生病時心情都不好，這是共識。特別是罹患腫瘤等重大疾病，更會時時鬱鬱寡歡，心情愁雲慘霧，得不到排解。
人類的心理因素在癌症的引發和病程中起著怎樣的作用?是近年腫瘤學界和精神病學界關注的問題。
美國心理學家曾做過一個調查，在接受生活史調查的近八千名癌症病人中，大多數惡性腫瘤的臨床表現，都發生在患者抑鬱、失望、孤獨和其他沉重打擊與精神壓力頻繁發生的時期。情緒對人的影響是巨大的，情緒控制不好，鑽牛角尖、易怒、焦慮的人更容易成為癌細胞攻擊的目標。
負能量是癌細胞的興奮劑
65歲的陸女士在2016年12月體檢時，發現左乳腫塊，被確診為乳腺癌。之後陸女士接受了乳腺癌改良根治術，並進行了4程化療，病情有所好轉。為了能持續控制病情，醫生本打算給陸女士進行內分泌治療，但由於病人既往有焦慮症和強迫症的病史，醫生不排除藥物可能造成情緒變化而誘發精神疾病，就停止了用藥。
在患病前陸女士的情緒就一直不好，常因小事提心吊膽，焦慮不已。總是對生活瑣事不滿意，沒有達到自己的要求就動怒，和家人爭吵。
研究顯示，具有不良情緒的人群，癌症發生率是無不良情緒者的2、3倍。在健康人的體內，雖然正常細胞也存在著發生突變而成為癌細胞的可能，但人體的免疫系統能在這些細胞增殖之前，及時地將它們破壞和消滅。
容易產生負面情緒的人，機體長期處於嚴重應激狀態，神經、體液系統免疫功能會降低，無法有效殺滅癌細胞，從而為癌症的發生創造了條件。此外還有學者認為，壓抑、焦慮通過遞質、激素可使細胞內調控正常增殖、分化的原癌基因轉化為癌基因。
美國心理學家的調查顯示，很多癌症患者的共同特點是，從童年時開始便留下不同程度的心理創傷。他們或早年喪母，或青年失戀，或中年喪偶，或老年失子。所有這些精神刺激，使他們變得沉默寡言，顧影自憐，對生活失去信心，對工作缺乏熱忱，進而抑鬱悲傷、情緒緊張、精神壓力沉重。
癌症患者的抑鬱症容易被忽視
罹患癌症並不可怕，但如果負面情緒高漲，會助長癌細胞的勢頭，加重病情。並且消極的情緒也不利於治療的進行，對康復很不利。
美國有調查顯示，多達25%的癌症患者在治療的某個時間段內曾出現抑鬱症狀，但卻常常未被識別。這一狀況的出現或許是因為患者對身陷抑鬱狀態感到難堪，或者醫生在治療中忽視了病人的精神問題。另外，抑鬱症狀與癌症治療過程中的若干副作用存在重疊，包括乏力、入睡困難、食慾下降及認知受損等，這也對抑鬱症狀的識別構成了挑戰。
英國牛津大學醫學系的精神病學研究小組, 在分析了21151例癌症患者後發現，在癌症人群中，重度抑鬱的患病率比正常人群要高。該研究發現，肺癌患者中，重度抑鬱的患病率是最高的 (13.1%)，其次是婦科惡性腫瘤(10.9%)、乳腺癌(9.3%)、直腸癌(7.0%) 和生殖系統腫瘤(5.6%)。這些患者中有73%的人沒有接受到抑鬱症相關的任何治療。
英國維多利亞莫納什大學的精神病學領軍人物David Kissane認為：“用抑鬱症管理的篩查和整合協作模型，發現了驚人的結果。如果伴抑鬱的癌症患者沒有意識到，也沒有接受治療會縮短壽命、降低生活質量、增加自殺的風險。”
患者親友可以做點什麼
作為腫瘤患者最親近的人，應當主動多跟患者溝通，並且幫助協調更和諧的家庭關係和社會關係，讓家屬和親朋成為能被患者感知到的身後力量。
此外，造成很多腫瘤患者抑鬱的原因是失去自身的價值感，這時家屬可以幫助患者找到興趣愛好或者能作為精神支持的寄託，比如寫作、運動、旅行、公益等等，彌補自尊心和自信心，重新找回獲得感和在社會中的歸屬感。
調查表明，抗抑鬱藥物對70%的抑鬱症患者有效。可見一旦出現抑鬱症狀，及時就醫，在專業心理醫生的指導下用藥、進行心理調適等治療是非常必要的。
在癌症患者伴發抑鬱症常規的臨床治療中，以前常用三環類抗抑鬱藥，例如：阿米替林、丙咪嗓等。而近年來產生了多種新型抗抑鬱藥，常見的為5-輕色胺再攝取抑制劑，如舍曲林，西普蘭，艾司西酣普蘭，目前臨床使用這類藥物較多。
要注意的是，由於癌症患者本身用藥較複雜，在選擇抗抑鬱藥物治療過程中要注意藥物之間的相互作用。患者或親友在看心理醫生時，要全面說明癌症的治療情況，便於醫生在用藥選擇上做出準確判斷。
照顧者也要重視心理問題
癌症患者的照顧者往往承受著他人無法體會的心理壓力，除了身體的疲勞，還有心理上的難過、絕望、無助、恐懼等。照顧者除了要注意患者的心理問題，更要關愛自己的身心健康。
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