1878年
對於中國近代郵政是一個特別的年份
在這一年
中國近代郵政第一套郵票
也就是人們所熟知的“大龍郵票”正式發行
它見證了中國近代郵政的開端
也預示著一個新時代的到來
傳奇身世
十九世紀六十年代開始，清政府推行“洋務運動”，興辦軍事工業和民用工業。李鴻章仿照歐洲辦法設立郵政開始列入清政府的議事日程。1876年，李鴻章以天津為中心，在北京、天津、煙臺、牛莊、上海五處海關試辦，由赫德負責，德璀琳具體實施。當年即發行了中國第一套郵票——“大龍郵票”。
大龍郵票一套三枚，面值為5分銀、3分銀和1分銀，圖案為雲水之間龍戲珠，根據票幅和紙張等特徵分為薄紙大龍、闊邊大龍和厚紙大龍。
早在郵政創辦以前，籌備印製郵票的事項就已經開始在天津醞釀。1877年5月，赫德和德璀琳就計劃請海關上海造冊處為印製郵票購進十令紙張，並把各種郵票底板刻好。於1878年6月15日向上海海關造冊處遞交了函，起初郵票的式樣有龍鳳戲珠、二龍戲珠、六合寶塔、萬年有象等設計草圖。
最後慈禧太后親自審定以雲龍的圖案作為郵票主圖，這也象徵了當時皇權的權威性。當時只有在皇帝的龍袍上才能出現五爪龍的。
有趣的是，1878年大龍郵票面世時，郵政部門並未對其正式命名，1885年，郵政部門再次發行了一套以龍為圖案的郵票，兩相比較，第二套郵票的圖幅較第一套稍小一些，故第一套被稱為“大龍”，第二套則稱“小龍”。
但是，無論是大龍還是小龍，都只是民間的叫法，直到1988年紀念大龍郵票發行110週年時，國家郵政部門才正式將其定名為中國大龍郵票，簡稱“大龍郵票”。從出生到正式有了“官號”，歷時長達110年，不得不說是中國郵政史上的一樁奇事。
懸而未解之謎
第一個懸案，大龍郵票的設計者是誰。
說法不外乎外國人設計或是中國人設計兩種，後據大龍郵票專家考證認為，大龍郵票圖案設計者是中國人，而不是先前推測的外國人，但如今設計者姓名仍未查明。
第二個懸案，大龍郵票的確切發行日期。
大龍郵票問世至今已有140多年，上世紀80年代以後，集郵界經過考證、探討，在確定大龍郵票的印製和發行時間上取得了新進展，將發行時間定為1878年7月24日或稍後。
重要地位
大龍郵票是中國郵票的象徵，更是中國文化的象徵，它獨特、尊貴、稀缺，神秘。由於大龍郵票發行時間久遠，設計者姓名、準確的發行日期迄今為止依舊成謎，它的發行史、子模特徵、郵戳等，長期以來都是集郵研究的重要課題。
↑貼有“大龍郵票”的德璀琳家書
對“大龍郵票”感興趣的朋友
有時間可以到天津郵政博物館
一睹“大龍”真容哦
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