雖是武將出身，卻奇蹟般地建立了一個重視文治的帝國，並且文治傳統一直延續到王朝覆滅。
宋為什麼如此重視文治？宋鑑於五代十國藩鎮割據的弊端，採取盡收藩鎮的兵權財權，這一措施徹底消滅了藩鎮動亂的隱患，維護了社會內部的統一和安定，為經濟發展創造了良好的條件，但同時也帶來了巨大的隱患，如冗兵、冗費等，造成了國庫空虛、軍事疲憊，最終南宋也葬送在蒙古鐵騎之下。
文強武弱成就了大宋王朝，特別是北宋時期，中國經濟文化有了長足的發展，在各個方面都進行了大膽的試驗，如神宗時王安石變法，後世稱之為一場社會改革運動，這次變法雖然失敗了，但是卻給我們帶來了諸多的啟示。王安石几乎是用現代金融管理機制來改革當時社會弊病，改革理念之先進，即使放在21世紀的今天，也不過時。
變法先進在何處？先進在富國之法，如青苗法，政府向農民發放貸款，每半年收取20%左右利息，在今天來看，貸款利率很高，但在當時社會，20%貸款利息是可以接受的，能夠限制高利貸對農民的盤剝。推行募役法，將原來按戶輪流服差役，改為由官府僱人承擔，不願服差役的民戶則按貧富等級交納一定數量的錢，這比強制性服差役多了一個選擇。實施市易法，政府出錢購買滯銷貨物，當市場出現短缺時再賣出，此舉可以平穩市場物價，限制不法商人在市場上囤積居奇、哄抬物價等行為，同時也可以增加政府財政收入。
變法失敗在何處？變法失敗在客觀環境的巨大限制，雖然當時北宋經濟發展水平很高，也出現了一定的市場經濟，但是與市場交易相關的服務性機構尚未成型。即使是在現代社會，很多國家在進行市場經濟改革時，同樣也面對著這些問題，任何服務性機構從成立、成長到發揮有效作用，都需要一定的時間，而留給王安石的時間卻不多，或許可以說這是一場註定失敗的改革。
歲月流逝，改革者的“天變不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”的精神，以及先進的改革理念，仍然值得我們學習、研究和借鑑。有人說，人讀書越多，越會喜歡兩宋，
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