即便没有如今新冠肺炎病毒的大流行，世界也足够奇怪了。在这人人开始隔离保命的新世界里，更奇怪的事情发生了：一个呼吸道疾病竟然让厕纸贵如黄金。为什么突然之间人们都开始抢购卫生纸了？消费者行为研究者Kit Yarrow认为，这是我们作为群居灵长类的大脑在面对令人迷惑的海量新闻时做出的反应。
这种“恐慌性剁手”从来不是个新鲜事儿。(美国)中西部流行着一个笑话：“启示录法式吐司”是一种暴风雪来临时的应季食品——因为每有暴风雪，超市里最先被买空的一定是面包、鸡蛋和牛奶。而在海滨城市，花生酱则在每次飓风季来临之前都是抢手货。Yarrow认为，从某种程度上说，为这些灾害做好准备是合理的。但是这种“恐慌性抢购”其实是人们在面对不确定和危险时，试图重新获得控制感的行为。
“当我们感到焦虑的时候——如今估计人人都在焦虑——为了缓解这种焦虑总会有些超出寻常的行为。而控制感则总是治疗焦虑的解药。”Yarrow说到，“那么既然没法控制这种疾病的传播，我们就会转向那些自己能够控制的东西，所以人们就会开始疯狂剁手购物。‘啊，我觉得自己已经在采取措施了，我觉得自己在妥善应对了，我觉得能控制住那些自己能控制的东西了，买买买就是了。’”
“所以，那些在疯狂抢购囤货的人，他们不是坏人，他们也不是自私。他们只是被吓坏了。我觉得他们如果能仔细想想自己与他人的关系，或者自己对社区作用的话，可能就不会这么做了。”Yarrow说。
如果是肥皂或者洗手液被抢购一空，那背后的逻辑其实很简单——尽管有点不那么理性。但是，为什么偏偏所有人都在抢卫生纸呢？
Yarrow认为这事儿不寻常。“之前飓风之类的灾害来临时，人们可没想到去抢厕纸，这算是头一遭。”她说。这种盯着厕纸抢购的现象，更像是危机中社交媒体驱动的信息传播与人类本能相结合的产物。
“我们都是社交动物”，Yarrow说，“在被这种史无前例的不确定性包裹之时，我们都会想从其他人身上寻找应对之道。但不幸的是，‘其他人’可能做出了一些疯狂之举，搞得我们自己好像也应该一道疯起来。”
如今，我们中的大多数都是通过社交媒体或者通过充斥着图片和视频的新闻报道来了解周围人都在干什么的。所以我们获得的信息往往非常直观，这会影响我们处理特定信息的方式。相比金枪鱼罐头这种小件商品，又大又笨重的卫生纸能在货架上留下更显而易见、更引人注目的“空缺”。还得考虑到卫生纸这一种商品可能就会占据一整面货架，而鱼罐头可能不过是在货架上的一个角落。
“一幅空荡荡的卫生纸货架照片可比卖空的罐头货架吸睛多了。而一个人抱着两大捆厕纸的照片，也比一个人拎着一小袋鱼罐头的图片更有戏剧性。”Yarrow说到，“于是卫生纸很快成为媒体的焦点，让人们更加关注它了。”
所以，除了抢一大堆厕纸来垒城墙之外，我们还应该干点什么呢？
“我不想简简单单地对人们说‘要做好准备’，因为无论是从物质上还是精神上，都有很多种方法让我们感到满足，但‘认真准备’这件事儿本身就能让人们感觉良好。”
不过，一旦人们准备好所需之物，就是时候再去找其他方式来让自己在这个不确定的世界中重新获得控制感了。
Yarrow建议，“记住，我们想要做到的是，让自己在这个奇怪的、开放的、充满不确定的世界中重新获得控制感。所以，请牢牢掌控住自己还能控制的东西。”
比如，在“保持社交距离”的日子里，可以给自己制定各种计划、安排时间。或者通过搞清洁做家务寻求控制感。还有，在保持距离的前提下，尽可能多地与人们建立联系：视频聊天、公园散步(？)，或者干脆打个电话。
本文译自 arsTechnica，由译者 Freez Sun 基于创作共用协议(BY-NC)发布。
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