崇祯17年，公元一六四四年，李自成率大军攻克北京，崇祯在煤山自缢身亡，留守南京的官僚拥护福王朱由嵩登基，建立政权，史称南明弘光政权。弘光政权的覆灭的原因有哪些？
1.朱由崧的个人因素
朱由崧是在明王朝风雨飘摇中被拥立继位的。在明代历帝中，朱由崧算是平庸的，没有完成收复北地的重任，其政权仅存在一年。朱由崧是缺少帝王所需的政治魄力和谋略的。他分别在北京和洛阳平静地度过了人生的前三十四年，洛阳事变后，他就开始流浪。之后，崇祯皇帝颁旨朱由崧嗣福王位，但他的处境并未根本改变。
可想而知，朱由崧是即帝前是一个没有政治操控基础的藩王，所以他对国事只能感到无可奈何而依靠臣僚。更重要的是，他是被马士英等人拥立继位的，他十分明白形势，不得不依赖马士英等人，如果安于现实，尚能苟延残喘，否则只能命丧黄泉。所以，有人认为也许"朱由崧不是好皇帝，但确实谈不上什么很坏的皇帝。这与他的心性无关，而由时势决定"。
2.马阮掌权乱政
马士英通过捞取"定策"之功，成功进入弘光政权的政治核心，加之其掌握一部分兵权和黄得功、高杰等藩镇的支持，通过步步紧逼将史可法赶出南京，致使史可法自请督师江北。而阮大铖在沉寂十七年后，通过广泛活动和马士英的推荐，他很快就进入了南京政治圈。
阮大铖的起复标志阉党势力的日益增大，这是弘光政权内部党争的重要因素。在这之后，马士英和阮大铖对崇祯皇帝钦定的"逆案"进行了否定，更致使吕大器、高弘图、姜日广等一批正直官僚被迫离职。整个弘光政权都被马阮操控，破坏了或许可以有所成就的大局。
3.政权内部的党争不断
从1644年5月围绕"定策"发生的政治博弈到弘光政权的覆灭，期间发生的每一件大事都与党争有着千丝万缕的联系。朱由崧即帝、马士英掌权、史可法督师江北、阮大铖起复等都与党争关系紧密。特别是阮大铖起复后，阉党和东林—复社的博弈愈演愈烈，不仅有吕大器、高弘图、姜日广等被迫离职，更有周镳、雷縯祚被处死，整个政权已经"文武离心，内外解体，而国事日裂"。
弘光政权在党争中建立，也在党争中走向覆灭，正如夏完淳的总结："朝堂与朝外不和，朝堂与朝堂不和，外镇与外镇不和，朋党势成，门户大起，清兵之事，置之蔑闻。 "
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