在中國傳統文化裡，
有傳宗接代的思維觀念；
如果將視野放大，去觀察整個自然界，
會發現，
所有的生物都有增加自己群體數量的傾向。
假設一對一年生植物正常生長並且不會死亡，
它們一年只結兩顆種子，
第二年它們的幼苗又結兩顆種子，
只需20年，就會有100萬株這樣的植物。
如果沒有力量來遏制生物增長的話，
地球無法負擔所有的生存者。
生存鬥爭就是這股力量。
達爾文將馬爾薩斯的人口理論應用於生物界，
得出這樣一個結論：
個體與同種或其他種個體以及生存環境
在做生存鬥爭。
地球上的那麼多生物，
到底是怎麼演化成今天的樣子？
啄木鳥和榭寄生為什麼能相互適應？
小寄生蟲為什麼能在動物皮毛裡待得很好？
他們都是怎麼找到適合自己生活的環境的？
簡單來說，
這些都是生存鬥爭的結果。
為了適應殘酷的生存鬥爭，
生物們不斷在發生變異，
不斷保留對生存有利的變異，
並且遺傳給下一代，使下一代有更多的生存機會。
生存鬥爭不但是為了維持個體的生存，
還是為了繁衍後代。
那生存鬥爭都有哪些？
形式很多。
比如說，兩隻昆蟲為了搶佔有限的食物而相互鬥爭。
在沙漠生長的每一棵植物，
為了生存在與惡劣環境做鬥爭。
有些植物每年能產生1000粒種子，
但最終能存活下來的平均只有一粒，
他們必須跟已經在地面上生長的
其他植物做激烈的競爭。
這些都可以說是生存鬥爭。
有避免生存鬥爭的辦法嗎？
不可能有。
所有生物都因繁衍後代導致其數量持續增加，
新生個體的數量遠遠大於
最終能存活下來的個體數量，
所以，生物不得不跟同種個體或其他物種，
以及現實的生存環境鬥爭。
出現鬥爭的主要原因是生物繁衍的後代太多，
而繁衍後代是他們無法更改的天性。
各種生物一生之中都在進行生存鬥爭，
只有這樣地球才能容納這些生存者。
生存者的數量受到很多因素的限制和影響：
首先是食物數量有限，
為了生存，動物必須捕食其他物種；
其次，氣候對生物生存也有很大影響，
偶爾出現的極寒或炎熱天氣
能有效控制生物數量的增加；
連傳染病也是阻礙物種個體數量增加的因素。
不管什麼生物，
都會受到各種各樣的因素的制約。
同一個地區內，
在相互鬥爭的同時，
生物之間還有更加複雜的聯繫，
彼此之間網狀纏繞在一起。
比如說，某一地區貓的數量變化，
甚至會引起該地區花的種類變化。
因為花需要野蜂傳粉播種，
而野蜂的數量是由野鼠的數量決定的，
因為野鼠會破壞野蜂的蜂巢；
但是貓又會抓野鼠吃。
所以說，
表面上看來沒有關聯的貓和花之間也是互相關聯的。
生活在同一地區的近緣物種之間鬥爭會更加激烈，
所有生物在生存鬥爭中都擁有各自的武器。
老虎依靠尖銳的牙齒和爪子捕獲獵物，
蒲公英依靠種子上長得像羽毛一樣的絨毛
隨風飛到遠處傳播後代。
各種生物都十分善於利用自己的生存武器，
並繁衍更多的後代，
這就是生存鬥爭的本質。
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