我们都知道，人是从猴子变来的，随着猴子不断的进化，最终产生了思维，变成了人类。
然而其实猴子进化成的人类有六种，可最后真正存活下来的只有我们现代人类的祖先，智人。那么问题来了，为什么最后存活下来的只有智人呢？
这个问题的答案非常让人震惊。
因为智人会编故事，会虚构。你可能觉得这个能力没什么了不起，好像也没什么用啊？
举个例子你就知道了，如果没有虚构能力，当人类看到一头牛，就会对其他人说“我看到了一头牛，我们一起去抓吧”。
如果对方同意，他们就一起去抓那头牛了，但如果对方不同意，他们可能就不欢而散了。
但是拥有了虚构的能力之后，会怎么样呢？
他可能会说“昨天我在山谷里边看见了一群牛，我们如果一块去的话，咱们几十个人一块拦着，把那群牛全部抓了，你觉得怎么样？”
然后对方说“抓了之后怎么分呢？”，他再说“分你们一半可以吧？”。
这就是在“商量”，商量好了之后大家就能一起去抓去了。
实际上拥有了虚构的能力，他们就拥有了想象力，想的越多，能够表达出来的就越多。
通过这种想象力，智人很快就能团结起来，协作的效率大大提升。
就是这种强大的团体力量，让智人最后成为了这个星球的主宰。
人类语言真正独特的功能是八卦，即表达不存在的事情（虚构故事），如此人类可以构建共同想象的现实，即共同的信念，从而进行大规模团结合作，这是认知革命赋予人类力量的核心。
认知革命在于人类学会了讲故事，并共同相信。
想象所建构出来的秩序总是有一夕崩溃的风险，因为这些秩序背后靠的都是虚构的故事，只要人们不再相信，一切就风云变色。
为了维持想象建构出来的秩序，必须持续投入大量心力，甚至还得掺入些暴力和胁迫的成分。
像是为了让民众不违反想象建构的秩序，国家就需要有军队、警察、法院和监狱不分昼夜发挥作用。
这就是《人类简史》这本书中，对于认知革命的阐述。
有意思的是，让人类真正拉开与其他动物差距的，居然是编故事的能力。
书中还有许多有意思的重大历史阶段，堪称是一部完整的人类发展史。
并没有人在背后操纵农业革命发生，或是意图让人依赖谷物维生。一开始只是各种小事，主要就是希望吃饱一点，生活安全一点，但最后累积引起的效应，就是让远古的采集者开始花上整天的时间，在烈日之下天水务农。
我们从农业革命能学到的最重要的一课，很可能就是物种演化上的成功并不代表个体的幸福。
每当人类整体的能力大幅增加、看来似乎大获成功，个人的痛苦也总是随之增长。
想得到真正的幸福快乐，人类该做的并非加快速度，而是放慢追求快感的脚步。
在追求健康、快乐和力量的过程中，人类慢慢地改变了自己的特质，于是特质一个又一个地改变，直到人类不再是人类。
作者赫拉里是牛津大学历史学博士，耶路撒冷希伯来大学的历史系教授，他将历史学、人类学、生物进化论等各种“硬科学”结合到了一起，将人类几十万年的历史浓缩在了一本书中。
这本书是一部宏大的、突破性的人类简史，备受奥巴马、比尔盖茨、扎克伯格等人的追捧。
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