國際奧委會要求東京奧運會33個比賽項目的奧運資格賽在2021年6月29日之前完成。這意味著，在明年7月5日，東京奧運會開幕前18天，11000張奧運會入場券必須出爐。針對奧運會延期一年這個特殊情況，國際奧委會希望每個項目找到平衡點，確保明年參賽的都是代表該項目最出色運動員。五金重任在肩，奧運延期一年，人才濟濟的國乒，也需要在奧運陣容的年齡配置上尋找平衡點，畢竟四大主力全部超過30歲。對於一些對年齡有限制的項目，國際奧委會放寬了限制，男子足球從U23變成U24。乒乓球沒有這個煩惱，因為項目不受年齡限制，在已經獲得參賽資格的選手中，盧森堡的倪夏蓮今年57歲，敘利亞的亨德·扎扎11歲。
東京奧運會原定今年7月24日開幕，目前57%的參賽資格已經產生，43%受到疫情影響尚未明確。如今奧運會推遲一年舉行，國際奧委會將在本月確定調整之後的資格系統，資格賽的細節也隨即公佈。國際奧委會要求單項國際組織儘可能保持原有的系統不變，調整後的新資格系統中，資格賽數量要儘可能與原來相同。
對於羽毛球等需要通過世界排名與積分決出奧運名額的項目，國際奧委會希望這些項目能夠在保護原本有望在既定資格賽截止日期獲得參賽資格的選手挺進奧運會的同時，又能允許在未來一年表現出色的選手也獲得參賽機會。國際奧委會認為在兩者中取得平衡，就能確保來年參加奧運會是這些項目中最出色的運動員。
在乒乓球項目上，國乒已經通過去年的比賽拿到了五個單項的滿額參賽席位，除了許昕/劉詩雯是實名鎖定了混雙參賽資格之外，男團、女團、男單、女單的具體參賽名單尚未公佈。國際奧委會要求取得平衡點的建議也適用於國乒，對於明年全部超過30歲的四大主力馬龍、許昕、丁寧、劉詩雯來說，未來一年無疑是嚴峻的考驗，對於“00後”的孫穎莎、王楚欽等年輕主力來說，多出足足一年讓他們開展搶班奪權。
國際足聯官方確認，東京奧運會足球項目參賽球員的年齡限制不會隨著比賽推遲而更改，在1997年1月1日之後出生的球員仍有資格參賽，U23變成U24。這是國際奧委會在確定東京奧運會推遲一年之後，與全世界150名運動員代表召開電話會議之後得到的結論之一。國際奧委會運動員委員會主席科斯蒂·考文垂認為，例如男子足球等部分有年齡限制的比賽項目，可以將對符合一定條件的運動員放寬年齡限制。
乒乓球項目沒有年齡限制，在已經獲得東京奧運會參賽資格的運動員中，代表盧森堡的倪夏蓮出生於1963年，她明年站在奧運賽場的時候即將58歲。代表敘利亞的亨德·扎扎出生於2009年，明年參加女單項目的時候未滿13歲。
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