《山海经》是中国古代著名的地理书，书中记载的各种神怪无不形体怪诞，想象力丰富，令人匪夷所思。在这诸多神怪中，就有一个名叫“贰负”的，因为犯了罪，被帝惩罚，把他的两手和头发一块绑在山树之上。
他犯了什么罪呢？《山海经·海内西经》说道：
“贰负之臣曰危，危与贰负杀窫窳，帝乃梏之疏属之山，桎其右足，反缚两手与发，系之山木上。”
袁珂《山海经校注》中“贰负之臣危”的想象画
原来，贰负是因为杀了一个名叫“窫窳”的神而被惩罚。
“窫窳”又写作“猰貐”，不同神话传说中对于“窫窳”长什么样的描述都不同。即便是在同一个《山海经》中，对它的描述也不同。比如，《海内南经》说窫窳“龙首，居弱水中，其状如龙首，食人”，而在《海内西经》中又说它“蛇身人面”。另外，也有描述它“类貙，虎爪，食人”。《尔雅》说“貙”，“虎属，大如狗，文如狸（豹猫）。”所以，按照这个说法，“窫窳”似乎又是虎豹之类的野兽。
袁珂《山海经校注》中的“窫窳”形象
同时，窫窳似乎也是上古巫术群体崇拜的一个神。《山海经·海内西经》称：
“开明东有巫彭、巫抵、巫阳、巫履、巫凡、巫相，夹窫窳之尸，皆操不死药以距之。”
贰负因为杀了窫窳而被黄帝惩罚，可见窫窳的地位在上古神话中是比较高的。
杀窫窳这件事儿并非贰负一个人干的，他还有一个帮凶，名叫“危”，在有的神话版本中又称为“危危”。“危”又被称为“鬼国”。《山海经·海内北经》云：“贰负神在鬼国东”，既然“危”是“贰负之臣”，则两者居住之地距离当不太远，因此，《海内北经》的“鬼国”或许就是“危”。“鬼”与“危”古音相近可通。
正是因为贰负和危关系密切，所以在有的神话版本中，被帝惩罚的并不是贰负，而是“危危”。但不管是谁，贰负与危堪称难兄难弟。
贰负与危的传说在《山海经》编纂时代以后仍在流传。唐人李冗《独异志》中就记载：“汉宣帝时有人于疏属山下得二人，俱被桎梏，将至长安，乃变为石。”
其实，这则故事是故弄玄虚，人怎么会突然“乃变为石”呢？所以，真实情况应是当时人们在疏属山发掘出了一个石头雕塑，这个雕塑刻画的是一对被施加了桎梏处罚的人。
故事记载，汉宣帝和一众大臣对于这个雕像不明就里，只觉得很奇怪。还是一位学问渊博的大臣指出，这座雕像正是刻画的《山海经》里的“贰负之神”。众人才恍然大悟。于是掀起了一股读《山海经》的热潮。
“贰负”神名字其实也挺形象的。“贰”，就是“二”，因为贰负与危难兄难弟，同时被黄帝惩罚，所以此神的形象是两人一体的。“负”，背。从字面意思来看，贰负神就是两个背部连在一起的神灵。或许这就是那个汉朝人在疏属山下挖出来的石像本来的样子。
而这个样子的神灵其实在汉朝壁画和雕刻中也有体现，只是今人对其含义不明就里。这就是汉朝壁画中比较多见的所谓“双首人面神兽”。
“双首人面神兽”长这样：
“双首人面神兽”之一（山东嘉祥纸坊镇敬老院东汉小祠堂壁画）
这个神兽有左右两个头，分别看向两方，而且背部连在一起。与“贰负”的名字相当贴切。
再多看几个例子：
“双首人面神兽”之二（河南南阳十里铺汉晋之际画像石墓壁画）
“双首人面神兽”之三（山东平邑东汉皇圣卿阙画像）
“双首人面神兽”之四（山东平阴实验中学东汉早期小祠堂）
以上这些例子的共同特点是，两首都是人面，朝向不同的方向。所不同的只是他们的脚，有的明显是马足，有的则类似虎豹或犬，而第四个则明显是人腿。说明汉朝人对于“贰负”究竟是人还是兽各有自己的理解。
同时，“贰负”还有另一个名字叫“相顾之尸”。《山海经·海内经》说：
“北海之内，有反缚盗械带戈常倍之佐，名曰相顾之尸。”
“相顾之尸”也是被反缚的神怪，而且既然是“相顾”，说明其形象也是两人一体。所以，相顾之尸其实就是贰负的另一个说法。稍有不同的是，“相顾之尸”是两人回首对视，不像“贰负”是左右两边的头各自看向两方。
而前述“双首人面神兽”构图中也有少数作两人“相顾”之状的。比如：
“双首人面神兽”之五（山东济宁城南张东汉晚期墓石柱画像）
此图中左右两人背部相连，回首相望。只是中间多了一位神，具体含义不明。
由于汉朝距离《山海经》的编纂时期还不算太遥远，因此，汉壁画中的一些神怪刻画能够为我们理解《山海经》中那些怪诞的神提供帮助。
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