苻坚登基后，随着大力树立汉人信臣王猛的权威，打压氐人亲贵，把一个部落色彩浓厚的前秦，打造成了中央集权的国家。对外，王猛没有辜负苻坚的信任和期望，在潞川之战中击败了慕容家的主力，并最终于公元370年灭亡了统一北方最大的对手——前燕。
1、 历史上著名的淝水之战
苻坚在统一中国北方的过程中，从不滥杀，都是能招降就招降。即便有人背叛，后来失败了来归降他也照样接受，所以他的部队如滚雪球般越来越壮大。里面不但有氐人的勇士，更有很多羌人和鲜卑人的贵族，比如成为后秦帝国开国君主武昭帝的姚苌，成为后燕帝国开国君主成武帝的慕容垂，此时都在苻坚的队伍中充当马前卒，默默等待自己的机会。当然，这也埋下了苻坚后来身死国灭的隐患。
当时的前秦帝国，几乎已经恢复了几百年前那个大秦王朝的疆域，"东极沧海，西并龟兹，南包襄阳，北尽沙漠"，要说有什么让苻坚觉得美中不足的，那就是在长江之南还有一大片地盘不在他的统治之下，这片土地自称为中华正统，名义上的统治者是当时的东晋皇帝——孝武帝司马曜。
如果要比较这两位皇帝的素质，苻坚肯定甩司马曜好几条街。司马曜早年尚且能够振作，任谢安做宰相，朝政颇有新气象，但很快便和杯中之物打得火热，昼夜觥筹交错，不理朝政。后来喝醉酒了对张贵人开玩笑：不久你就要被废啦。张贵人又怕又怒，趁着司马曜沉沉睡去的时候，伙同宫女用被子把他活活捂死了，对外谎称皇帝在睡觉时"魇崩"了。
就这么一个连死都死得如此窝囊的皇帝，自然无法与兢兢业业、励精图治的苻坚相比，但是天道弄人，他们唯一的一次较量却是苻坚完败，败得如此彻底，以至于整个前秦帝国都在不久之后消亡了。苻坚的这次惨败，在历史上被称为淝水之战。
二、大秦国朝不保夕
王猛在临死前留下遗言，希望苻坚不要伐晋，因为晋朝虽然小，但是算得上上下一心，又是华夏正朔，可为援而不可图也。当时苻坚虽然答应了，但是心里却一直不以为然，大一统的梦想在苻坚的心里始终挥之不去。公元383年，苻坚亲率八十七万大军，号称百万直扑江南。一千年后，当郑成功誓师北伐的时候，吟诵着几乎同样的句子，而迎接郑成功的，也是同样的失败。
东晋方面，能够凑出来抵抗秦军的却只有区区八万军队。八万对八十七万，怎么看都是一个让人绝望的形势，前秦的军队开始的时候也势如破竹，攻克了寿阳，一时间晋朝社稷，已经到了摇摇欲坠、朝不保夕的地步。
这时，苻坚仁心大发，派出前襄阳守将、晋朝降将朱序去劝降东晋的大都督——谢安的弟弟谢石。在淝水之战前，前秦就有童谣说："谁谓尔坚石打碎"，而淝水之战的后果也应验了这句话，亦可谓奇矣。
殊不知朱序是一个身在秦营心在晋的家伙，见到谢石后不但没有劝降，反而和谢石秘密商议，并定下了一条破秦之妙计。朱序回到秦营，对苻坚说谢石不降，但是同意明天决战。
到了第二天，百万秦军刀剑森森，杀气弥漫，而河对岸也能看到晋军同样严阵以待。苻坚才想到自己忘了一件事情：大家隔着一条淝水，是秦军过去，还是晋军过来？毫无疑问，渡河的一方是处于劣势的，因为要一边渡河一边防止敌人以逸待劳地袭击。
苻坚没有苦恼很久，晋军的使者就乘着一夜扁舟来到了岸边，对苻坚说："我家大都督说了，大王您是客，像这样紧逼着河岸列阵，一般是防守打持久战的做法，不如您稍微向后移一阵，让我们过来，这样大家一战定胜负，岂不痛快！"
苻坚一琢磨，似乎也是这个道理，就下了一道让他足以痛悔终生的命令："全军后撤！"
一声令下，前秦的大军纷纷收拾起东西，开始后撤，但是一往后退，苻坚就惊恐地发现，自己士兵的脚步止不住了，并且越来越快，乃至于有一部分士兵甚至开始丢弃自己的装备和盔甲，而周围的人如同被传染了一样，刚才还气势汹汹的前秦军队，俨然成了一支败军！
更雪上加霜的是，还有一群人不停地在喊："秦军败了，秦军败了！"更是加重了士兵们的恐慌。于是，秦军的撤退，演变成了一次真正的大溃败！还没等晋朝的军队从河上真的渡过来，秦军已经自相践踏、死亡无数了。连苻坚的弟弟，一直跟在苻坚身边出谋划策的苻融，也在乱军之中被马踏死。苻坚的失败，几乎可以说是戏剧性的。为什么一个简单的撤退命令，会引发如此灾难性的后果呢？其实前秦军队的表现，在现代社会中与银行挤兑有几分相似之处。
三、秦军大溃，上演经济危机
当发生经济危机的时候，不少银行和金融机构被投资人疯狂套现，很多时候并非因为经营不善或者不良资产太多，而是因为其他与其有关系的银行出现了问题，或者有时甚至就源于一条谣言。
但是当谣言袭来的时候，那些轻信的人就会率先去银行挤兑，把自己的存款和投资变现，那么即便是头脑清醒的人，在给定已经有很多人去挤兑的前提下，自己也跟随去挤兑就变成了最好的策略。
罗歇和梯若尔早在1996年就指出，银行之间经常因为资金临时性的短缺而相互借款，投资人会认为，借款方对贷款方的底细是了解的，所以才会愿意借给对方。一旦其中一个银行因为哪怕是很偶然的因素——比如出了一个冒险的交易员搞砸了一笔巨额交易——而真的面临困难的时候，投资人从这个银行撤资的同时，也会质疑与其有关联交易的银行，因为这说明那些银行并没有成功地发现该银行的问题。
接下来，投资人会对那些银行也失去信任，而那些银行又有其他的关联方……就这样，一个银行的一个偶然发生的流动性危机，因为投资人和银行之间的信息不对称，会像瘟疫一样演变成全局性的危机。
而前秦大军的崩溃，则是上述两种机制共同作用的结果。首先，朱序制造了小规模的混乱，虽然对百万大军来说造不成太大的影响，但是却会使人心打了一个折扣：我们往后退，到底是如同上面所说的，向后撤一小段放敌人过来打，还是前面失利了？
如果苻坚的军队全部是氐人，苻坚和他们都很熟悉，并且彼此之间也知根知底，那么仅仅只有朱序制造混乱恐怕是没有效果的，恐怕接下来的剧本是朱序迅速被氐人亲卫控制住并杀头。
但是问题在于，百万大军中，氐人部队作为亲信精锐都在前方打头阵，后方的正是茫然而不知所措的各族杂牌部队，他们彼此之间并不熟悉，也没有基本的信任感。
如果前方氐人的军队进展顺利，他们或许还能一哄而上捡便宜，但是他们看到的是氐人的军队正在向后撤退，耳中听到的是"秦军败了"，于是他们开始考虑是不是自己也应该撤退？
但是，苻坚的军队里，就缺少这么一个能够提供近似无限火力的定心丸，本来是杂牌部队看氐人，氐人看苻坚亲卫，现在杂牌部队发现连氐人都向后撤退了，这无疑是一个很差的信号。
杂牌部队里有很多都是之前打得你死我活的人，后来先后归降了苻坚，他们之间存在不信任很正常。既然不能指望友军，不能指望氐人，那么这些杂牌部队还能有什么选择？各自跑啊！于是百万军队大赛跑开始了，如同银行挤兑风波一样，当其他人都在跑的时候，有心向战的氐人部队也只能无可奈何地向后败退。
此时苻坚回天无力，也只得骑马跟着自己的亲卫一起败退。百万大军，就此星散，而姚苌、慕容垂等异族贵族也趁机脱离了苻坚的控制，起兵反叛，各自建立了自己的国家。全国各地一些有异心的太守、郡守眼看苻坚失势，也纷纷落井下石，宣布和其他人组成联盟或者干脆就脱离了前秦的控制。
在短短的一年之内，前秦这个庞然大物，就只剩下苻坚苦苦坚守的长安城了，可怜英雄气，到此梦黄粱。再后来姚苌攻陷了长安，逼迫苻坚禅位，被苻坚唾骂，姚苌恼羞成怒，把苻坚勒死在一座寺庙里。一代雄主，竟落得如此下场，也着实让人叹息。
参考文献：
《淝水之战》
《淝水之战,究竟是谁打败了苻坚?》
《淝水之战到底怎么赢的》
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