榆次的歷史源遠流長，這片看似平凡的土地上，出現過不少叱吒風雲的歷史人物，發生過許多載入史冊的歷史事件，這些人物和事件又與榆次的古代城池、古老村落、歷史遺蹟等息息相關。《榆次風雲》結合中國歷史大背景，通過參考和梳理史籍文獻、史志叢書、網絡信息中的榆次元素，用大眾視角、通俗語言，分遠古夏商、春秋戰國、秦漢兩晉、隋唐五代、兩宋金元、明清民國等六個歷史時期講述這些風雲故事。筆者提示：本人非歷史專業人士，文章部分內容未經考證，僅供參考。
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【本篇正文】
狩獵於白山黑水間的女真族演變而來的滿族入主中原後，作為遼東地方民族政權的清國，開始轉變為統治全中國的大清王朝。經歷康乾盛世之後的榆次，農業和商業逐漸發達，榆次縣城也成為晉中一帶較為繁華的商業縣城。清光緒年間（1875～1908）早期，榆次城的商業鬧市，主要集中在南關清虛閣以北，至南門裡的衙門街以南一帶。隨後，又擴展到了富戶街。清光緒三十三年（1907），正太鐵路竣工通車後，商業鬧市開始逐漸延伸至衙門街以北至北門裡。民國三年（1914）後，北門外的棧房街、糧店街、道北街陸續建成並日漸繁榮。
清末民國初的榆次城裡，典當、票號、錢莊、綢緞、布匹、呢絨、面行、金店、雜貨、煙業等眾多行業的老字號鱗次櫛比。這些老字號包括榆次聶店王家的得新成（雜貨店）、協和信（票號）、恆興德（百貨）、長虹蠣（金店）、天一（服裝店）等；車輞常家的瑞隆裕（鐵麻店）；大張義村宋家的吉履謙（錢莊），宋家與東陽趙家集資創辦的會元銀號；王村郝家的聚興順（茶莊）、公興順（雜貨批發）；永康許家的大隆號（糕點）；懷仁村胡氏的北謙亨（煙店、綢布）；北胡喬村史家的中興和（賬莊）；王都郝家、源渦原家、東長壽郝家合資的達生春（藥店）等。清咸豐時，經營這些老字號的榆次富商與鄰近的太谷、祁縣、平遙、介休等縣富商的家產相加超過了一億兩白銀，比當時國庫存銀還要多。山西這些成功生意人的成就突破了商業的範疇，在政治、文化領域都產生了一定影響。他們以地鄰關係為紐帶形成了實力強大的山西商人團體（商幫），擁有了一個響亮而統一的稱呼——晉商。清代朝野軼聞彙編書籍《清稗類鈔》中列舉的15戶清光緒年間聲名顯赫的晉商家族中，有榆次的常、王、郝、侯、何；太谷的曹、劉、武、孟、楊；祁縣的喬、渠；介休的侯、冀；平陽的亢等家族。
明太祖朱元璋推翻了元朝政權後，在東起鴨綠江、西抵嘉峪關，綿亙萬里的北部邊防線上相繼設立了遼東、薊州、宣府、大同、太原（駐偏關）、榆林、寧夏、固原、甘肅等九邊重鎮，駐紮了多達120萬人的軍隊，這些軍人的生活和軍事消費形成了一個巨大的消費市場。為滿足軍人的商品供應，明朝政府利用所控制的食鹽，讓商人把糧食運到邊境，政府發給商人“換鹽憑證”，商人拿換鹽憑證去山西南部的河東（今運城）鹽池換鹽去賣，賺取中間的差額利潤。為得到賣鹽的特權，部分山西人開始走出山西，前往河南、河北、山東等重要的糧食產區，收購這裡的糧食再運往北部邊鎮，這門生意成為晉商邁向成功的起點。榆次近代史上發跡最早的晉商——聶店王家，明萬曆年間以開雜貨鋪為生，後來加入糧食販運生意的行列，在宣化（河北張家口）一帶經營土地和糧食。略有積蓄後的王家開始在榆次經營典當業，到乾隆年間時，王家僅在榆次縣城、鳴謙、什貼、沙溝、聶店等地開設的當鋪就達數十個。經過康熙、雍正、乾隆三代帝王的屢次征戰，清朝統治者統一了蒙古諸部，將新疆和西藏納入版圖，中國作為統一的多民族世界大國的格局最終確定。國家統一後廣闊的市場，向晉商敞開了大門，這個歷史性的機遇使得晉商的足跡遍佈全國各地。致富後的榆次王家也走出晉中、山西，不斷在外地增設商號，勢力擴展到全國。
雍正五年（1727），清政府和俄國簽訂條約，俄國商人獲得了和中國商人直接貿易的權利。在晉商聚集的張家口經營棉布、綢緞的榆次常家第八世常威，轉而開展對俄國茶葉貿易，兼營俄蒙市場需求的其它商品。以常家為主的晉商幾乎壟斷了中國對俄茶葉輸出的絕大部分份額。極盛時期，常家在福建和湖南、湖北產茶區種植、收購、加工磚茶，由水旱兩路，運抵外蒙古，直至中俄邊境進行貿易，開闢了橫跨歐亞大陸的“茶葉之路”。在沿途主要城市、貿易集散地設有近百個商號、作坊。常家經營對俄國茶葉貿易長達150餘年，成為對俄貿易中最大的商家。
與常家同為茶貿界“榆次幫”的王村郝家的茶葉貿易額僅次於常家，郝家當年創立的“聚興順”茶磚是中國幾百年來茶葉史上僅存的茶磚實物，郝家的商業直到1956年公私合營才退出歷史舞臺，持續時間長達300年之久。
山西商人分佈全國各地，開始時販運貨物往往都是用現銀做生意，既不方便也不安全。道光四年（1824），經營“匯兌買賣”的中國第一家票號——山西日升昌票號應運而生。匯兌買賣，就是客戶把銀子交到商號的櫃上，拿上一張由商號開出的匯票，到別的地方就可以憑票再把銀子取出來。山西的其他商人見日升昌做的這種生意業務繁忙，賺錢很多，於是群起效仿。
咸豐初年，聶店王家已成為山西有名的富商巨賈，資本達到1000萬兩白銀。於是，王家也開始將資本用於開設票號、錢莊等，王家在平遙城內開設的“協同慶”票號發展迅速，在幾十個城市設立分號。至清光緒年間，王氏商業達到極盛，在全國各地共有200多個商號。經營典當、票號、錢莊、綢緞、布匹、呢絨、面行、金店、雜貨、煙業等多個行業，成為聞名全國的大富商。
光緒元年（1875），車輞常家在太谷開辦第一個票號“三和源”，常家的“大德玉”票號在北京、天津、上海、漢口、成都等地都設有分號，躋身於全國十大票號行列。到清朝末年，山西票號在全國一百多個城市開設了450家分號，經營的金額高達七、八億兩白銀，就連清政府的政府稅收很大一部分也都由山西票號匯兌存儲，山西票號獲得了“匯通天下”的名聲。
傳統的中國人心靈深處大多有“落葉歸根”的願望，浪跡天涯，忙碌辛勞，就是為了能夠有朝一日榮歸故里，而其中最顯赫的標誌就是在自己的土地上，蓋起屬於自己的體面的宅院。晉商是所有離鄉背井的遊子中，走得最遠，漂泊時間最長的一群人，因此在修造住宅時，更加投入，更加不惜血本。先後崛起的這些榆次晉商，當然也會在祖蔭之地修造高牆大院，來彰顯他們的身份、地位和各自的實力。
極盛時王家在榆次聶店一帶佔有土地1500畝，佔全村土地的近一半面積，王家在聶店建造的院落共有45個，三四層樓房18座。經過解放戰爭和“文革”的毀壞，如今的聶店早已看不到昔日王家輝煌時期的建築。但在窯上斜街物資局大院內，卻有幸保存了一處據說曾是王家房屋建築的遺存。原來，民國初年窯上一位身世最顯赫的富商——馮世榮（詳情點擊：文章—— ；視頻—— ），1920年在窯上斜街購地30多畝，開辦“聚義成”貨棧時，從敗落的聶店王家購買了一處四合院，並整體搬遷到了窯上。現存的四合院，門廳已被拆除，但七間正房基本保持了原貌。木雕、磚雕鬼斧神工，斗拱雕刻有麒麟、獅子、荷花等，二十多條赤龍盤繞雲霧之中，至今依稀可見。從現存的這七間正房不僅能想象到窯上馮家當時的經濟實力，也能看出昔日聶店王家的輝煌。現存的聶店古戲臺，建於康熙三年（1664），據傳也是王家所建，且與北京頤和園大戲臺系同一建築師。2003年修復榆次老城時，欲對古戲臺整體遷移異地保護，因村人的聯合反對，才得以保留。
歷經乾隆到光緒六朝，近150年連年的不斷修築，常家形成了房屋5000餘間、樓房50餘座、園林7處、佔地達60萬平方米的宏大規模，其建築面積佔到車輞村的一半。常家在太原清徐縣的姚家堡還擁有相當規模的宅院和地產。民國37年（1948），車輞村所在的榆次、太谷、徐溝三縣交界地是晉中戰役的主戰場，“南常”主院遭到很大破壞，“北常”雍和堂正廳被毀。新中國成立初期，“南常”宅院的全部、“北常”的大多宅院分配給貧苦農民居住，部分仍留給常氏後代居住；20多個院落收歸山西省民政廳所有，被山西第二殘廢軍人療養院佔用。文革期間，常家數以千計的影壁和磚、木、石雕被當作“四舊”破壞。到20世紀80年代，車輞村民新建房屋時，常家宅院大部被拆除、改造。療養院佔用的“北常”部分宅院，雖然也有一些拆改，但大部分基本保持了原貌。2001年，常家莊園主體建築按原貌修繕完畢，向遊人開放。
王村郝家宅院佔地約一萬平米，房屋百餘間。在家族最輝煌時期，郝乾泰從父親郝序東（郝八財主）手中接掌了家族工商業。民國元年（1912），乾泰主持建設了郝家大院新院，因院內全部用石條鋪成，又稱“石頭院”。1949年，郝家大院曾是榆次臨時軍政府所在地，後為晉中地區五七幹校、晉中農校和晉中農機校所在地。2000年較完整的大院被拆解後運往常家莊園，作為文物異地保護。郝家獨資修建在烏金山水晶院東側大青山的避暑山莊“德順堂”，因孔祥熙曾在此避暑，現烏金山旅遊景區的“德順堂”遺址，被稱為“孔祥熙避暑山莊”。
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