古人的智慧，饅頭的由來
饅頭是現如今很多中國人的主食，尤其是愛吃麵食的北方家庭，隔三差五的就要蒸一鍋饅頭。饅頭的製作方法簡單方便，先將麵粉用水和勻，靜置發酵後揉成麵糰，再放入籠屜中蒸熟，香噴噴的饅頭便可以出鍋了。
大道至簡，饅頭的製作方法充分體現了中國先人的智慧，相較於西方直接用火爐烤制面包，我們通過發明的陶器，學會利用水蒸氣作為烹飪介質，在避免烤焦食物的同時，又獲得了蓬鬆的口感，不得不說這是世界烹飪史上的一大進步。有關於饅頭的發明，還有一段十分有趣的故事。
相傳在三國時期，西蜀諸葛丞相在平定南方蠻夷叛亂時，遇到洶湧的江水阻撓部隊前進，為了順利過河，諸葛亮便帥眾人祭祀河神。在古代祭祀河神往往要用活人生祭，為了避免犧牲無辜的百姓，諸葛丞相便命人用麵糰揉成人頭的模樣，再在其中填入牛羊肉做餡料，用來替代人頭祭祀河神，這便是饅頭的由來。
所以古人吃的饅頭是有肉餡兒的，那麼為何我們現代人吃的饅頭，裡面的肉餡兒卻沒了呢？這還要從中國宋朝說起。
饅頭的改變，要從宋朝美食大爆發的年代說起
宋朝作為中國古代經濟空前繁盛，物質生活迅速發展的一個時期，當時人們的衣食住行都得到了極大提高，尤其在吃的上面，猶如百花齊放，誕生了無數令現代人都羨慕不已的美食。所以現如今，一旦談到中國傳統美食，大部分都離不開宋朝，它們或是誕生於宋代，或是在宋朝發生兩重大改變，饅頭便屬於後者。
在宋朝以前，饅頭的餡料主要是牛羊肉，不過這種單一的口味已經無法滿足宋朝人對於美食的追求，於是在當時陸陸續續出現了諸如生餡饅頭、雜色煎花饅頭、筍肉饅頭、豬肉饅頭、蟹黃饅頭、灌漿饅頭和糖肉饅頭等新式餡料的饅頭（摘自《夢粱錄》）。
隨著餡料種類的豐富，食物名稱上也變得多樣，這就好比現如今很多商家為了博人眼球，吸引客戶的注意力，會在給商品起名字上格外推陳出新。所以在描寫北宋生活的《清異錄》中，便出現了關於包子的記載：
五代汴梁閶闔門外有‘張手美家’食館，以賣節令食物為主，伏日有一款‘綠荷包子。
從名字上我們可以看出，綠荷包子很可能是以有清涼解暑效果的荷葉作為餡料的素餡包子。在這一時期，饅頭的餡料偏重於肉食，包子的餡料偏重於素食，二者並沒有嚴格界限，偶爾也出現通用或混用的情況，但有一點可以肯定，北宋人們口中所說的饅頭是有肉餡兒的。
肉餡是如何變沒的？背後的心酸故事
靖康之難（1126年-1127年）以後，新建立的南宋喪失了北方大量土地，尤其是用來放牧的草場，加上連年戰亂，南宋與北方遊牧民族的貿易往來也變得時有時無，這使得整個國家的牛羊肉來源急劇減少，要知道羊肉是當時人們的主要肉食來源，其次是牛肉，再次才是豬肉。
但在南宋初年，民間家豬的飼養規模還很小，想要提高產量替代羊肉，也不是一朝一夕就能見到效果的。所以當時整個國家都很缺肉，甚至飯館兒也出現沒有多少肉食可做餡料的窘境。饅頭作為老百姓的主食之一，又不能不做，店家只好將原本的肉餡兒放得越來越少，甚至乾脆就不放餡料了。
這一時期，從北方逃到南方的宋朝百姓，開始無比懷念北宋的幸福生活，我們之前提到的《夢粱錄》，以及另一本很有名的《東京夢華錄》，都創作於這一時期，文人將對前朝繁華的市井生活寄託於文字之間，而作為普通百姓，將手中餡料越來越少，甚至沒有餡料的麵食依舊稱之為饅頭，同樣也是表達一種對前朝的思念，以及靖康之難中遇難親人的緬懷。
雖然沒有了餡料，但心中卻是滿是心酸，五味雜陳。
與此同時，以素餡為主的包子，開始廣泛流行起來，此消彼長之下，人們漸漸便將沒有下料的稱之為饅頭，有餡兒料的統稱為包子。當然這個過程是循序漸進且有所反覆的，比如現如今，一部分南方人仍然將有下料的稱之為饅頭，從中我們或許也可以找到饅頭餡兒要失去的另一個原因。
蒙古人建立元朝以後，對中原文化並未全盤接受，依然保留了很多遊牧民族的文化習俗和生活特點，，連帶對中原人的飲食文化也多有保留，所以元朝統治者和貴族，很容易將饅頭和包子弄混，更很難分清楚，究竟哪個有餡料？又擁有怎樣的餡料？
所以為了方便，這些人或許便將沒有餡料的統稱為饅頭，有餡兒料的統稱為包子。這一假想也可以很好的解釋，為何現如今北方人口中的饅頭肯定是沒有餡兒料的，包子肯定是有餡兒要的，而一部分南方人就保留了傳統。
無外乎在南宋末年，廣東福建等地區是宋朝遺民最後聚居地，在宋朝覆滅後，這些後人依舊將一部分習俗和文化傳承下來。
《夢粱錄》（宋）吳自牧
《清異錄》（宋）陶谷撰
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