史稱曹彬平江南不妄殺人，所謂“克城之日，兵不血刃”，他也因此在歷史上享有盛譽。清代史家趙翼在《垓餘叢考》提出反證，說他在慶功宴會上聽到南唐樂人大哭，以為大煞風景，便將樂官給殺了。
而據《續資治通鑑長編》記載，南塘潤州降卒數千人在送往金陵途中紛紛逃亡，他發檄誘集，恐怕他們生變，斬首七百。
南唐州郡都歸降後，獨有江州指揮使胡則率眾死守達四月之久，城破，指揮攻城的曹翰縱容士兵入城掠取資財，屠殺居民。曹彬平江南沒有像王全斌平蜀那樣濫殺無辜，但說他不妄殺一人，則是美化。
到開寶九年春，宋朝控制的州郡由一百十八增加到二百六十，戶數由九十六萬七千多戶增加到二百五十六萬六千多戶，南方已大體平定，侷促在浙、閩的吳越和陳洪進政權，對北宋來說也形同囊中之物。
太祖統一南方的戰爭所以能順利推進，固然與統一的大趨勢有關，與先南後北、先易後難的總體戰略有關，還與太祖許多正確的政策和策略有關。
其一，實施各個擊破的策略。太祖之時，總兵力盡二十萬，除去北邊防務，能用於南方作戰的兵力不到其半，而南方諸國總兵力不下七八十萬，不容小覷。但太祖運用政治外交手段分化離間，再配合軍事進攻，終於各個擊破。
其二，不打無準備之仗。在對每個割據政權採取軍事行動以前，太祖總是派人蒐集其山川地理、朝政民情的情報，作為決策和作戰的重要依據，故能每戰必勝。
其三，實行優待降王的政策。太祖對亡國的降王不但一個不殺，還建造別館予以安頓，保持其優厚的生活待遇。這一做法也減少了統一戰爭的阻力，各割據政權幾乎都有主張歸順的大臣。
其四，嚴禁軍將濫殺無辜。雖然在平蜀時王全斌部隊有所失控，但宋軍在統一南方過程中，大體改變五代驕兵悍將任意殺戮的惡習，擾民較少，破壞不大。
其五，革除割據政權的弊政。太祖每下一國，就減免苛捐雜稅，改革原有弊政，以善代暴，大得民心，加快了統一的進程。
閱讀更多 納幽蘭而容香草 的文章
