017年夏天，歐文向騎士提出了交易申請。25歲的凱里-歐文似乎厭倦了在詹姆斯的庇護下繼續打球，他不是再做勒布朗-詹姆斯的幫手。人各有志，比起留在騎士他更向往到另一支球隊當家作主。而騎士的隔壁，凱爾特人正在重塑他們的綠軍榮光，歐文正是他們所需要的一支能夠組建王朝的超級球員。於是一場看似平靜的交易達成：騎士送出歐文得到小托馬斯和克勞德。從此波士頓再無地表最強175，克利夫蘭也失去了那位銳氣逼人的小王爺。
賽季初期，騎士相繼交易得到多位實力球員：德維恩韋德二次攜手勒布朗，羅斯空降騎士，全能側翼傑夫格林等人相繼到來。但是隨著歐文的離開，騎士的體系遭遇到前所未有的打擊，大規模增援也讓球隊磨合出現新的問題。騎士開局慘遭四連敗，賽季前12場5勝7負。勒布朗和他的騎士隊一落千丈，整個克利夫蘭陰雲密佈。相比之下凱爾特人得到歐文之後如魚得水，開局豪取16連勝。就在騎士陷入低迷之際，詹姆斯站了出來。
從跌跌撞撞的10月份結束之後，詹姆斯帶隊打出13連勝，騎士重新回到東部強隊之列，詹姆斯老了的言論銷聲匿跡。在連勝期間的末段。歐文交易換來的小托馬斯終於傷愈復出，但他的表現讓騎士球迷倍加失望。場均16分，命中率僅僅40%讓這位地表最強175顏面掃地，更恐怖的是騎士在接下來的比賽遭遇了新一輪連敗，15場比賽僅僅贏了4場。騎士隊的首發陣容不僅年紀偏大而且防守不足。
越來越多的問題被暴露，騎士再次陷入恐慌。就連詹姆斯都直接坦言：球隊陷入了恐慌。騎管理層大筆一揮球隊再次換血，送走了整整六人（韋德，克勞德，羅斯，香波特，小托馬斯，弗萊）迎來希爾，克拉克森，小南斯和胡德。騎士大規模交易之後雖然注入了年輕的血液，但實際上並沒有解決問題。鋒線只靠詹姆斯，後衛線一團糊塗，防守的問題反而更加嚴重，昔日的總冠軍級別的球隊，防守效率跌至聯盟倒數第二。而且更為可怕的是，騎士遭遇了堪稱恐怖的傷病潮：樂福掌骨骨折，TT右腳踝扭傷，胡德背部拉傷，奧斯曼臀部受傷就連主帥泰倫盧也一度受到健康問題困擾。
這種局面只能依靠詹姆斯來解決，他在接下來的比賽傾其所有。生涯首次全勤，加冕30000分先生。他向我們證明了，歲月雖然不饒人，但是我命由我不由天。這麼多年來他依舊統治著東部，坐穩了聯盟第一人的鐵王座。場均27.5分8.6個籃板9.1次助攻，詹姆斯用孤膽英雄般的表現，像中世紀的騎士那般帶領球隊獲得50勝晉級季後賽。他用蕩氣迴腸的個人表演詮釋著一個領袖應該用怎樣的方式帶領球隊前進。
但誰也沒有想到常規賽功率全開的詹姆斯會給所有人帶來史上最震撼的個人季後賽表現。
（從我個人來講，在2018年的季後賽，詹姆斯就是No.1史上最佳）
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