人類的能力到底是可以培養的，還是一層不變的？這是一個老問題了。但這一問題對我們會產生怎麼樣的影響則是一個新的問題：認為人的智力和性格是可以發展，而非不變的、根深蒂固的，會導致什麼樣的結果？
每個人都天生對學習擁有熱情，但是固定型思維模式可以讓這種熱情消失。想象你很享受做某件事――比如做一個填字遊戲、進行一項體育運動、學習一種新的舞……蹈後來事情變得越來越難，你開始想放棄。也許你突然間感到很累、頭暈、無聊或者很飢餓。下一次有這樣的事情發生時，不要欺騙你自己，這是固定型思維模式在作怪。將你自己放入成長型思維模式，想象你的大腦在遇到挑戰的時候正在形成新的神經元連接，然後再繼續學習。堅持下去。
創造一個世界，讓我們自己在當中表現得完美無缺，這個想法確實很吸引人。我們可以在選擇配偶、交朋友、聘用員工時都選擇那些讓我們顯得完美無缺的人。但是，請想象一下！你永遠都不打算成長了嗎？下一次，你想讓自己被崇拜者環繞的時候，去教堂吧。在你人生中的其他時刻，還是去追尋有建設性的批評意見吧。
在我們過去的生活裡，我們是否覺得有什麼對自己進行了批判？一次考試成績？一次不誠實或者昧著良的行為？被老闆辭退？被拒絕？集中精力去想這些事，感受一下這些事當時帶給我們的感覺。
現在讓自己站在成長型思維模式的角度，認真看自己在世界當中扮演的角色。但要明白，這些事不會給我們的智力水平或者個性下定義。問自己――我曾經從這件事中學到什麼？我怎麼才能藉此成長？保持這種想法，用它代替之前的想法。
當我們感到抑鬱的時候會怎麼辦？會更加努力去工作，還是放任不管？下一次我們感到情緒低迷的時候，將自己放入成長型思維模式――考慮一下如何學習、挑戰以及勇敢地面對障礙！把努力想象成一種積極、有建設性的力量，而不是一個大累贅。嘗試一下。
有沒有什麼是你一直想去做的，但是因為自己不夠擅長而不敢去做的事情？設置一個計劃，去實現它吧！
問題：基於人們對努力的看法，我們是不是認為人們的失敗永遠都是他們自己的錯，因為他們沒有付出足夠的努力？
答：雖然努力確實是至關重要的，沒有人可以不努力就取得長久的成功。但是，努力絕不是唯一的因素。我們有著不同的資源和機會。比如，富二代或者富人就如同擁有一張安全網，他們可以承擔更多的風險，擁有更充裕的時間去獲得成功。可以接受良好的教育、在交際圈中有很多的影響力、知道如何在對的時間出現在對的地方的人，都更容易讓努力得到回報。富有、良好的教育背景再加上努力，會帶來更好的結果。
就算付出了最多努力，資源不足的人的生活相比之下更容易脫離正軌。我們工作了一輩子的家鄉工廠突然關閉了，我們怎麼辦？我們的孩子病了，我們陷入了繁重的債務。接下來是家裡的事情，我們的另一半花光了所有的積蓄，留下孩子和一堆賬單離開了我們。這時候，就別再提什麼去夜校學習了。
所以，在評價別人之前，要記住努力並不代表所有，而且每個人的努力也並非建立在同樣公平的前提之上。
科學家們瞭解到，人類在終身學習和大腦發展這一方面比我們自己想象中更有潛力。當然，每個人都是有自己獨一無二的、先天遺傳的才能。可能在最開始的時候，人類會展現出不一樣的氣質和才能。但很清楚的是，個人經歷、能力培訓以及個人努力會對之後的人生產生影響。
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