中国人的人际关系中，有一些关系是比较难相处的，比如之前提到过的妯娌关系，还有令无数男同胞头疼的婆媳关系，这些都是需要谨慎对待的，稍不注意，可能生活就不会一帆风顺。还有一种关系较为特别，不是所有家庭都会有，但遇上了都不简单，那就是继母与继子女的关系，这也是一大难题。
中国古代有钱人或士大夫实行一妻多妾的制度，注意不是一夫多妻，是一妻多妾哦，这是两个不同的概念，要知道妾的地位是远远比不上正妻的地位的。由于医学水平的局限和当时平均寿命的影响，很多家庭都会出现正妻早逝的情况，一般出现这种情况后，在合适的时候都会续弦再娶，或是直接将某一个妾的地位升上来，这就出现了继母与继子女的关系，其实就人性来说，他们之间本不应该有什么深仇大恨，但是由于社会制度是嫡长子继承制，这就让继母与继子女之间有了利益上的交集，而一旦牵涉到利益，人性的劣根性就暴露无疑。关于嫡长子继承制，有兴趣的朋友可以参看《礼记》，了解一下是个什么制度。
颜之推很明显看到了这一点，所以他在向后代传递治家的经验之前，单独把后娶提出来，告诫人们一定要谨慎对待续弦这件事，一定要掂量掂量续弦对象的品行如何，舜的父亲就是因为受到舜的继母的调拨，才几次三番的想置舜于死地，好让继母生的孩子继承家业，好在舜是一个贤明之人，用自己的孝最终感动了自己的父亲。但不是每一个孩子，都是贤明的人士，所以不能将希望寄托在孩子以德报怨上，这样是对那些不好的继母的纵容，所以，续弦一定要慎之又慎。
同时颜之推也发现了一个问题，就是继父对待继子女，普遍都比较好，甚至好过自己亲生的，而继母对待继子女，就可能会出现这样那样的问题。这不只是因为妇人心怀妒忌，丈夫沉迷女色，也是事态促使成这样的。对于继父来说，继子不敢和我的孩子争夺家业，将他提携抚养，天长日久自然生爱，因而宠爱他；对于继母来说，继子常常居於自己所生孩子之上，无论学业做官婚姻嫁娶，没有不需防范的，因而虐待他，这是人性的问题，也是社会制度的使然。
在婚姻提倡自由的今天，继父母继子女这样的关系网越来越普遍，不过由于社会的原因，似乎现在这方面的关系比以前好相处一些，但也依然有很多报道出来的家庭暴力和继父母有关，不得不说，这是家庭的不幸，也是人生的不幸。
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吉甫，贤父也。伯奇，孝子也。以贤 父御孝子，合得终於天性，而后妻之，伯奇遂放。曾参妇死，谓其子曰：“吾 不及吉甫，汝不及伯奇。”王骏丧妻，亦谓人曰：“我不及曾参，子不如华、元。” 并终身不娶。此等足以为诫。其后假继 惨虐孤遗，离间骨肉，伤心断肠者何 可胜数。慎之哉！慎之哉！
江左不讳庶孽，丧室之后，多以 妾媵终家事。疥癣蚊虫，或未能免；限以大分，故稀斗阋之耻。河北鄙於侧出，不预人流，是以必须重娶，至於三四，母年有少於子者。后母之弟与前妇之兄，衣服饮食受及婚宦，至於士庶贵贱之隔，俗以为常。
身没之后，辞讼盈公门，谤辱彰道路，子诬母为妾，弟黜兄为佣，播扬先人之辞迹，暴露祖考之长短，以求直己者，往往而有，悲夫！自古奸臣佞妾，以一言陷人者众矣，况夫妇之义，晓夕移之，婢仆求容，助相说 引，积年累月，安有孝子平？此不可不畏。
凡庸之性，后夫多究前夫之孤，后妻必虐前妻之子。非唯妇人怀嫉妒之情，丈夫有沉惑之僻，亦事势使之然也。前夫之孤，不敢与我子争家，提携鞠养，积习生爱，故宠之；前妻之子，每居己生之上，宦学婚嫁，莫不为防焉，故虐之。异姓宠则父母被怨，继亲虐则兄弟为仇，家有此者，皆门户之祸也。
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