太子河有二源，北源於新賓縣平頂山鄉鴻雁溝；南源於桓仁縣東營坊洋湖溝草帽子山麓，經本溪縣馬城子村姑子閹匯合，又經本溪市入遼陽境。在雞冠山鄉、寒嶺鎮入葠窩水庫後，經弓長嶺、西大窯、沙滸、小屯、東京陵和市郊繞城而西，再經望水臺、西馬峰、王家、佟二堡、黃泥窪、小北河、柳壕、唐馬寨等18個鄉、鎮，從大臺子村出本溪。
河長413公里，境內流程 143公里，流域面積約4000平方公里，約佔全市總面積的85％。境內河流多為太子河支流，其中流程10公里以上的支流多達24條。從北、東、南三面匯入太子河，形成向心水系。
太子河戰國時稱衍水，又稱大梁水、東梁河。漢代稱大梁水或梁水。“太子河即故衍水，燕太子丹匿於衍水中，後人因名太子河”（《讀史方輿記要》）。又名東梁河。明代有代子河之稱。清以滿語稱為“烏勒呼必喇”（烏勒呼意為蘆葦，必喇為河），但傳之未久，仍復稱太子河，沿用至今。這是百度的正解。
我來本溪後，閒暇聽當地的一些老人說書講故事說，這條河過去叫東梁河，後來，又叫成了太子河，這是咋回事呢？聽老輩人講，赫圖阿位出了個女真族頭子，人都叫他老汗王，手下有十幾萬兵馬，都是些能騎善射的好手。後來，他統一了女真部落，建了後金國，又想佔大明的江山。
有一年，老汗王領他手下的貝勒、親王什麼的，攻打大明的江山，第一關是馬城子。當時正是三伏天，守馬城子的將官是從遼陽府退下來的李如柏，他聽說老汗王領兵來了，就叫當兵的把河兩岸的橋拆了，船也毀了。老汗王領兵來了以後，李如柏領兵出城，向對岸擂鼓搖旗起鬨。意思是說：明軍就在河這沿，看你能把俺們怎麼樣？有能耐你們長翅膀飛過來吧！老汗王望著河那沿，想硬過河，可河水一個旋渦卷著一個旋渦，不知有多深，不是淹死，也得叫明軍亂箭射死。不渡吧，出師頭一仗就退了，說不過去。要拖延了渡河時間，清河城守將鄒儲賢再派兵支援李如柏，這仗可就更難打了。
老汗王可是熟讀兵書懂戰策的人，他在心裡盤算了一陣，回到大帳下了命令："宣大太子進帳！"大太子是個忠厚老實人，聽父親叫他，立刻進了大帳。老汗王瞅了兒子一眼，就下了命令："你帶一哨人馬，去河邊巡視，看河水凍沒凍冰。"大太子聽了打個冷戰，心想：我父親平常挺聰明今個，怎麼糊塗了？誰見過三伏天河水封凍呢？君命不可違呀，只得領旨去了。
大太子領著人馬來到河邊，那河水旋渦卷著旋渦嘩嘩地響。他回帳對老汗王就實話實說了。老汗王多希望大兒子謊報河水凍冰啊，那樣，他就可以催兵渡河，可大太子實打實著地回奏，壞了他進兵的計策，他含著眼淚命令手下把兒子推出帳外砍了頭。
緊跟著，他又命令二太子出去巡視，二太子比他哥哥滑，愛耍小心眼兒，見他哥哥說實話叫父親殺了，立刻打定主意，領兵直奔河邊去了。有什麼可看的，河水照樣嘩嘩地淌。他在河邊轉游了一會，望著河水笑了一聲就帶兵回營，假裝驚喜地闖進大帳說："啟奏父王，河水凍冰三尺，軍馬可渡過河！"老汗王一樂，急忙傳令："半夜渡河攻城。"
這天正是月黑頭，汗王命令一下，軍馬都搶先過河，儘管人們知道這是計策，可是想起大太子的死，一個個爭先恐後，圖個死裡求生。一時間，河水將前軍淹死的屍首堵得漫上了遠遠的岸邊，後軍踩著前軍的屍首一齊撲過河去。
冬日太子河風光
再說馬城子裡，李如柏認為有大河攔住敵軍來路，他沒有一點防備，兩袋煙的工夫就叫老汗打破了馬城子，他只好帶著殘兵敗將向新場面子跑了。老汗王進城第一件事，就是為大兒子舉行葬禮，把他埋在東梁河岸邊，為了紀念大太子，老汗王把東梁河改名叫太子河，把馬城子改叫太子城。
馬城子戶外探險
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