英文教授Ruth Yeazell在“指導研究課”上
耶魯大學英文教授、’71屆博士校友Ruth Yeazell已有50年的從教生涯，而在耶魯任教就已近30年。她有時會想，在文學激情的感召下，她在課堂上是不是說得太多了。
所以，在這個學期她的三門課中的兩門，她當起了“不為人覺察的觀察者”。
Yeazell是一位研究十八世紀和十九世紀文學的學者。這一學期，她不再教課，而是成為了“指導研究課”（DS）上的一名學生。這是一門讓本科生研究西方文明重要文獻的跨學科項目。
“明年春天我將教授DS文學，但我以前從來沒有教過這門課。所以我想去觀察別人是怎麼教授這門課程的。”Yeazell說。她其他的學術興趣包括性別和性的歷史，以及文學與視覺藝術的關係等。“我覺得做一名學生會很有趣。”
她得以在課堂中重新當起了學生，得益於Teaching Relief for Learning（TRL）。該項目允許教師以學生的身份在一個學期中學習他們選擇的本科或研究生課程 。
一年級的學生可以通過一系列申請程序選修“指導研究課”。該項目包括三門綜合課程：哲學、文學、歷史和政治思想。在一學年的課程中，他們考察從古典時期到現代時期的西方文明。Yeazell只教授秋季學期的文學課程，涵蓋了從荷馬到但丁的作品。
Yeazell說，“我教秋季學期的文學課程有點奇怪，因為我的研究和教學都集中在18世紀末到20世紀初的英美小說上。雖然這不是我研究的領域，但我很樂意教授這一時期的文學。”
“我一直在猶豫是否要在春季學期教授DS文學，因為這樣的話我將會有很多工作要做。我想，我也許可以坐在教室裡看看其他老師是怎麼教的。比如《失樂園》，一首我研究生畢業後就沒再讀過的詩集。”——Ruth Yeazell
Yeazell問文理學院的院長Tamar Gendler，TRL是否意味著教授只能進行自己的研究。Gendler告訴她，TRL還可以用於“純粹的智力放鬆”，於是Yeazell報名了這一項目。
耶魯文理學院院長Tamar Gendler
由一位匿名捐贈者捐贈的項目，TRL是“培養學者領導力：培養學者的學習能力”項目的一部分。Gendler說，“為教師們提供了開發創新項目和想法的機會，促進新的合作，並繼續追求卓越的研究和教學。”
Yeazell和DS課程的教授一起決定，她應該如何參與到課堂中，是積極討論還是保持沉默以免嚇到其他年輕的同學。她在Stephen Darwall的哲學課中和其他學生一樣積極參與互動，但在Jane Levin的文學課上，她基本上保持沉默。在旁觀了幾周後，她開始在David Sorkin的課堂上談論歷史和政治思想，當時大家都對此效果感到滿意。
“從老師的角度來講，我可能會猶豫是否讓像我這樣年齡和經驗的人參與到課堂討論中。”Yeazell說，“因為這可能會打破平衡，尤其是在一年級學生的課堂中。但是在每一節課上，學生們似乎都想讓我積極參與！但是我更想保持克制，不想主導課堂。”
Yeazell是本學期參與TRL的六名教授之一，在聽到同事和學生對DS項目熱烈的討論後，她第一次對教授該項目產生了興趣。
“指導研究課的老師和學生之間有一種真摯的友情。這門課程要求頗高，但我從未聽說有誰後悔參與過，許多人都懷念這段經歷。”——Ruth Yeazell
她說，這學期的課程讓她翻閱了之前從未讀過的書，也重拾了那些已經沒有印象的書。“我可以通過和學生聊天更好地知道他們在學什麼，例如學生們告訴我，他們正在閱讀斯賓諾莎的作品。”
Yeazell對再次重讀斯賓諾莎的作品滿懷期待，也對第一次閱讀加勒比作家德里克·沃爾科特的《奧梅羅斯》感到興奮。課程大綱上的閱讀內容還包括馬基雅維利、西蒙娜·德·波伏娃、盧梭、卡爾·馬克思、華茲華斯、彌爾頓和普魯斯特的作品。
再次成為學生後，Yeazell面臨的最大挑戰是平衡上課與工作的時間。在她休假期間，她仍在大學委員會任職，並與她指導的獨立研究生們會面。她的三門DS課程每週都有一次講座和兩次研討會。為了平衡學業與工作，Yeazell放棄了課程的寫作任務。
“該項目以其過高的閱讀要求而出名 。”Yeazell說，“但這對我來說似乎沒有那麼大壓力，因為我已經習慣了在教書的學期裡讀很多書。現在我每週要花10個多小時上課。我是第一位通過TRL參與指導研究課的教師。大多數教師通常只上兩門課。”
Yeazell說，她希望有一天能看到研究非西方文學、哲學和歷史傳統的二年級DS項目。目前，這位73歲的英文教授還沒有退休的打算，也未曾放棄對終身學習的渴望。
“學生們讓我保持年輕！”——Ruth Yeazell
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