大相國寺八角琉璃殿中心亭裡供奉著一位女菩薩。這尊佛像是由一整棵白果樹精雕細刻而成的，栩栩如生，華美絕倫。她四面有臉有身，好像四個長得一模一樣的連體姐妹。更奇特的是，從她四面肩膀上斜逸出無數雙玉臂，每隻手心裡都長著一隻慧眼，熠熠生輝。據傳，這尊千手千眼佛是古代一位公主的化身。
從前，中原地區有個國王，拔劍平四海，橫戈敵萬夫，威名遠震，國泰民安。他膝下無兒，只有三個聰明伶俐、如花似玉的女兒。王后不幸早年去世，國王生怕女兒受委屈，發誓不再續絃，把女兒看做掌上明珠。
三位公主長大以後，對父王體貼入微，非常孝順。姐妹之間也互相關心，親密無間。大公主蛾眉帶秀，鳳眼含春，招了個風流瀟灑的狀元當駙馬；二公主玲瓏剔透，善解人意，嫁給了個年輕英俊的將領。她倆都想讓父王在百年之後把王位傳給自己的丈夫，便整天圍著國王的屁股轉，曲意奉承，邀功爭寵。
她倆心靈手巧，嘴甜似蜜，父王喜歡吃啥端啥，喜歡聽啥說啥。老頭子被哄得暈頭轉向，便把國家大事委託給兩個女婿管理，自己深居簡出，安享天倫之樂。三公主卻和兩個姐姐不同，識大體，顧大局。她不施鉛華，布衣素裙，經常深入民間，訪貧問苦，樂善好施，深受百姓的愛戴。她還不斷規勸父王勤政愛民，興利除弊，使百姓都能過上豐衣足食的好日子。國王聽慣了歌功頌德，對三女兒的話覺得很刺耳，根本沒有放在心上。
兩位駙馬掌握了文武大權，雖然不敢胡作非為，但他倆不善於治理國家，引起朝野不滿，怨聲載道。三公主不避嫌疑，懇切地向父告：“大姐夫不是治世濟民的能臣，二姐夫不是安邦定國的良將，請父王以江山社稷、黎民百姓為重，收回大權，任用賢明。”國王聽了面色不悅，默默無言。
這件事很快讓大公主、二公主知道了，對三公主恨之入骨。兩人一唱一和，經常在父王面前說妹妹的壞話。大公主說：“三妹不習女紅，不守婦道，將來怎麼嫁人呢？”國王覺得此話有理，立即把小女兒叫來訓斥一頓，不准她再到平民中間，更不准她再議論政事。三公主含淚央求道：“民心所向，關係著國家的長治久安。女兒常和父老鄉親們在一起，就能知道他們的衣食住行和喜怒哀樂，及時把他們的心事和願望稟報父王，使父王心明眼亮，酌情去幫助他們排憂解難呀！”
大公主嘴一撇：“父王無比英明，政通人和；百姓安居樂業，各得其所；京城路不拾遺，夜不閉戶。哪裡有什麼苦啊、難啊、痛啊、癢啊！你這不是誠心往我天朝臉上抹黑嗎？”
二公主一扭腰說：“妹妹小恩小惠，收買民心，該不是想當女王吧？”
三公主不知她倆居心不良，反而親切地上前拉住她倆的手，說：“兩位姐姐深居皇宮，衣著錦繡，美味佳餚，怎麼能體察到平民百姓生活的疾苦和艱難啊，小妹恨不得分身有術，長出千手千眼，去幫助父老鄉親脫離苦難，為國家解除隱患，替父王分憂啊！
大公主、二公主當時就變了臉色：“就你能，我們都愚蠢，難道你把父王也不放在眼裡了？”國王在她倆的攛掇下，勃然大怒，不由分說，便把小女兒打入冷宮，讓她閉門思過。
三公主被幽禁在冷宮以後，既沒有哭哭啼啼，也沒有絲毫怨言。她吃齋唸佛，消除塵念，日夜祈禱上天保佑父王身體康健，國家繁榮昌盛，風調雨順，五穀豐登。
天有不測風雲，人有旦夕禍福。不久，國王忽然得了急病，臥床不起，雖經御醫精心診治，仍然不見一點效果。他的病情日見沉重，氣息奄奄，為此朝野震動，舉國不安。鄰國聽到這個消息，認為有機可乘，徵調大軍進犯中原。敵軍勢如破竹，兵臨城下。京城人心浮動，一片混亂。大駙馬平日下筆洋洋千言，胸中實無一策；二駙馬也是銀樣蠟槍頭，中看不中用。兩個草包在金殿裡只會搓手跺腳，唉聲嘆氣，大公主、二公主更是六神無主，圍著父王病榻相對哭泣。
平民百姓早就對三公主的不幸遭遇憤憤不平，但敢怒而不敢言。在這群龍無首、國難當頭的嚴峻時刻，他們包圍了皇宮，要求三公主主持大局，帶領軍民保家衛國。
大公主、二公主萬般無奈，只得從冷宮中請出妹妹拿主意。三公主望著骨瘦如柴、命在旦夕的父王，肝腸寸斷，熱淚潸然而下。她先命人張貼皇榜，懸賞重金，廣求良醫。然後，虔誠地洗手沐身，擺好香案和供品，長跪不起，懇求佛祖保佑父王渡過這場難。
三公主的一片孝心感動了佛祖，便化為一位鶴髮童顏、仙風道骨的老郎中降臨人間，揭了皇榜。他被帶到宮中國王病榻前，望聞問切一番之後，心裡不由一沉，臉上佈滿陰雲，道：”大王病入膏肓，難以醫治，請公主準備料理後事吧。”
想了解老國王是否轉危為安，三公主怎樣感動上天，又怎麼化為千手千眼佛佛的，請聽下回分解......
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