眾所周知，古代社會是男權為主的社會。不過很多國家歷史上都曾經出現絲毫不在男性君主制下的女主，比如中國的女皇武則天。而日本歷史上最接近武則天的女主就當屬鎌倉幕府的“尼將軍”北條政子。
北條政子是鎌倉幕府初代將軍源賴朝之妻，在源賴朝死後成為幕府的掌權者之一，一手開創了穩固的幕府和北條執權。有意思的是，北條政子的眾多政敵中卻包括了親生父親北條時政。這又是怎麼回事呢？
源賴朝死後，北條政子與父親北條時政、兄弟北條義時一起擊敗了鎌倉幕府的二代將軍源賴家（北條政子所生），北條家從此掌握了幕府實權。然而由於北條時政的婚姻問題，北條家隨後便發生內部鬥爭。
北條時政有兩次婚姻：與第一任妻子生育了北條宗時（源平合戰時戰死）、北條政子、北條義時、北條時子，兩個女婿分別是源賴朝和畠山重忠；與第二任妻子牧之方生育了三女一子，大女婿是平賀朝雅。
平賀朝雅不僅是北條時政的女婿，還是源賴朝的猶子（不改名的養子）。除了源賴朝兩個親生兒子（皆為北條政子所生）外，平賀朝雅的將軍繼承順位是最高的。北條時政與牧之方則支持女婿平賀朝雅。
平賀朝雅
於是北條家分成兩派：一派以北條時政、牧之方、平賀朝雅為代表，主張讓平賀朝雅當有實權的幕府將軍，是為“後妻派”；一派以北條政子、北條義時、畠山重忠為代表，主張維持北條執權，是為“先妻派”。
元久二年（1205年），“後妻派”平賀朝雅利用讒言殺死了“先妻派”的重要成員畠山重忠。畠山重忠的慘死讓北條政子、北條義時意識到必須幹掉平賀朝雅，而要幹掉平賀朝雅就必須達到親生父親北條時政。
北條義時
於是在畠山重忠死後兩個月，北條政子、北條義時“揭發”牧之方和平賀朝雅準備刺殺三代將軍源實朝，擁立平賀朝雅為將軍。此事極有可能是北條政子、北條義時偽造的，不過源實朝當然是唯母命是從了。
北條政子、北條義時便以源實朝的名義迫使北條時政與牧之方回老家隱居，平賀朝雅則乾脆地被砍了腦袋。解決掉親生父親之後，鎌倉幕府的最高實權基本集中在北條政子手中，此後便被稱為“尼將軍”。
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