說到古代的體育項目，你肯定和我一樣，第一個就想到蹴鞠了吧。蹴鞠，“蹴”有用腳蹴、蹋、踢義，“鞠”最早系外包皮革、內實米糠的球。蹴鞠即是民間的娛樂遊戲，又是兵家的練兵之法。的含義，“鞠”最早系外包皮革、內實米糠的球。蹴鞠即是民間的娛樂遊戲，又是兵家的練兵之法。
唐朝時，由於唐太宗、唐玄宗都愛看“蹴鞠”，“蹴鞠”運動迅速流行開來，宮中皇帝與官吏也愛上了“蹴鞠”。宋太祖趙匡胤也是個瘋狂“球迷”，這 從現存的《宋太祖蹴鞠圖》中便可以看出。《宋太祖蹴鞠圖》寬28.6釐米，長56.3釐米，原作者為北宋的著名畫家蘇漢臣，現藏北京故宮博物院的則是元代 錢選的臨摹品。畫面設色淡雅，用線古拙，踢球的是宋太祖趙匡胤與其弟宋太宗，觀看的是大臣趙普、楚昭輔、党進、石守信等四位宋朝開國功勳。趙匡胤踢球在當 時是赫赫有名的，他尤其擅長“白打”，也就是現在人們口中的“花式足球”，即踢球時，用頭、肩、背、腹、膝、足等部位接觸球，靈活變化，隨心所欲，可使 “球終日不墜”。
元代以後，蹴鞠活動已經成為了一項全民運動，很多女士也愛上了蹴鞠。明畫家杜堇繪有《仕女蹴鞠圖》，描繪了仕女們在花園中玩蹴鞠的情景。與現代女子 足球崇尚力量與速度不同，女子蹴鞠因為以表演為主，對從事蹴鞠女子的容貌、身段、技藝都有較高的要求，因此，女子蹴鞠在古代又稱為“美人蹴鞠”，它體現的 是女子在蹴鞠時的一種特有的陰柔之美。明錢福有《蹴鞠》詩，“蹴鞠當場二月天，仙風吹下兩嬋娟，汗沾粉面花含露，塵撲蛾眉柳帶煙。翠袖低垂籠玉筍，紅裙斜 曳露金蓮。幾回蹴罷嬌無力，恨煞長安美少年”。可見當時的綺麗風情了。據說，唐代宮中“女足”整體水平很高，被視為“皇家女子足球隊”，遺憾的是，五代以 後，由於纏足惡俗的出現，直接剝奪了女性踢球的權利，“女足”漸漸走向落沒。
不可否認的是，隨著宋的滅亡，蹴鞠這項運動也走過了它的高峰，開始滑坡了。元際，蹴鞠不再是節日的活動內容，成為妓女娛客和個人娛樂的工具。明清統治者或許是吸取了唐宋亡國的教訓，朱元璋稱帝之後，曾下旨嚴厲禁止軍人踢球。到了清代，史籍上有關足球活動的記載就寥寥無幾了。再後來的事情，大家都心知肚明，現代足球蓬勃興起，並發展為“世界第一運動”，而蹴鞠只能躺在非物質文化遺產名錄裡了。
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