1865年時，法國南部的養蠶業遭遇了前所未有的嚴冬，很多蠶場的桑蠶都患上了一種怪病，致使養殖戶們損失慘重。直至法國養蠶老闆找到一位華人同行，並獲得了一本明代的古書，這才平息了蠶病風波。這究竟是怎麼回事？神秘古書又會是哪一本書？如果您想知道，就讓小編來為您揭秘：
(本文所有圖片，全部來自網絡，感謝原作者，如侵犯您的權利，請聯繫本號作者刪除。圖片與內容無關，請勿對號入座）
當時在西漢與西域之間有一條聞名世界的貿易通道，名為“絲綢之路”。在世界人民的第一印象中，中國素來以出產優質瓷器與絲綢著稱，而紡織絲綢所用到的原材料，正是纖細堅韌的蠶絲。據史籍記載，中國養蠶歷史相當悠久，在夏朝之前就已經出現，商代還設有專門養蠶的官員，被稱為“典蠶官”，可見當時社會對養蠶業的重視。
18世紀工業革命之後，意大利，法國等歐洲國家開始大面積發展養蠶業，並著力改進絲綢紡織機械，成為了近代絲綢機器工業的發祥地。可是在同世紀中葉，法國的養蠶業開始迅速頹靡，原因就是由於桑蠶患上了一種怪病。
這種怪病是從法國養蠶老闆羅傑斯的蠶場開始的，並迅速蔓延到附近其他蠶場。桑蠶一旦患上怪病，就會表現出全身無力、慵懶厭食的症狀，甚至還會在身上出現諸多類似於胡椒粉的黑點，只過了幾天的工夫，病蠶就會死去，並且很快腐爛。
羅傑斯蒙受了巨大的財產損失，更令他煩惱的是，附近幾個養蠶場的老闆都認為疾病是從他的蠶場傳播出來的，紛紛前來向其討要說法，甚至還揚言，若是羅傑斯不盡快賠償他們的損失，日後肯定要他吃不兜著走。
羅傑斯懊惱不已卻又理虧，為了能儘快解決問題，他反覆思量，最終他靈光一閃想到了一個人。這個人就是自己的好友李阿福，一位華裔養蠶老闆，羅傑斯不少養蠶訣竅都是從他手中學來的。可惜事不湊巧，李阿福此時並不在家，而是帶著一批蠶絲前往歐洲出售，估計一個月後才能回來，留下來照顧家中生意的，只有李阿福的老婆。
一個月的時間顯然很漫長，如果羅傑斯真的要等李阿福回來，估計自己的蠶場早已經倒閉多時，其他蠶場的老闆也不會放過自己。為此，他懇求李阿福的妻子給李阿福發一個電報，請他為自己解決眼前的困難。李阿福妻子倒是肯幫忙，她直奔電報局，併為丈夫發送了一封加急電報，並將一切情況說明。
一天之後，李阿福便有了消息，在回電中只有幾個字“將書櫃內《天工開物》交給羅傑斯，裡面有答案”。李阿福妻子不敢怠慢，按照丈夫電報的指示找到這本書，並交給了羅傑斯。
羅傑斯如獲至寶，急忙將這本書拿回了桑蠶養殖場，養殖場的法籍技術指導認識中文，他用最快的時間，將該書最有用的《桑蠶輯要》的章節翻譯成法文。
羅傑斯看罷上面的記載，一個勁地用法文高呼：“好，太好了！”
《天工開物》是明代學者宋應星的著作，全書共3卷18篇，是一本收錄了農業、手工業、建築、機械製造、紡織、兵器製造、製鹽榨油等方面的古代綜合性科學書籍，被當時的人們稱為“明代百科全書”。在17世紀時，中外交流逐漸增多，《天工開物》也被翻譯成各種語言，成為歐亞地區廣泛流傳借鑑的科普類書籍。
《桑蠶輯要》一章中的內容，幾乎囊括了當時中國最先進的一整套關於養蠶、防治蠶病的完整經驗，即使到了現代，不少養蠶紡織廠依然沿用書中所載內容。
羅傑斯驚喜的發現，《桑蠶輯要》中對桑蠶“胡椒病”的防治的確有記述，只不過書中對該病的叫法為“黑痣症”。書中提到，“黑痣症是一種傳染性極強的疾病，病蠶死亡率高，並且影響其羽化。最直接的解決方案，便是把病蠶全部剔除，並將健康的蠶重新安放於其他蠶座內，即使是用來餵養蠶的桑葉，也要去遠處採摘，因為桑葉之上也可能存在病菌”。
羅傑斯瞭解到防治方法，迅速採取措施，按照書中所載，對蠶場開始了治理，最終遏制住了桑蠶大量發病的勢頭，挽回了經濟損失，而那些叫囂著要教訓羅傑斯的蠶場老闆們，此時也紛紛拎著禮物前來“取經”，稱羅傑斯為“蠶場的救星”，並將索賠之事拋到了九霄雲外。
一場風波終於過去，羅傑斯對李阿福感謝的五體投地，更是驚訝於《天工開物》內治療蠶病理論的先進。可是在清代之時，這本實用類的科學書籍卻被列為禁書，原因是：乾隆皇帝認為《天工開物》的書中有“北虜”和“東北夷”字樣，有“反清復明”的嫌疑，故此對其有意識地打壓、封禁、焚燬。所幸到了清朝滅亡之後，這本奇書才重見天日，再一次成為指導桑蠶養殖技術的重要典籍。
文瀾海潤工作室主編文秀才，本文撰寫：特約歷史撰稿人：常山趙子蟲
閱讀更多 歷史解密坊 的文章
