阅读需要眼睛运动的配合，人类复杂的眼球运动系统，完成了这种完美的控制。它使左右眼协同工作，双眼能以绝对的精度，同时从左到右扫描一行文字。我们阅读时，根本不会注意到眼睛的运动。我们只是看向文本，阅读内容，感觉好像非常简单。
然而，这些能力不应被认作理所应当。如果阅读时很快就感到疲劳，极有可能是眼球运动出了问题。视觉与眼球运动紧密相连，就像一个不可分割的整体，事实确实如此。
我们的眼睛处于不断运动之中，双眼由 12 条眼外肌控制转动，它们可以使眼球在所有方向自由活动。通常情况下，双眼注视一个位置的时间只有0.2秒，随后就会移向下一个位置。在不同的注视位置之间，眼睛移动的速度非常快，最快可达每秒 0.31英里。在这些运动期间，视觉的感知功能处于抑制状态，否则，我们只能看到一幅模糊的图像。眼睛通过“Z 字形”的运动，快速扫视周围环境，大脑随后将大量的微小图像片段，组合成一幅整体的外界景象。
因此，如果我们需要识别一个物体，双眼就会进行快速精确的扫描运动。重要特征会被多次扫描，以免遗漏信息细节。例如，当我们与他人交流时，正确感知他们的面部表情至关重要。
我们看向一个人的面部，几乎瞬间就能分辨他的情绪，这让我们知道应该放松地交流，还是要小心谨慎。我们看向面孔时，眼睛的扫描轨迹与大猩猩基本相同。例如，当一只大猩猩看向另一只大猩猩的面部时，记录下来它的眼睛扫描轨迹。我们会发现在嘴和眼睛的区域，观察者的视线多次长时间停留。
同样对于人类而言，保持眼部肌肉的不断运动，是进行准确视觉认知的基础。只有运动中的眼睛才能分辨形状！如果眼部肌肉停止运动，即使视网膜功能正常，视觉认知也将不再可能。要想看见物体，双眼必须运动，以便扫描轮廓和细节。没有眼睛的运动，我们什么都无法看见。
通常情况下，眼睛运动会覆盖较大范围的视野。想象一下开车时的视野范围，你会扫视周围环境，以确定你在道路上的位置、其它车辆的速度、道路前进的方向，以及任何可能的障碍或危险，并以此调整你的车辆行驶。同样，孩子看图画书时，也在使用类似的方式扫视图画。
然而，阅读对双眼肌肉的协同运动，提出了完全不同的新要求。阅读时必须协调双眼，让视线沿文字移动，书写时的情况也基本类似。我们阅读时，感觉视线移动非常平稳。但实际上，眼睛进行着非常快速的“跳跃”，这称为阅读扫视。人类天生并不具有阅读扫视的能力，这需要后天学习。一旦我们掌握了这种能力，即使眼睛连续数小时进行阅读扫视，也不会感到任何疲劳。
然而，对于小学一年级的孩子来说，如果存在未被发现的视觉功能缺陷，将很难控制眼部肌肉进行阅读扫视。他们阅读时，视线没有停留在单词的分割点上，结果读到的字母无法组合成单词，这让孩子觉得困惑。于是，眼睛很快会感到疲劳，学习阅读也就非常困难。
例如，孩子的视线没有停留在单词的第一个字母上，而是停留在第三个字母或下个单词上。当阅读下一行文字时，他们可能跳过第一个单词，甚至跳过一整行。很明显，这样阅读几行过后，文字变得没有任何意义，阅读也变得非常艰难。
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