他當過工人，下崗十餘年，既擺過小攤，也蹬過人力三輪車。
這樣的人生，很多人可能會覺得，再沒有機會有所作為。可是就有這麼一個人，他堅持自學20多年，成為復旦大學出土文獻與古文字研究中心的博士生。
他就是逆襲為復旦博士的蔡偉，而且是《馬王堆漢墓簡帛集成》編纂工作成員之一。
蔡偉僅有高中學歷，38歲時憑著多年的堅持，從一名蹬三輪車伕，被“破格”錄取為復旦大學的博士研究生，而他也因為這一事件，成為了當時網絡中的熱門人物。
“不曾想過有這一天，感覺不像是真的。但是，如果沒有以前的經歷，今天也不會去珍惜。”受到了諸多媒體的報道和讚譽，蔡偉卻顯得很平淡。
曾經在初中，蔡偉的成績還算不錯，可是到了高中之後，他發現自己學習理科十分的困難，而唯獨對古典詩詞感興趣。而這樣的偏愛，自然篤定他在高考中難以取得成功。
高考失利後，蔡偉進了一家橡膠廠當工人。但是命運不濟的他，在1994年，因為廠裡效益不好而下崗，之後就開始擺起來小攤。
而蔡偉的偏愛，似乎與這些年那些偏科生一樣，只是他們的命運各不相同。
蔡偉與其他人不同的是，在貧窮的生活中，始終沒有忘記學習，利用業餘時間埋頭苦讀，這一讀就是20多年。
或許，就是這樣的堅持，即便是在沒有太多好書，沒有人為他答應解惑的情況下，他依然沒有放棄。對於有著理想和追求的蔡偉來說，貧寒的生活並不苦，苦的是找不到志趣相投的人。
“錦州當地沒有研究這方面的人，我只能到圖書館借書自己研究。但有些書當時只允許有一定學歷或者專門研究的人員才能借閱，我連翻看的資格也沒有。”
蔡偉沒有導師指導，唯一的老師就是書和自己；然而，當初的學習環境和條件也並不如意。可是他為了能夠堅持夢想，執拗地拿著筆記本，抄下了《方言》和《爾雅》兩本典籍，時至今日，也依然記憶猶新。
然而，蔡偉所研究的領域，也註定了長時間的孤獨和寂寞，因為這些研究的人數並不是很多，而他尋找知音，也是發生在2003年上網的一次巧合。
不過，對於蔡偉來說，如果曾經的下崗，只是讓他經濟上受到打擊，那麼2007年，妻子生病，就是對他的又一次考驗。
在生活的壓迫下，蔡偉蹬起了“神牛”三輪車，只為掙更多的錢，可是錢夠花了，他卻發現看書的時間卻少了。或許，有些人在這個時候會選擇放棄，
但是蔡偉卻因為在網絡上的一次訴苦，迎來了人生的一次重大轉折，他獲得了一份編纂《馬王堆漢墓簡帛集成》的臨時工作，而這與他所研究的內容不謀而合，正是事業與愛好完美的一次重合。
而就是這一次機會，蔡偉的人生開始變得不再平凡。裘錫圭、李家浩、吳振武3位著名學者聯名寫了推薦信和復旦大學的申請一起報送教育部 ，請求特批蔡偉報考博士，很快得到了許可。
蔡偉也沒有讓那些推薦者失望，他以優異成績通過考試，成為了復旦大學這樣名校的學子。“我只是覺得又幸運又幸福，”對於命運的轉機，蔡偉一再強調：“能被教育部特批、被複旦大學破格錄取、被裘錫圭、李家浩、吳振武等伯樂們賞識，我很幸運。”
“能夠做我最喜歡的學術研究，這是我最大的幸福。 ”
2015年12月，蔡偉博士畢業後，招聘到貴州省安順市安順學院任教。據悉，2018年7月蔡偉受邀參加了由清華大學出土文獻研究與保護中心主辦的先秦兩漢訛字學術研討會，並提交了題為《先秦秦漢古書校字九則》的會議論文。
無疑，蔡偉的經歷會激勵更多的人，繼續追逐自己的夢想，期待更多的人夢想成真。
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