花生又名落花生、長生果，是我國傳統的油料經濟作物。
花生營養豐富，用途廣泛，既是油料作物，又是人們喜愛的食品。近年來，隨著人們對花生用途的細化，鮮食專用花生、烘烤專用花生、高油花生、高蛋白花生、五彩花生、黑花生等優質專用特色花生品種不斷湧現，極大地滿足了人們對各種不同用途花生的需求。
(一)花生的營養與保健價值
花生營養豐富，其籽仁(種子)蛋白質含量一般為25%左右，部分品種達30%以上，其中90%以上為球蛋白，含18種氨基酸，包括人體不能自身合成的8種必需氨基酸，除蛋氨酸含量較少外，其他均接近和適合人體所需比例；籽仁粗脂肪含量一般為50%~55%，高油品種達60%左右。花生油淡黃透明，色澤清亮，氣味芬芳，滋味可口，是一種比較容易消化的食用油。花生油不飽和脂肪酸含量達80%左右(其中含油酸41.2%，亞油酸37.6%)。另外還含有軟脂酸、硬脂酸和花生酸等飽和脂肪酸19.9%。因而，花生油的脂肪酸構成較好，易人體消化吸收。據介紹，食用花生油，可使人體內膽固醇分解為膽汁酸並排出體外，從而降低血漿中膽固醇的含量。
同時，花生油中還含有甾醇、麥胚酚、磷脂、維生素E、膽鹼等對人體有益的物質。經常食用花生油，可以防止皮膚皸裂老化，保護血管壁，防止血栓形成，有助預防動脈硬化和冠心病。花生油中的膽鹼，還可改善人腦的記憶力，延緩腦功能衰退。所以，花生油又被稱為中國的橄欖油。
花生籽仁含有豐富的維生素A、B6、C、E、K，礦物質鈣、磷、鐵、鋅、硒等營養成分，以及卵磷脂、胡蘿蔔素、粗纖維等有利人體健康的物質，營養價值不亞牛奶、雞蛋和瘦肉。且花生籽仁還有扶正補虛、悅脾和胃、潤肺化痰、滋養調氣、利水消腫、止血生乳的作用。因而花生是人們較為理想的保健食品。
(二)花生生產優勢
1.產量高
2001~2005年全國花生平均畝產190千克，其中2005年達到205千克。山東、江蘇、湖北、安徽、河南、河北等省市近年大面積大田花生一般畝產250千克左右，北方花生主產區高產縣市平均畝產已達300千克左右，部分大面積高產方畝產500千克以上，更有畝產600千克以上的若干田塊。如2006年江蘇省徐州市85萬畝花生，平均畝產256千克；同年山東省莒南縣40萬畝花生，平均畝產313千克，其中核心示範區平均畝產503.8千克，高產攻關田平均畝產達635.8千克。
2.價格高
近幾年中，花生價格不斷升高，就全國市場平均價格而言，2004~2007年每千克單價分別為3.8元、4.0元、4.4元和5.6元。且隨著國際國內市場油料價格的上揚，花生價格仍有逐步走高的趨勢。
3.比較效益高
與相同季節生長的水稻、玉米、大豆等作物的單位面積效益相比以花生較高，且若干年來的表現比較一致。大面積大田花生一般畝產250千克，2007年平均單價5.6元/千克，畝產值1400元，畝收益1100元。與水稻比，大面積畝產600千克，單價1.9元/千克，畝產值1140元，畝收益850元；跟大豆比，大面積畝產150千克，單價5.2元/千克，畝產值780元，畝收益650元；跟玉米比，大面積畝產500千克，單價1.8元/千克，畝產值900元，畝收益700元。花生畝收益較水稻、大豆、玉米分別高250元、450元和400元。
4.單位面積產油量高
畝產量250千克的花生，可產油80~85千克；同期生長的大豆畝產量150~175千克，產油量35千克左右；夏熟油菜籽畝產量175千克，產油量70千克左右。
5.生態優勢顯著
花生屬豆科作物，在用地的同時，具有很好的養地作用。
據測定，在畝產250千克花生莢果的田塊，一般能固定氮素13~15千克，其中約2/3供自身需要，1/3殘留在土壤中，相當為後茬作物提供了標準氮肥20~25千克；花生用農藥和化肥較少，為水稻的1/3~1/2，能有效地減少對農田及環境的汙染，促進農業生態平衡和農業可持續發展；花生餅及莖葉、殼的蛋白質含量分別為40%~50%、12%~14%和7%左右，同時還含有其他多種養分，是發展畜牧業的理想飼料。
6.國際競爭力強
花生屬勞動密集型產品，其生產、收穫和加工過程，均需要投入較多的勞動力，我國具有這方面的優勢，因而我國花生價格較國際市場低20%以上，具有極強的國際競爭力。
(三)國際國內市場前景
目前全世界花生種植面積為3.2億畝左右，平均畝產91.4千克，總產近3000萬噸。2010年平均畝產將達到102千克，總產達3244萬噸。2003~2007年，我國花生年均種植面積約7300萬畝，在國內農作物中排第7位，在國際上僅次印度居世界第2位，佔全球花生面積的20%左右。國內花生年種植面積超過100萬畝的省份有14個，其中黃淮、東南沿海、長江流域是3片相對集中的主產區，尤其以河南、山東、河北、廣東、安徽、四川、廣西的種植面積較大。全國花生總產1430萬噸左右，佔全球總產的40%以上。我國花生的主要用途包括4個方面：一是榨油，約佔總產的55%，年消耗花生原料近800萬噸；二是食品加工和直接食用，佔總產的30%左右，年消耗花生原料400萬噸；三是每年用種佔花生總產的8%；四是出口，佔總產的7%左右。
我國人口眾多，既是一個食用油消費大國，又是一個食用油缺乏大國。2003年我國食用油缺口為500萬噸，2004年增加為600萬噸左右。近年每年需從國外進口食用油佔總量的1/3以上。隨著國家油料安全措施的貫徹落實，油用花生的比重將會進一步增加，需要消耗更多的花生來滿足食用油的供應，以保障市場食用油供給。
在國際市場上，我國花生產業具有很強的國際競爭力。
“九五”期間，除1997年外，我國花生出口量均居世界首位，佔國際市場份額的25%左右，年出口收入2.1億~2.7億美元。2000以來，我國花生及製品的出口繼續增加，2006年出口總量已佔國際市場份額的42%。因而我國花生具有廣闊的市場前景。
(四)種植的可操作性
花生在我國多數省份具有悠久的種植歷史，特別是改革開放以來，全國花生科技發展迅速，品種、技術優勢突出。目前全國擁有一批具有優質、高產、專用的各類特色花生新品種，能分別適應食用、加工、出口及榨油等多種不同的需求，其生產能力一般為300~400千克/畝，高產示範田生產水平達500千克/畝以上。同時，根據各個品種的特性，研究配套了間作套種、地膜覆蓋、科學施肥、合理促控，以及綜合防治病、蟲、草、鼠害等各項高產栽培技術，具有一大批精通花生業務的科技人員和種植大戶，為全國優質、特色、專用花生髮展奠定了堅實的生產技術基礎。
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