孛兒只斤·忽必烈，鐵木真的孫子，拖雷的第四個兒子，他一生征戰，敗南宋，一統天下，建立了世界上最大的多民族國家——元朝。他除了是一位南征北戰的少數民族君主外，還是一位美食家，創出了兩道美食“冰火兩重天”。
忽必烈
說起蒙古族，大家很快會想起那首《敕勒歌》，天蒼蒼，野茫茫，風吹草地見牛羊，想想在前段時間，中國新冠肺炎最艱難的時候，蒙古國捐贈了三萬只羊，蒙古與中國關係的源遠流長，悠遠的長調，碧青草原上的馴馬人，蒙古族的美食，都離不開這些牛、馬、羊。作為蒙古人的首領，忽必烈還非常喜歡喝牛奶。
忽必烈在滅掉南宋稱帝后，就在大都(北京)建立都城，但是大都氣候不能與草原相比，夏季酷暑難耐，生鮮食物不易保存。這讓喜歡喝奶的忽必烈和蒙古族人很氣惱。一天，忽必烈腦袋靈光一閃，想著如果在牛奶中加入冰塊，是不是牛奶的保存時間可以延長。他立刻命人將冰塊放入牛奶中，哪知道融合後的味道比鮮牛奶更可口，後來忽必烈又在冰奶中加入了蜜餞、水果等，使其顏色更加鮮豔，口味也更好，還能減輕夏天的燥熱感。
李念吃冰激凌
13世紀，意大利探險家馬可·波羅來到中國，忽必烈接見他，還將“冰奶”賜給馬可·波羅品嚐，馬可·波羅覺得味道非常美味，於是馬可·波羅返回意大利時將它的製作工藝也帶了回去，公元1500年，法國一位國王與意大利皇室的一位成員結婚時，冰淇淋又由意大利傳入了法國。大約在1700年，冰淇淋傳入了美洲大陸。最後經過改良，形成如今人們所喜愛的冰激凌。
冰火兩重天，冰說完了，再來說火。大家都知道，蒙古飲食大都是牛羊肉，忽必烈也不例外。
在南宋末年，忽必烈率軍南下遠征，經過幾天的激戰，異常辛苦，忽必烈就想吃一道菜--清燉羊肉，就吩咐廚師馬上燒火烤肉。廚子便宰殺羔羊，誰知，這時探子前來稟報，敵人正在逼近。忽必烈性格焦躁，在軍中誰得罪了他，一分鐘人頭就得落地，何況現在戰事緊急，廚師們急得像熱鍋上的螞蟻團團轉，不知怎樣才好，怕因此丟掉性命。這個時候，一個年輕廚師急中生智，迅速將羊肉切成薄片放進鍋裡，等肉色稍一變白，就立刻撈到碗裡，放了點配料，端給了忽必烈。
忽必烈吃完，連聲說好，翻身上馬帶軍去殺敵了，沒過多久，忽必烈就凱旋了。在慶功宴上，忽必烈又想起了當時的羊肉，讓廚師分給將士們，眾將領也對它讚不絕口。廚師趁機請忽必烈為此菜賜名，忽必烈想了想，說：“就叫涮羊肉吧。”就這樣，涮羊肉一度成為宮廷美食。
在清朝，康熙、乾隆二帝舉辦的"千叟宴"上，就出現了羊肉火鍋。據說直到光緒年間，北京一家羊肉館的老闆買通了太監，從宮中偷了"涮羊肉"的佐料配方，才使這道美食傳至民間 ， 為普通百姓所享用。一直流傳到現在。
還記得《讓子彈飛》葛優，劉嘉玲吃火鍋的情景嗎:你帶著老婆出了城，吃著火鍋還唱著歌...連出遊都要吃火鍋這是多麼美好的場景，但就是被姜文這麻匪給劫了破壞了氛圍。這也從側面說明涮羊肉是一道美食了。
冰淇淋和涮羊肉，這一冷一熱兩種普通的不能再普通的食品，想不到在當時都是宮廷美食吧，雖然這元朝存在時間不足百年，但是它在漢蒙文化的融合，行省制度的實施起著有重大作用。
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