10月6日，美國總統特朗普在與土耳其總統埃爾多安電話磋商後，突然決定撤離在敘利亞的美國軍人，兌現競選諾言並結束美國在這個戰亂之國的軍事存在。美軍撤離敘利亞其實也不算突然，嚴格講是特朗普政府完成了先前的臨門一腳動作，但是，此舉依然在國內引發軒然大波，招來強烈不滿。
另一方面，隨著美軍撤出，土耳其加緊部署計劃中的敘北“安全區”建設擴大本國利益，敘利亞戰爭的階段性焦點又重新回到敘北地區，回到土耳其與庫爾德人的纏鬥上。敘利亞政府、俄羅斯和伊朗無疑會樂見美國徹底放棄敘利亞，暫時也不會強烈干預土耳其的下一步行動。
丟棄“雞肋”：特朗普引發國內不滿
6日晚，白宮發言人格里沙姆宣佈，美軍將從敘土交界地區撤離。據美國媒體報道，特朗普是在與埃爾多安就撤軍安排進行電話交談後做出上述決定的。7日起，特朗普數次公開回應撤軍決定，稱應該結束這場“沒完沒了的戰爭”。他發佈推特說，“我把結束這場戰鬥推遲近3年……現在該結束了”，他承認庫爾德武裝曾與美國並肩作戰，也為此獲得美國的鉅額資金和裝備，言外之意是不欠庫爾德的人情。
特朗普當天又在簽署美日貿易協定時就撤軍問題澄清說，自己是依靠承諾撤軍而成功競選總統的，美國已在敘利亞支出50億美元，該讓美軍士兵回國了。特朗普強調，他是為了國家利益而做出這一決定，原本9個月前就完成的撤軍決定拖延至今才畫上句號。
去年12月19日，特朗普曾宣佈在60至90天內，撤回駐紮在敘利亞北部的2000名美國軍人。由於這個決定未獲政界軍界普遍認可，白宮不得不隨後宣佈暫緩撤軍而留下1000多人，使之成為半拉子工程。如今，特朗普舊事重提，顯然目的有二，其一轉移國會對他進行“通烏門”彈劾調查的焦點，其次，通過繼續兌現諾言來為順利競選連任爭取人氣。
但是，這次撤軍決定依然引發包括兩黨精英的反對，即使連他最牢靠的政治盟友都表示痛心疾首。反對者普遍認為此舉太過匆忙，不僅將反恐盟友庫爾德人出賣給土耳其，還將敘利亞拱手讓給美國對手阿薩德政權、俄羅斯和伊朗，甚至擔心已被打敗驅散的“伊斯蘭國”武裝會乘虛而入，捲土重來。
南卡羅萊納州的共和黨參議員格雷厄姆抨擊特朗普“短視且不負責任”，稱他放棄庫爾德盟友並把敘利亞交給俄羅斯、伊朗的決定將是“毀滅性的”。這位參議院外交關係委員會骨幹一直是特朗普的鐵粉，他指責特朗普的行為與奧巴馬當年決定從伊拉克撤軍如出一轍，將對國家安全造成更災難性的後果，呼籲特朗普重新評估這一決定的後果。格雷厄姆還表示，如果白宮一意孤行，他將在參議院發起決議反對並推翻該計劃。去年12月特朗普宣佈撤軍後，格雷厄姆就稱這一決定為“災難”，特朗普宣佈保留部分軍隊後他又表示稱讚。今年早些時候，格雷厄姆等人推動國會通過一項法案，敦促特朗普不要突然從阿富汗和敘利亞撤軍，除非徹底摧毀那裡的恐怖組織。
前美國反“伊斯蘭國”組織國際聯盟特使麥古克稱，特朗普的撤軍決定不像個武裝部隊總司令應該做出的職業選擇，指責他在既不知情又不商量的前提下“衝動”行事，使軍事人員受到傷害並將反恐盟友暴露給對手。前美國駐聯合國大使海利在推特上重申，庫爾德戰士對美國在敘利亞成功打擊“伊斯蘭國”武裝起到重要作用，置盟友于死地將使美國無法再獲得盟友持久支持。眾議院三號共和黨議員切尼也反對稱，從敘北撤軍將使伊朗更膽大妄為，並獻給正在投靠莫斯科的土耳其政府以“不應得的禮物”。眾議院議長、民主黨領袖佩洛西稱此舉是“令人深感不安的進展，背叛了庫爾德盟友，而他們一直是我們消滅ISIS使命的夥伴。”
為了打消內部顧慮，特別是拋棄庫爾德盟友帶來的負面效應，五角大樓說，美國既不參與也不支持土耳其即將在敘利亞北部建立的“安全區”。特朗普聲稱撤軍決定是在土耳其停止相關意圖後才做出的，並且威脅說，一旦庫爾德盟友受到傷害，美國將對土耳其的經濟給予致命打擊。
建“安全區”：土耳其乘機填補空白
然而，面對土耳其十分明確的戰略意圖和清晰的準備工作，美國的表態不僅前後矛盾，而且沒有實際意義。庫爾德武裝將再次面臨土耳其軍事重壓甚至圍剿，幾乎沒有什麼懸念。埃爾多安7日證實，美軍已開始從敘東北部撤軍。他在此前一天就宣佈，土耳其完成了準備和行動計劃，將在幼發拉底河以東發起地空聯合行動，清除該地區的“恐怖分子”並實現“和平”。
2015年10月30日，宣佈在伊拉克和敘利亞進行至少為期3年反恐戰爭的奧巴馬政府，首次決定向敘北庫爾德人控制區派遣50名特種部隊，並配備A-10疣豬戰鬥機和十多架F-15殲擊機進入土耳其因吉爾利克空軍基地，拉開全面干涉敘利亞戰爭的序幕。隨著反恐戰爭規模的擴大，以及保護庫爾德武裝的需要，美國後來逐步增兵至2000人，並在敘利亞北、東、南建立多個軍事基地。
在美國長期資助、支持和武裝下，敘北庫爾德人在保衛家園和尋求更多政治權益的激勵下逐步做大做強，甚至單方面宣佈建立“聯邦區”，表現出強烈的分離主義態勢，引發土耳其兩次軍事彈壓。隨著反恐戰爭取得基本勝利，以及敘利亞政府逐步佔據上風，作為戰略雞肋的敘利亞被美國拋棄已勢在必行，又刺激了土耳其進一步控制敘北的強烈願望。經過討價還價後，土美去年在敘北東西兩片庫爾德人聚居區的通衢之地曼比季實現聯合控制，作為緩衝和臨時安排。
土耳其一直認定敘北庫爾德民兵武裝人民保護部隊（YPG）是本國分離組織庫爾德工人黨（PKK）的南部分支，因此，絕不允許其利用敘利亞內亂和反恐崛起並構成威脅，由於事關本國主權與領土完整，特別是其南部廣闊的庫爾德地區的安全與穩定，土耳其態度一直十分強硬，不僅不顧敘利亞政府抗議而強行入境採取軍事行動，而且幾度與袒護庫爾德武裝的美國開撕。
土耳其計劃沿著兩國邊境在敘利亞一側建立縱深30公里、長900公里的所為“安全區”並掌握在自己手裡，切斷兩國庫爾德人之間的南北方向的地理聯繫，也使敘利亞庫爾德人兩個聚居區無法沿東西方向形成一體，從而削弱土耳其南部庫爾德人的整體力量，使之處於碎片化分佈。此後，土耳其還將在“安全區”安置本國收留的300萬敘利亞阿拉伯裔難民，建立一條與敘利亞腹地聯繫的“阿拉伯帶”，重新將敘北實現“阿拉伯化”，最終達到“以敘制庫”、“以阿制庫”的戰略目標，壓制地區庫爾德分離主義勢力。
美軍撤離敘北原本是敘利亞政府收復失地的好機會，但是，考慮到實力畢竟有限，眼下戰略重點是收復西北部最後一塊失地伊德利卜，因此，至多在輿論上抗議土耳其非法建立安全區，但是，內心卻樂得借刀殺人，通過土軍遏制和打擊庫爾德分離主義企圖。因此，已與土耳其建立“阿斯塔納機制”的敘政府兩大盟友俄羅斯和伊朗，也會樂見土耳其取代美軍暫時控制敘利亞北部，擴大勝利成果。
庫爾德武裝當年利用政府軍四面楚歌奪取較多地盤，雙方也在反恐戰爭中形成某種默契。但是，大馬士革絕不允許庫爾德分離主義勢力做大，因此，從不承認其建立的“聯邦區”，希望在未來政治重建進程中適當擴大庫爾德人的權益。庫爾德武裝也曾數次鼓動政府軍抵擋土耳其軍事壓力，但又不願完全歸順中央政府，因此，也自然在被美國拋棄後將單獨應對土耳其的軍事壓力。
當然，土耳其非法建立“安全區”，客觀上損害了敘利亞主權和領土完整，如果長期實際控制，勢必引發土敘關係進一步對立。“安全區”的前途究竟如何，對兩國和相關各方而言，也只能是摸石頭過河走著瞧。
作者：馬曉霖（著名國際問題學者、浙江外國語學院教授、“西溪學者（傑出人才）”）
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