南非作為非洲大陸最南端，一直是非洲重要的經濟體，在經濟依賴於海上貿易，特別是處在世界最繁忙海上交通要道的好望角航線，為保障海上貿易和資產，為應對任何嚴重軍事威脅，在經濟層面和戰略層面，南非必須保證雙重安全。

南非海軍最重要使命就是保障經濟命脈，同時嚴厲打擊鄰國海盜。畢竟，海盜一直威脅著南非經濟的安全，特別是石油進口等。相對來說，南非是非洲國家中富裕的國家，也是非洲重要的經濟體，在全世界經濟總量排名位居前三十以內，這都賦予南非撐起其區域海洋安全重要角色。其實，南部非洲國家一直處在落後的窘境，在面對傳統挑戰一直無法得心應手的處理，無法建立和維持高效的海軍實力。雖然，南非跟其他地區海洋大國來說，艦隊規模也是相當小，跟中美日俄等過強國海軍根本不在一個檔次，這些國家都裝備著直升機航母或者航空母艦，在處理傳統海洋威脅也是得心應手。

南非海軍行動區域海上安全圖

基於現實考慮，南非需要建立一支規模不小，卻足夠應對周邊海域傳統挑戰，為肩負其責任，南非重視海軍實力發展，長達2798公里海岸線，在包括鄰國專屬經濟區總面積達到950萬平方公里，特殊的地理環境和位置，促使南非海軍保持著相應的規模，在面臨嚴峻挑戰和保護非洲打擊海盜上盡職盡責。而南非也迫切希望打造一支精銳的海上力量，雙重希望下促使南非海軍扮演地區和平力量。

英式利安德級護衛艦的退役現實窘境，促使南非打造最新護衛艦

在裝備新型護衛艦之前，南非海軍主力艦艇一直由英國12M羅賽塔級護衛艦充當，服役著三艘12M型護衛艦，這款戰艦是二戰之後，在20世紀60年代英國打造的新型護衛艦。作為英國史上最成功的的護衛艦，這款戰艦具備著靈活性操作和性價比適中，滿載排水達到2560噸，裝備著雙聯裝MK6型114艦炮，雙聯裝MK2型40MMSTAAG高炮等，相當程度上保留著二戰時期的整體風格，主要依靠著火炮進行攻擊。而南非海軍裝備著則是12型護衛艦改進型，也就是12M型護衛艦，這兩款護衛艦最重要區別則是高炮由MK-9單管40MM高炮擔任，可搭載海貓防空彈和艦載直升機。

12M羅賽塔級護衛艦

隨著時間推移，南非裝備12M型護衛艦最終壽終正寢，在海軍度過其漫長的服役期，在三艘護衛艦退役後，南非海軍整體狀況相當不佳，導致其實力嚴重下滑，整體規模不大的南非海軍只能由500噸左右的導彈艇充當主力海軍，這對維護本國遠洋航行和維護經濟命脈根本無法勝任。

南非海軍為挽救日益下滑的實力，同時也擺脫現實的窘境，改善遠洋戰力不足，寄希望於建造新型護衛艦充當其主力艦艇。然而，南非缺乏建造軍艦實力，這不得不在國外賣家中選擇合適的護衛艦。南非海軍向來就不是遠洋進攻性海軍，在選擇護衛艦標準也是相當束手束腳，強調護衛艦整體兼具通用型，護衛艦噸位跟中型主戰艦艇相當，出續航力和自持力也是相當好，特別重要是適合在南非海域和臨海抗波性。

南非新型驅逐艦選角難度高，而德國脫穎而出

南非地處環境常年遭受6級以上海況，是世界上最惡地區，時常狂風暴雨氣候變化無常，而南非海軍新型護衛艦必須接受如此惡劣的海況，保障在惡劣的海況下還可以持續作戰，其中對在不同級別的海況下做出嚴格的限制，在6級海況中20節航速可進行水面作戰或者18節航母可進行直升機起降，而南非海軍在對歐洲當時主力護衛艦考察後，最終選擇德國MEKO A-200護衛艦，這款護衛艦滿載排水量達到3500噸，其實，南非海軍看重MEKO A-200護衛艦最重要因素，就是這款護衛艦採用模塊化設計，隱身性能非常出色，按照南非海軍要求進行改進和增加滿載排水量，先進的泵噴射推進系統都是南非海軍看重，這也就是為何德國MEKO A-200護衛艦最終脫穎而出基本因素。

複合燃氣渦輪與柴油機結合泵噴射推進與螺旋槳推進系統

MEKO A-200護衛艦在當時也是南非海軍最佳選擇，MEKO A-200護衛艦在引入隱身性能之後，可減少雷達反射面積，而且採用船體交替傾斜避免平坦的表面，這種設計直接避免直角拐角，採用艦橋封閉，可明顯降低雷達反射面積，而且先進泵噴射推進系統也可讓南非海軍應對負責海況得心應手。南非海軍在要求大幅修改MEKO A-200護衛艦設計，提出加入防空能力，都被德國滿足。因此，在德國MEKO A-200護衛艦保留優秀的性能基礎，最終打造出南非英勇級護衛艦。

MEKO A-200護衛艦駛出德國，花落南非海軍撐起中間力量

MEKO A-200護衛艦在火力打擊十分強悍和兇猛，而且性能也是相當不錯，而南非海軍引進的MEKO A-200護衛艦改名為英勇級護衛艦，這款護衛艦是南非海軍艦隊中間力量，也是南非現代化海軍的重要標誌。英勇級護衛艦作為定位相當準確，就是保障南非海軍在橫跨大西洋和印度洋之間繁忙的海上貿易線的安全。南非海軍在在使用英勇級護衛艦非常滿意，英勇級護衛艦經得起南非好望角複雜海況的考驗，這說明德國重新設計和交付給南非海軍的英勇級護衛艦是一款非常不錯的護衛艦，而南非海軍在實踐中也肯定英勇級護衛艦作為南非海軍得力的海上作戰平臺。

德國MEKO 200級護衛艦

南非海軍的英勇級護衛艦始終處在噸位較小的軍艦，跟美日海軍裝備的萬噸級宙斯盾驅逐艦相比較也是相差甚遠，只負責對南非海域進行火力打擊和支援。但是，對付海盜的威脅還是綽綽有餘。南非海軍在南部非洲軍事實力也是首屈一指，恐怕也不存在跟南非海軍相抗衡的實力海軍。因此，南非海軍只是單純防禦作戰型海軍，這也沒必要裝備大型驅逐艦應對鄰國的挑釁。英勇級護衛艦也是有著非常不錯的反飛機和反導彈搜索能力，而且在防空實力也是相當不錯。

英勇級護衛艦始

作為防禦性水面作戰艦艇，英勇級護衛艦在有限的噸位也是儘可能發揮出威力。在反艦作戰裝備著美製2座4聯裝反艦導彈發射裝置，可部署8枚“飛魚”反艦導彈，最大射程超過超過72公里，這對於目前各國海軍裝備超過250公里新型反艦導彈也是想多來說，無論在射程和威力都遜色很多，然而這對滿載排水量3590噸的英勇級護衛艦來說，也是威力不俗和威猛。

南非海軍還裝備著16單元垂直髮射裝置，主要反射“矛”式艦對空導彈，這款導彈是南非本國研發，在南非SAHV-IR地空導彈基礎上改進而來，最大射程超過12千米，採用慣性制導方式。其實，歐洲國家包括希臘和土耳其海軍都採購MEKO A-200護衛艦，裝備防空導彈區別不一致，但是都採用近程防空導彈。但是，南非英勇級護衛艦裝備“矛”式艦對空導彈採用紅外主動導引彈頭，彈頭重量23公斤，可承擔起近程防空的需求。另外，英勇級護衛艦垂直反射單元也可以擴充到32單元，預留著升級空間和改進潛力。

“矛”式艦對空導彈從Valour級護衛艦發射瞬間

英勇級護衛艦還裝備著1座127毫米的“奧拓·梅萊拉”艦炮，這種艦炮可對進行反導反導防禦和打擊低空飛機和小型導彈艇非常出色，最大優點輕型、自動加載，快速射擊的海軍炮系統，標準射程在20公里，增程為30公里，備彈115發，每分鐘為85發。另外還加裝2座35毫米炮主要針對海盜艇等小型目標，有效射程4000米，最大射程6000米。

“奧拓·梅萊拉”艦炮

南非海軍為保障搜索範圍擴大，在艦上安裝直升機起降平臺，可部署一架超級海山貓直升機，整體而言南非英勇級護衛艦綜合作戰實力不俗，這種集防空導彈和艦載直升機和艦炮的搭配，都大大拓展南非海軍巡邏範圍，彌補當初南非海軍依靠導彈艇應對力不從心的局面，這也讓南非海軍翻開新的篇章!

超級海山貓直升機

總體評價--南非英勇級護衛艦在海軍扮演的重要角色

雖然，英勇級護衛艦源自德國MEKO A-200護衛艦，但卻在南非海軍中扮演著絕對主力艦的地位，南非海軍目前部署著四艘英勇級護衛艦，這也是南非海軍裝備最大型的護衛艦，這款護衛艦在南非海軍絕對不是平庸之輩，依靠著反艦導彈和防空系統都讓南非海軍在鄰國面前稱雄，身手不凡的英勇級護衛艦依然是南非海軍眼睛和拳頭。

英勇級護衛艦滿載噸位只有3590噸，但帶給南非海軍天翻地覆的作戰實力，在面對英國12M護衛艦淘汰後，南非海軍很好的補充新型護衛艦充實軍事實力，不至於窘迫到青黃不接的地步。現在，南非在獲得英勇級護衛艦後，海軍將持續獲益20年新戰力，如今德國血統MEKO A-200護衛艦花落南非，開啟在南非海軍不平凡的旅程。

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